明代小說(shuō)家。字汝忠，號(hào)射陽(yáng)山人。先世江蘇漣水人，后徙淮安山陽(yáng)（今江蘇淮安）。出身于一個(gè)世代書香而敗落為小商人的家庭。曾祖吳銘曾任浙江余姚縣學(xué)訓(xùn)導(dǎo)，祖父吳貞曾任浙江仁和縣學(xué)教諭，官都不顯。其父吳銳，因家境窮困，僅在社學(xué)學(xué)習(xí)，后以經(jīng)營(yíng)綢布為生。雖身為商人，卻喜歡研讀群籍，六經(jīng)諸子百家，莫不觀覽。他為人正派,富于正義感,讀史籍，至屈原、伍子胥、諸葛亮、檀道濟(jì)、岳飛等人事跡，每每感慨流淚。又“好談時(shí)政，意有所不平，輒撫幾憤惋，意氣郁郁”（吳承恩《先府君墓志銘》）。這樣的家庭和父教，對(duì)吳承恩有著明顯的影響。

　　生平及創(chuàng)作概況　吳承恩自幼敏慧，又好學(xué)習(xí)，博極群書，年輕時(shí)即受到督學(xué)使者的贊揚(yáng)，以文名著于鄉(xiāng)里。許多人造門請(qǐng)教，薦紳臺(tái)閣諸公也常請(qǐng)他代為捉刀。他好奇聞，閱讀大量的野言稗史，受到民間文學(xué)的積極影響；又喜讀“善模寫物情”的唐人《傳奇》，從中吸取營(yíng)養(yǎng)。這對(duì)他《西游記》的創(chuàng)作有著重要意義。江蘇淮安吳承恩墓

　　吳承恩早年曾希望以科舉進(jìn)身，然而屢試不中，以致“泥途困窮”，“迂疏漫浪”（吳承恩《祭卮山先生文》）。他在《齋居》詩(shī)中曾有“中歲志丘壑，茅齋寄城郭”之句，說(shuō)明他受挫以后的心情。中年以后才補(bǔ)為歲貢生。以后在同鄉(xiāng)名宦李春芳的“敦諭”下，入京候選，結(jié)果是“悠悠負(fù)夙心，作吏向風(fēng)塵”（《春曉邑齋作》）。迫于家貧母老，他很不情愿地當(dāng)了長(zhǎng)興縣丞。不久，因“恥折腰”遂拂袖而歸（天啟《淮安府志》），后來(lái)又一度擔(dān)任過(guò)品級(jí)與縣丞相近而為閑職的荊府紀(jì)善。晚年歸居鄉(xiāng)里，放浪詩(shī)酒，貧老以終�！段饔斡洝穭�(chuàng)作的時(shí)期不可確考，一般認(rèn)為是晚年所作。

　　吳承恩平生與沈坤、朱日藩、李春芳為莫逆之交。三人都通過(guò)科舉考試而飛黃騰達(dá)。官至首輔的李春芳，曾在仕進(jìn)上積極鼓勵(lì)和幫助吳承恩。吳承恩還曾與吳中名士、先輩書法家兼詩(shī)人的文徵明和王寵交往，詩(shī)酒唱和，他們疏狂自傲，不合時(shí)流的精神風(fēng)貌彼此相通。在長(zhǎng)興當(dāng)官時(shí),與后七子之一,當(dāng)時(shí)正家居的徐中行有較密切的交往。晚年鄉(xiāng)居，與在淮做官的陳耀文、陳文燭和邵元哲等結(jié)為翰墨交。陳耀文編選的詞集《花草粹編》，與吳承恩所編的《花草新編》內(nèi)容性質(zhì)相近。陳文燭曾跟吳承恩一起商訂《花草新編》，并為之作序。

　　吳承恩一生詩(shī)、文、詞創(chuàng)作數(shù)量不少，但因無(wú)子嗣，去世后大部分亡佚。后由“親猶表孫，義近高弟”的丘度，從親友中遍索遺稿，但亦僅“存十一于千百”，編訂成《射陽(yáng)先生存稿》4卷,包括詩(shī)1卷，散文3卷，卷四末附小詞38首。

　　吳承恩生活于明代復(fù)古主義風(fēng)靡一時(shí)的時(shí)期，又與后七子中的徐中行相友善,但他的詩(shī)文都發(fā)自胸臆,“師心匠意，不傍人門戶籬落”（李維楨《吳射陽(yáng)先生集選敘》）。其詩(shī)“緣情而綺麗，體物而瀏亮。其詞微而顯，其旨博而深”(陳文燭《〈吳射陽(yáng)先生存稿〉序》)。長(zhǎng)篇歌行，激越豪放，風(fēng)格近于李白。詞則出入《花間》、《草堂》，“清雅流麗，有秦少游之風(fēng)”（天啟《淮安府志》）。散文學(xué)歐、曾，與唐宋派古文家風(fēng)格較接近。

　　吳承恩有仿唐人牛僧孺《玄怪錄》和段成式《酉陽(yáng)雜俎》而創(chuàng)作的傳奇小說(shuō)集《禹鼎志》，體制不大，僅“十?dāng)?shù)事”。原書已佚,今僅存《自序》一篇(收入《射陽(yáng)先生存稿》卷二)。

　　《花草新編》是吳承恩編選的一部詞集。合唐《花間集》及宋《草堂詩(shī)馀》二集為名，所選上自唐代開元，下迄元代至正。由作者生前手定并作序，辭世后由丘度刊刻行世。刊本已佚，今存殘抄本4冊(cè)約4卷，藏上海圖書館。

　　長(zhǎng)篇小說(shuō)《西游記》　吳承恩在中國(guó)文學(xué)史上產(chǎn)生巨大影響的是他的長(zhǎng)篇小說(shuō)《西游記》。《西游記》100回，是吳承恩對(duì)傳統(tǒng)題材加以改造，注入他對(duì)現(xiàn)實(shí)生活的感受認(rèn)識(shí)，再創(chuàng)作而成的一部具有現(xiàn)實(shí)意義的神話小說(shuō)。

　　《西游記》雖然采用了傳統(tǒng)題材，卻是時(shí)代的產(chǎn)物。吳承恩生活的弘治到萬(wàn)歷時(shí)期，正是明代統(tǒng)治階級(jí)荒淫腐朽，社會(huì)矛盾日趨尖銳，政治上十分黑暗的時(shí)期；而資本主義生產(chǎn)關(guān)系的萌芽也開始出現(xiàn),市民階層壯大,市民思想意識(shí)開始活躍起來(lái)。吳承恩對(duì)當(dāng)時(shí)政治的腐敗和世風(fēng)的墮落十分憤慨,他曾經(jīng)尖銳地揭露“行伍日凋,科役日增，機(jī)械日繁，□詐之風(fēng)日競(jìng)”（《贈(zèng)衛(wèi)侯章君履任序》）的社會(huì)現(xiàn)象，發(fā)出“近世之風(fēng)，余不忍詳言之也”（《送郡伯古愚邵公擢山東憲副序》）的沉痛感嘆。在《二郎搜山圖歌》中,他對(duì)殘害人民的“五鬼”、“四兇”,表現(xiàn)了強(qiáng)烈的憤恨,對(duì)追捕妖魔的二郎神表示了熱情的贊美,呼喚斬邪除妖的英雄人物出現(xiàn)。吳承恩敏銳地感受到與封建專制制度相矛盾的新的時(shí)代氣息。這些就形成了吳承恩創(chuàng)作《西游記》的思想基礎(chǔ)。他在《〈禹鼎志〉序》中說(shuō)：“雖然吾書名為志怪,蓋不專明鬼,時(shí)紀(jì)人間變異，亦微有鑒戒寓焉。”表明了他借神話故事以批判現(xiàn)實(shí)的自覺(jué)的創(chuàng)作思想�！段饔斡洝肥撬�這一創(chuàng)作思想的成功的實(shí)踐。清代順治刻本《西游證道書》插圖

　　《西游記》故事的來(lái)源　《西游記》的故事經(jīng)歷了一個(gè)漫長(zhǎng)的演變過(guò)程。吳承恩是在歷代民間傳說(shuō)和無(wú)名作者創(chuàng)作的基礎(chǔ)上，經(jīng)過(guò)整理、加工、改造，最后寫出這部絢麗多彩的神話小說(shuō)的。

　　作為《西游記》主體部分的唐僧取經(jīng)故事，由歷史上的真人真事發(fā)展演化而來(lái)。唐太宗貞觀元年(627),青年和尚玄奘(602～664)只身一人赴天竺（今印度）取經(jīng)，跋山涉水，歷盡艱難險(xiǎn)阻，至貞觀十九年(645),取回梵文佛經(jīng)657部，并在長(zhǎng)安設(shè)立譯場(chǎng),進(jìn)行翻譯。玄奘在取經(jīng)過(guò)程中所表現(xiàn)出的堅(jiān)定的信念，頑強(qiáng)的意志和克服困難的精神，令人敬仰；他所身歷目睹的種種奇遇和異域風(fēng)光，對(duì)人們具有很大的魅力。他的行為和見(jiàn)聞本身就具有不同尋常的傳奇色彩。玄奘口述西行見(jiàn)聞，由弟子辯機(jī)寫成《大唐西域記》。他的弟子慧立、彥□又寫成《大唐大慈恩寺三藏法師傳》，記述玄奘西行取經(jīng)事跡。這是一部帶有文學(xué)色彩的大型傳記。作者為了宣傳佛教并頌揚(yáng)師父的宏偉業(yè)績(jī)，不免作種種夸張，并插入一些帶神話色彩的故事。此后取經(jīng)故事即在社會(huì)上廣泛流傳，不斷得到加工、潤(rùn)色，愈傳愈奇，愈傳離真人真事的本來(lái)面目愈遠(yuǎn)。在《獨(dú)異志》、《大唐新語(yǔ)》等唐人筆記中，取經(jīng)故事已帶有濃厚的神異色彩。據(jù)歐陽(yáng)修《于役志》載，揚(yáng)州壽寧寺藏經(jīng)院有玄奘取經(jīng)壁畫，可知取經(jīng)故事在五代時(shí)已流布丹青。到宋代，取經(jīng)故事成為“說(shuō)話”藝術(shù)的重要題材�？�印于南宋時(shí)期的說(shuō)經(jīng)話本《大唐三藏取經(jīng)詩(shī)話》，是取經(jīng)故事發(fā)展的重要階段。此書篇幅不大（約16000多字），情節(jié)離奇而比較簡(jiǎn)單,描寫也較粗糙。但值得重視的是它已初步具備了《西游記》故事的輪廓，猴行者已取代唐僧而成為取經(jīng)故事的主角。它吸取了更多的神話傳說(shuō)，書中的猴行者化作白衣秀士，已是神通廣大、降服精怪的能手，是《西游記》中孫悟空形象的雛型。書中的深沙神則是《西游記》中沙僧的前身。但還沒(méi)有豬八戒。“說(shuō)話”的形式有唱有說(shuō)，近似唐五代時(shí)“講唱經(jīng)文”的“俗講”，內(nèi)容則帶有濃厚的宗教色彩。到元代(至遲到明初)，又出現(xiàn)了更加完整生動(dòng)的《西游記平話》。原書已佚。但明《永樂(lè)大典》第 13139卷“送”韻“夢(mèng)”字條下引《夢(mèng)斬涇河龍》故事，即采自《西游記平話》，約1200字，內(nèi)容與吳承恩《西游記》第 9回前半部分基本相同。成書比《永樂(lè)大典》為早的朝鮮漢語(yǔ)教科書《樸通事諺解》中也概括地引述了《西游記平話》中關(guān)于“車遲國(guó)斗圣”故事的片斷，與吳著《西游記》相關(guān)故事的內(nèi)容大體一致。書中還有八條注文，介紹了《西游記平話》的主要情節(jié)，與吳著《西游記》已非常接近。書中已有孫悟空的出身和“大鬧天宮”的故事，且由“魏征斬龍”過(guò)渡，與取經(jīng)故事連接，在情節(jié)結(jié)構(gòu)上也與吳著《西游記》相近。在人物方面，深沙神已演變成沙和尚，出現(xiàn)了黑豬精朱八戒�！段饔斡浧皆挕返男问胶惋L(fēng)格，比較接近于宋元時(shí)期的講史平話，文字古拙，描寫亦欠精細(xì)。但無(wú)論從內(nèi)容、情節(jié)、結(jié)構(gòu)、人物方面看，《西游記平話》都很可能是吳承恩直接據(jù)以加工創(chuàng)作的底本，在《西游記》的成書過(guò)程中具有重要意義。

　　廣東出土的宋元時(shí)代磁州窯唐僧取經(jīng)瓷枕（藏廣東省博物館），證明了取經(jīng)故事在當(dāng)時(shí)已在群眾中廣泛流傳，并為人們喜聞樂(lè)見(jiàn)。畫面上的人物是取經(jīng)故事中的師徒四眾，處于中心地位的是勇往直前、英姿勃勃的孫悟空。這說(shuō)明取經(jīng)故事和有關(guān)人物的思想性格，至遲到元代已大致定型。民間創(chuàng)作已經(jīng)給吳承恩寫《西游記》打下了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。

　　由宋至明，取經(jīng)故事在戲劇舞臺(tái)上也得到搬演。宋元南戲有《陳光蕊江流和尚》,金院本有《唐三藏》,皆佚。元代吳昌齡《唐三藏西天取經(jīng)》雜劇，亦僅存少量曲文。元末明初則有無(wú)名氏的《二郎神鎖齊天大圣》雜劇和楊景賢的《西游記》雜劇，劇中某些情節(jié)與吳承恩《西游記》相似，但孫悟空的形象并不突出，且未脫掉妖氣。不論這些劇作跟吳承恩《西游記》有無(wú)直接聯(lián)系，它們至少可以證明吳承恩創(chuàng)作《西游記》以前，取經(jīng)故事已經(jīng)眾手加工而以各種形式長(zhǎng)期在社會(huì)上廣泛流傳。

　　孫悟空的形象，也經(jīng)歷了一個(gè)同樣漫長(zhǎng)的演變過(guò)程。吳承恩的家鄉(xiāng)，自古淮水為患，很早就產(chǎn)生了與治水有關(guān)的神話傳說(shuō)。無(wú)支祁就是大禹治水時(shí)收伏的一個(gè)淮渦水神，他原是一個(gè)神通廣大的猴精，后來(lái)被鎮(zhèn)鎖在淮陰龜山腳下。唐代李公佐所作傳奇《古岳瀆經(jīng)》里記載了這一傳說(shuō)。從宋元話本《陳巡檢梅嶺失妻記》和元明雜劇《鎖齊天大圣》、《西游記》以及明人宋濂的《刪古岳瀆經(jīng)》中，可以看出無(wú)支祁傳說(shuō)演化的痕跡。魯迅在《中國(guó)小說(shuō)史略》中說(shuō)：“明吳承恩演《西游記》，又移其神變奮迅之狀于孫悟空，于是禹伏無(wú)支祁故事遂以堙昧也”（第九篇），指出了無(wú)支祁的傳說(shuō)跟孫悟空形象創(chuàng)造的關(guān)系。

　　吳承恩就是在前代傳說(shuō)和平話、戲曲的基礎(chǔ)上,將無(wú)支祁傳說(shuō)跟取經(jīng)故事結(jié)合到一起，并熔鑄進(jìn)現(xiàn)實(shí)生活的內(nèi)容，創(chuàng)作出這部規(guī)模宏大的杰出神話小說(shuō)《西游記》的。《西游記》改變了原取經(jīng)故事濃厚的宗教色彩，完成了新的深刻的社會(huì)主題；塑造了性格鮮明、血肉豐滿、理想化的神話人物形象;創(chuàng)造了生動(dòng)豐富的故事情節(jié),完成了完整宏偉的藝術(shù)結(jié)構(gòu)�！段饔斡洝肥菂浅卸鲃�(chuàng)造性藝術(shù)勞動(dòng)的結(jié)晶。

　　《西游記》的思想內(nèi)容　《西游記》全書的內(nèi)容由三部分組成。第一部分，包括第1回至第7回。寫孫悟空的出身和大鬧天宮故事。第二部分，包括第 8回至第12回，寫唐僧身世、魏征斬龍、唐太宗入冥故事，交代取經(jīng)緣由。第三部分，包括第13回至第100回,寫孫悟空皈依佛門,和豬八戒、沙和尚一起保護(hù)唐僧到西天取經(jīng),一路上跟妖魔和險(xiǎn)惡的自然環(huán)境作斗爭(zhēng)，經(jīng)歷九九八十一難，終于取到真經(jīng)，自己也成了“正果”。

　　大鬧天宮的故事，生動(dòng)地塑造了一個(gè)蔑視皇權(quán)、神通廣大、敢于造反的孫悟空的英雄形象，表現(xiàn)了作者對(duì)反抗傳統(tǒng)、反抗權(quán)威、蔑視等級(jí)制度等反封建的叛逆思想和斗爭(zhēng)精神的熱情歌頌。第二部分在結(jié)構(gòu)上起一個(gè)過(guò)渡和聯(lián)結(jié)的作用，在思想上表現(xiàn)了較明顯的宗教迷信的觀念。第三部分取經(jīng)故事，由相對(duì)獨(dú)立又相互關(guān)聯(lián)的41個(gè)小故事組成，著重表現(xiàn)孫悟空斬妖除怪、不畏艱險(xiǎn)、勇往直前、積極樂(lè)觀的斗爭(zhēng)精神和美好品德。

　　大鬧天宮故事和取經(jīng)故事，在題材內(nèi)容和主題思想上存在著明顯的差異和矛盾。但由于主人公前后性格的一貫性，斗爭(zhēng)對(duì)象和情勢(shì)的變異并未影響到小說(shuō)思想內(nèi)容的大致統(tǒng)一。孫悟空因法力不及如來(lái)佛,造反失敗,被鎮(zhèn)壓在五行山下,后來(lái)皈依佛門,遵奉神佛的意旨保護(hù)唐僧到西天去取經(jīng)。他出于“強(qiáng)者為尊”的思想而反抗神權(quán)，終因較量之后變成相對(duì)的“弱者”而不得不屈服于神權(quán)。但孫悟空在思想上并沒(méi)有真正成為一個(gè)謹(jǐn)守教義的虔誠(chéng)佛教徒，最后成為“正果”也還是“斗戰(zhàn)勝佛”，斗爭(zhēng)精神始終是孫悟空的寶貴性格。當(dāng)然由于題材本身的宗教性質(zhì)和作者的歷史局限，不能不受到封建正統(tǒng)思想的影響，取經(jīng)故事未能褪盡因襲的宗教色彩，孫悟空的反抗精神也不能與大鬧天宮時(shí)相提并論，作者還不可能完全克服前后兩部分之間的思想矛盾。唐三藏取經(jīng) 選自明代萬(wàn)歷三十六年刻本《臨凡寶卷》插圖

　　《西游記》通過(guò)神話的形式，表現(xiàn)了豐富的社會(huì)內(nèi)容,曲折地反映出現(xiàn)實(shí)的社會(huì)矛盾,表達(dá)了人民的愿望和要求。在孫悟空身上，反映了廣大人民群眾反抗專制壓迫、戰(zhàn)勝邪惡和征服自然力的強(qiáng)烈愿望；孫悟空積極樂(lè)觀、勇敢無(wú)畏、不怕困難、敢于斗爭(zhēng)的精神，深深地植根于富有斗爭(zhēng)傳統(tǒng)的中國(guó)人民歷史生活的土壤之中，是中國(guó)廣大人民群眾長(zhǎng)期斗爭(zhēng)生活的藝術(shù)概括。它是理想和現(xiàn)實(shí)相結(jié)合的產(chǎn)物。斬妖除怪成為書中的突出內(nèi)容，取經(jīng)的目的在整個(gè)藝術(shù)描寫中退居到次要地位，甚至僅僅具有象征的意義。“濟(jì)困扶危，恤孤愈寡”，嫉惡如仇，為民除害，孫悟空身上具有和《水滸傳》人物相通的品格，這是現(xiàn)實(shí)社會(huì)階級(jí)對(duì)立的產(chǎn)物。在前后兩部分中，作為孫悟空對(duì)立面的神佛世界和妖魔，都具有非正義的性質(zhì)。小說(shuō)揭露了天宮神權(quán)統(tǒng)治的腐朽，玉皇的昏庸無(wú)能、兇殘暴戾，是人間封建統(tǒng)治階級(jí)的投影。取經(jīng)路上妖魔鬼怪的兇狠、陰險(xiǎn)、淫惡，反映了現(xiàn)實(shí)社會(huì)中黑暗勢(shì)力的共同特征。正是由于有了這樣的對(duì)立面，孫悟空才成為受到人民喜愛(ài)的跟邪惡勢(shì)力作斗爭(zhēng)的大無(wú)畏的英雄。小說(shuō)所反映的社會(huì)意義，以及與此相關(guān)的小說(shuō)主人公的性格塑造，表明了作者吳承恩對(duì)傳統(tǒng)的宗教題材進(jìn)行了成功的改造，熔鑄進(jìn)了豐富的現(xiàn)實(shí)生活內(nèi)容。

　　孫悟空在跟妖魔作斗爭(zhēng)中顯示了堅(jiān)強(qiáng)的斗爭(zhēng)決心和高超的斗爭(zhēng)藝術(shù)，例如他善于透過(guò)迷人的假相認(rèn)清妖怪的本來(lái)面目；他總是除惡務(wù)盡，從不心慈手軟；斗爭(zhēng)中注重了解敵情，知己知彼，克敵制勝，根據(jù)不同的斗爭(zhēng)對(duì)象，變換不同的策略和戰(zhàn)術(shù)，等等。凡此，都是現(xiàn)實(shí)生活中人民群眾長(zhǎng)期社會(huì)斗爭(zhēng)經(jīng)驗(yàn)的藝術(shù)概括。

　　《西游記》中寫了祭賽國(guó)、朱紫國(guó)、滅法國(guó)等九個(gè)人間國(guó)度，所用多為明代官制，國(guó)王又多是昏君，荒淫庸懦，寵信道士，這些也具有一定的現(xiàn)實(shí)批判意義。

　　魯迅《中國(guó)小說(shuō)史略》指出：《西游記》“諷刺揶揄則取當(dāng)時(shí)世態(tài)，加以鋪張描寫”，“述變幻恍忽之事，亦每雜解頤之言,使神魔皆有人情，精魅亦通世故”,正確地概括了這部神話小說(shuō)的社會(huì)意義和思想特色。

　　《西游記》在人物描寫上比較集中，不像《三國(guó)志演義》和《水滸傳》那樣以塑造群象為特色。主要人物除孫悟空外，比較突出的是豬八戒和唐僧。豬八戒是一個(gè)有缺點(diǎn)而又令人喜愛(ài)的人物形象。他憨厚純樸，能吃苦耐勞，對(duì)敵斗爭(zhēng)從不屈服，是孫悟空斬妖除怪不可缺少的助手。但他貪饞好色，自私偷懶；對(duì)取經(jīng)事業(yè)缺乏堅(jiān)定性，一遇困難就要散伙回家；嫉妒心強(qiáng)，好撥弄是非。他的小聰明具有一種憨厚本色的特點(diǎn)，作者對(duì)他弄巧成拙的嘲笑，表現(xiàn)了對(duì)現(xiàn)實(shí)生活中小生產(chǎn)者落后意識(shí)的善意批評(píng)。唐僧是一個(gè)帶有濃厚封建士人氣質(zhì)的人物，作者對(duì)他是批評(píng)多于肯定。他恪守宗教信條和封建禮教，乃至迂腐頑固，而又膽小懦弱，而且常常誤信讒言，顛倒是非，無(wú)理責(zé)罵和殘忍地處罰為取經(jīng)事業(yè)建立了巨大功勛的孫悟空。唐僧由一個(gè)被歌頌的人物，變成一個(gè)被諷刺嘲笑的對(duì)象，這一點(diǎn)是《西游記》和傳統(tǒng)的取經(jīng)故事一個(gè)很大的不同之處。

　　《西游記》在思想內(nèi)容上還存在一些糟粕，這主要是：佛法無(wú)邊的思想；宿命論觀念和因果報(bào)應(yīng)思想；儒釋道三教合一的思想；以忠孝為主要內(nèi)容的封建倫理道德觀念等等。明代萬(wàn)歷二十年世德堂刻本《新刻出象宮板大字西游記》

　　《西游記》的藝術(shù)成就　《西游記》在藝術(shù)上有鮮明的特色，取得了杰出的成就。它塑造了孫悟空這樣一個(gè)理想化的神話英雄形象，這在中國(guó)小說(shuō)史上是獨(dú)特的創(chuàng)造。書中的許多人物，既是神奇的，又有強(qiáng)烈的現(xiàn)實(shí)感，這在古代神魔小說(shuō)中也是極為罕見(jiàn)的。

　　神性(幻想性)、人性（社會(huì)性）、物性（自然性）三者的有機(jī)結(jié)合，是《西游記》人物塑造的一個(gè)突出特點(diǎn)。

　　《西游記》創(chuàng)造了神奇絢麗的神話世界，具有強(qiáng)烈的藝術(shù)魅力。天上地下，龍宮冥府，人物的活動(dòng)有廣闊的天地，可以無(wú)拘無(wú)束地充分施展其超人的本領(lǐng)。情節(jié)生動(dòng)、奇幻、曲折，表現(xiàn)了豐富大膽的藝術(shù)想象力。

　　《西游記》的語(yǔ)言生動(dòng)流利，尤其是人物對(duì)話，富有鮮明的個(gè)性特征，富有濃烈的生活氣息，表現(xiàn)了一種幽默詼諧的藝術(shù)情趣。吳承恩善于提煉人民生活中的口語(yǔ)，吸收它的新鮮有力的詞匯，利用它的富有變化的句法，加工成為一種優(yōu)美的文學(xué)語(yǔ)言。

　　影響和版本《西游記》在中國(guó)小說(shuō)史上占有重要地位。它是明代神魔小說(shuō)的杰出代表,和《三國(guó)志演義》、《水滸傳》一樣，成為中國(guó)人民家喻戶曉的古典小說(shuō)名著。它問(wèn)世以后即產(chǎn)生廣泛的影響。

　　明代余象斗《四游記》中編入的楊志和41回《西游記傳》和萬(wàn)歷間朱鼎臣的《鼎鍥全像唐三藏西游釋厄傳》10卷，實(shí)際都是吳承恩《西游記》的刪節(jié)本。明清兩代，續(xù)作、補(bǔ)作《西游記》的小說(shuō)有多部出現(xiàn)，如明末董說(shuō)撰的《西游補(bǔ)》16回,明末無(wú)名氏撰的《續(xù)西游記》100回,清初無(wú)名氏撰的《后西游記》40回等。《西游記》故事在清代還被改編為戲曲搬上舞臺(tái)，甚至還出現(xiàn)了《升平寶筏》那樣大型的連臺(tái)本戲。一直到現(xiàn)代,《西游記》故事仍然活躍在戲曲舞臺(tái)上，《三打白骨精》、《鬧天宮》、《芭蕉扇》等都是經(jīng)常上演而受到觀眾喜愛(ài)的劇目。

　　《射陽(yáng)先生存稿》4卷,在吳承恩逝世后不到10年的萬(wàn)歷十八年(1590)即刊印行世，但流傳極少。1929年于故宮博物院圖書館發(fā)現(xiàn)的明刻本，可能是萬(wàn)歷四十年以后經(jīng)過(guò)丘度增補(bǔ)的復(fù)刊本。1930年曾據(jù)原刻本鉛排出版，原刻本已運(yùn)往臺(tái)灣。劉修業(yè)據(jù)1930年鉛印本重加輯校，易名為《吳承恩詩(shī)文集》，中華書局1959年出版。書中收入陳文燭序、吳國(guó)榮跋和李維楨敘。另有劉氏所輯的《吳承恩詩(shī)文事跡輯錄》等附錄4種。

　　現(xiàn)存《西游記》最早的刊本是明萬(wàn)歷二十年(1592)金陵唐氏世德堂《新刻出象宮板大字西游記》,20卷100回（北京圖書館藏有攝影膠卷）。隨后有萬(wàn)歷三十一年(1603)書林揚(yáng)閩齋刊本（藏日本內(nèi)閣文庫(kù)）。又有明崇禎刊本《李卓吾先生批評(píng)西游記》100回,國(guó)內(nèi)今存兩部，分別藏于中國(guó)歷史博物館和河南省圖書館，日本也有藏本，存內(nèi)閣文庫(kù)。河南省中州書畫社有校補(bǔ)影印本。清代又出現(xiàn)多種版本，主要有：清初刊本《西游證道書》；康熙丙子(1696)刊本《西游真詮》；乾隆戊辰(1748)晉省書業(yè)公記刊本《新說(shuō)西游記》，乾隆己巳(1749)其有堂刊本《新說(shuō)西游記》；嘉慶己卯（1819）護(hù)國(guó)庵刊本《西游原旨》；道光己亥（1839）德馨堂刊本《通易西游正旨》等。1954年作家出版社排印本，即以明刊世德堂本為底本，參校清代各種刻本整理而成。1980年人民文學(xué)出版社又刊行二版，在初版基礎(chǔ)上，復(fù)以明崇禎間刊《李卓吾批評(píng)西游記》本參校，并將初版據(jù)“書業(yè)公記”本增補(bǔ)的唐僧出身故事的第9回改作附錄,恢復(fù)世德堂本第9至第12回的原貌。