12月6日，美國在白宮舉行了國家圣誕樹點(diǎn)燈儀式，每年到圣誕節(jié)，美國各地都會豎起無數(shù)棵圣誕樹，美國政府高官會在圣誕節(jié)前為這棵圣誕樹舉行隆重的點(diǎn)燈儀式，吸引大批民眾參觀，美國軍樂隊(duì)也會在現(xiàn)場演奏助興。

圣誕節(jié)是全國最大、最熱鬧的節(jié)日，每年的12月25日全國都會沉浸在圣誕的氣氛當(dāng)中，不僅基督徒，非基督徒也一同歡慶這個喜樂的節(jié)日。圣誕節(jié)在美國也被政府定位公眾假期。?

圣誕節(jié)是美國人向往的一個熱鬧非凡的節(jié)日，就像中國對待春節(jié)一樣被美國人重視�？梢哉f從感恩節(jié)過后的第二天，美國人就開始為圣誕節(jié)大忙特忙起來。每家商店都是人流滾滾，商人們也非常努力地推銷他們的各種貨物，普通入也愿意趁此機(jī)會棄舊更新。?

據(jù)粗略估計(jì)，美國商店在圣誕節(jié)期間的商品銷售額占全年的四分之一。有的商店甚至占到二分之一。就拿圣誕卡片來說，處處堆積如山，形形色色，花花綠綠，親戚、朋友、同窗、同事之間都要寄上一張，弄得各郵局雖增加不少臨時工，但仍然忙得不可開交。牋

美國人很熱愛郵票，自1962年發(fā)行第一套圣誕郵票以來，美國每年都有新圣誕郵票問世。?969年前，每年只發(fā)行一套圣誕郵票，進(jìn)入上個世紀(jì)70年代后，美國圣誕郵票的發(fā)行由每年一套改為兩套。兩套郵票上雖都印有“圣誕（Christmas）”字樣，各具特色。一套側(cè)重于圣經(jīng)故事，圖案大多為油畫作品；另一套則著重渲染節(jié)日喜慶氣氛。?

圣誕節(jié)期間美國各地教會都會舉辦崇拜慶祝活動，舉辦很多大型小型的音樂演出，表演圣劇，講圣經(jīng)故事，唱贊美詩。有些人還在家中擺起“圣誕馬槽”。所謂“圣誕馬槽”，就是用紙搭一個小洞，上撤白粉象征皚皚白雪，洞中放上自制馬槽，槽里擺上耶穌像，有時旁邊還擺上約瑟和馬利亞的像。洞前點(diǎn)燃蠟燭，供上鮮花。“圣誕馬槽”既可用來贊美上帝，也可供親友們觀賞。?

在圣誕夜里，美國有一個有趣的傳統(tǒng)活動——“報(bào)佳音”。它象征天使在伯利恒郊外向牧羊人報(bào)告基督降生的喜訊。當(dāng)深夜來臨，教堂里的唱詩班就挨家挨戶地來到教徒家門前齊聲唱起圣誕頌歌。于是這家人就要走出門來熱烈地應(yīng)酬他們，加入歌唱。結(jié)束后，主人把大家邀入屋中，以茶點(diǎn)招待。說笑一番后，唱詩班就再到別人家去唱。這時，主人一家也往往隨同前去。“報(bào)佳音”的隊(duì)伍就愈來愈大，他們一家家地唱下去，歡樂的氣氛有增無減，常常持續(xù)到天明。牋

待到圣誕節(jié)黎明時，熟人們相見，都要親切地互致問候。但他們不是像往常那樣說聲“早安”，而是說“圣誕快樂”。確實(shí)，圣誕節(jié)這一天，人們個個興高采烈，家家戶戶、大街小巷都要舉行各種慶�；顒�。牋

美國圣誕節(jié)時的圣誕樹被裝飾得琳瑯滿目，關(guān)于圣誕樹有一個美麗的傳說，在一個大雪紛飛的圣誕夜里，有個窮孩子無家可歸，又冷又餓。但他幸運(yùn)地遇到一位善良的農(nóng)民，將他帶回家中，讓他在爐火旁度過了一個愉快的圣誕夜。滿心感激的孩子臨行前折了一段杉樹枝插在地上，杉樹枝立刻就變成一株小杉樹。孩子對農(nóng)民祝福說：“從今后，年年此日禮物將掛滿枝頭，留下這棵美麗的杉樹，報(bào)答您的善心。?

每逢圣誕節(jié)，人們便要在小杉樹或小松樹上掛滿禮物、彩花和彩燈(傳統(tǒng)習(xí)慣是掛蠟燭，后來為了避免失火，就用彩燈取而代之)，樹頂還裝上一顆大星。最初這些裝飾品都是具有象征意義的，樹上的蠟燭象征耶穌是世界的光明，樹頂上的大星則代表耶穌降生后將三位東方賢士引到伯利恒的那顆星。當(dāng)彩燈點(diǎn)亮后，圣誕樹光華四射，分外迷人。這時大人們會站在一旁欣賞圣誕樹，孩子們更是手舞足蹈，甚至手拉手地圍著圣誕樹跳起歡快的舞蹈。有時做游戲，一家人蒙上眼睛，輪流到圣誕樹前摸彩，取得自己的禮物。