據(jù)美國(guó)生活科學(xué)網(wǎng)報(bào)道，最近美國(guó)和剛果的學(xué)者和學(xué)生組成的探險(xiǎn)小組對(duì)剛果河進(jìn)行了一次考察，盡管他們發(fā)現(xiàn)剛果河不像波蘭裔英國(guó)作家康拉德在其小說(shuō)《黑暗的心》所描述的那樣險(xiǎn)惡，但也有不少的意外驚喜。他們發(fā)現(xiàn)了一些怪誕魚類，有些魚居然沒(méi)有眼睛，這可能是康拉德想像中的蛇的頭部或脖子。

　　該小組發(fā)現(xiàn)剛果河是一個(gè)非常漂亮的地方，水生動(dòng)物異常豐富。剛果河是最高的地方，也是世界第二大河流盆地――剛果盆地所在地，面積相當(dāng)于歐洲，因此，此東非高地的水流得要半年多才能進(jìn)入大西洋，行程4670公里。剛果河及其支流遍及中非，為這里的三千萬(wàn)人民提供了豐富的食物和生計(jì)。

　　巨大屏障

　　此巨大河流還形成了非洲最大的生物地理屏障之一。比如，黑猩猩和倭黑猩猩被剛果河隔斷，只有剛果河以北才有黑猩猩，剛果河以南才發(fā)現(xiàn)有倭黑猩猩。其它許多動(dòng)物也顯示出類似的地理分布模式。剛果河在非洲生物地理學(xué)上具有重大作用，但人們對(duì)其歷史幾乎一無(wú)所知。地質(zhì)學(xué)家估計(jì)，先前剛果河不是現(xiàn)在的模樣，50萬(wàn)年前可能是湖泊，且和大西洋不相連。

　　現(xiàn)今的馬萊博潭（Malebo Pool）是剛果河航行的最后一段，它以前叫斯坦利潭，是以19世紀(jì)英裔美籍探險(xiǎn)家亨利·莫頓·史丹利命名的。如今，一些壯觀的急流和豐富的本土魚類出現(xiàn)在大西洋和馬萊博潭之間的剛果河段中。這一區(qū)域被稱為剛果河下游急流區(qū)。

　　隔離的伸展區(qū)

　　此剛果河下游急流區(qū)具有獨(dú)特的水文地理，似乎與河流盆地完全隔離了，因此這里成為探索物種多樣性和本土物種的理想之地，也可能是了解整個(gè)剛果河起源和發(fā)展的關(guān)鍵場(chǎng)所。因此，科學(xué)家對(duì)此河流進(jìn)行了探查。通過(guò)傳感衛(wèi)星圖像的幫助，科學(xué)家實(shí)地考察了一些河流地點(diǎn)。

　　又通過(guò)分析遠(yuǎn)程傳感數(shù)據(jù)，科學(xué)家獲得了此區(qū)域的鳥瞰圖，繪制出此區(qū)域的急流地圖，并測(cè)量了這些急流的威力，從而發(fā)現(xiàn)深水下有峽谷的跡象。此外，科學(xué)家還發(fā)現(xiàn)有瞎子魚和奇異解剖結(jié)構(gòu)的怪異魚類，它們都適應(yīng)了這種急流生活，其中許多物種都是新的。