北京時間1月16日消息，據(jù)英國《每日郵報》報道，最近，科學家發(fā)現(xiàn)，多年來一直保存在烏拉圭首都國家歷史博物館中的一具頭骨，屬于生活在距今幾百萬年前的巨型老鼠，堪稱嚙齒類家族中的巨無霸。

　　科學家表示，這只超級大老鼠肩高5英尺(約1.5米)，體重接近1噸，是曾經(jīng)在地球上生存過的個頭最大的嚙齒類動物，它的塊頭是現(xiàn)存家族成員的14倍。400萬年前，這只超級大老鼠便在南美洲的森林繁衍生息，為了能夠活下來，它必須躲避巨型食肉鳥類和長著鋒利牙齒的貓科動物的獵殺。

　　現(xiàn)在，科學家已對這個老鼠家族中的巨無霸的頭骨進行了分析，分析結(jié)果顯示，它有可能是天竺鼠和海貍雜交后的產(chǎn)物。超級大老鼠破裂的頭骨是在烏拉圭圣何塞地區(qū)從懸崖上滾落的一塊巨石中發(fā)現(xiàn)的，多年來一直保存在首都蒙得維的亞的國家歷史博物館，但沒有一個人意識到它的重要性。

　　2007年，博物館化石專家、歐內(nèi)斯特-布蘭科博士對這個頭骨進行了認真研究，發(fā)現(xiàn)它竟然屬于一個以前從未見過的生物。布蘭科博士將這種動物命名為“Josephoartigasia monesi”，根據(jù)他的計算，這只嚙齒類動物的體重應(yīng)該在1噸左右。他說：“我們只有這個頭骨，因此不可能得出確切的數(shù)字，但根據(jù)對其它大型嚙齒類動物的觀察，我估計它的身長——從鼻子到尾尖——應(yīng)該有3米。”

　　布蘭科博士的發(fā)現(xiàn)刊登在《皇家學會會報B輯》上，他說，這只巨型老鼠的顎骨很大，足以咬住一個小動物，但它顯然對水果和蔬菜更感興趣，不斷生長的牙齒可幫助它碾碎這些食物。它的大門牙足有4英寸長，可能充當對抗食肉動物的武器，或者像現(xiàn)在的海貍一樣啃食木頭。由于龐大的身體，它的腿一定承受了巨大壓力，因此，站立時的姿態(tài)更有可能像�；蛘哐�，而不是老鼠。

　　大約4000萬至5000萬年前，嚙齒類動物第一次在地球上出現(xiàn)，現(xiàn)今個頭最大的嚙齒類動物是南美洲的水豚，體重可達到8英石(1英石等于14磅)，個頭最小的當屬侏儒跳鼠，身長只有幾英寸。在超級大老鼠之前，個頭最大的史前嚙齒類動物是2000年在委內(nèi)瑞拉發(fā)現(xiàn)的一只重達118英石的“怪物”，生活在距今800萬年前。布蘭科博士在提到此次發(fā)現(xiàn)時說：“這是一個令人非常吃驚的化石，我覺得它非常漂亮。”