近代學(xué)者、詞人。字靜安，一字伯隅，號觀堂，亦號永觀。浙江海寧人。清秀才。屢應(yīng)鄉(xiāng)試,未中,乃放棄舉業(yè)。光緒二十四年(1898)去上海，在改良派報紙《時務(wù)報》任書記、校對，接受新學(xué)和西學(xué)的影響。同年六月，又以業(yè)余時間，入羅振玉主辦的上海東文學(xué)社，從日本人學(xué)外文及理化等知識；并自此與羅振玉結(jié)成終生依托的關(guān)系。

　　光緒二十七年(1901)，王國維赴日本東京物理學(xué)校學(xué)習(xí)。次年夏，因病輟學(xué)回國。“自是以后，遂為獨學(xué)之時代”（《三十自序》），開始研究康德、叔本華等人的哲學(xué)著作。光緒二十九年起，先后任通州、蘇州等地師范學(xué)堂教習(xí),講授哲學(xué)、心理學(xué)、倫理學(xué)等課程,并致力于文學(xué)研究。三十二年（1906）入京，專力治宋詞元曲。次年起，歷任學(xué)部總務(wù)司行走、學(xué)部圖書館編譯、名詞館協(xié)修等職。1911年辛亥革命爆發(fā)，王國維于當(dāng)年12月攜眷隨羅振玉逃居日本京都，集中精力研究甲骨文、金文和漢簡。1916年，應(yīng)猶太富商哈同之聘，回國至上海編輯《學(xué)術(shù)叢編》雜志，并繼續(xù)甲骨文的研究。1918年，兼任哈同辦的倉圣明智大學(xué)教授。

　　1922年,王國維受聘任北京大學(xué)通訊導(dǎo)師。次年,由蒙古貴族升允舉薦，應(yīng)召為清故宮南書房行走，食五品俸。1924年11月，溥儀被逐出宮，王國維視為奇恥大辱，與羅振玉、柯紹□相約一同投御河自殺，因家人嚴(yán)密監(jiān)視未遂。次年，任清華大學(xué)文學(xué)研究院教授，講授經(jīng)史、小學(xué)等科，并從事西北史地及蒙古史料的研究整理工作。1927年 6月，在北伐戰(zhàn)爭向北推進中，王國維寫就遺書：“五十之年,只欠一死,經(jīng)此世變,義無再辱”,自投于北京頤和園內(nèi)之昆明湖，“在水里將遺老生活結(jié)束”（魯迅《談所謂“大內(nèi)檔案”》）。

　　在歷史急劇變動的年代，王國維是一位比較復(fù)雜的人物。他的政治立場，由前期的比較同情資產(chǎn)階級改良派，日漸墮落為頑固不化的封建主義保皇派。而在學(xué)術(shù)上，他卻在哲學(xué)、教育、文學(xué)、史學(xué)、文字學(xué)和考古學(xué)等各個方面，都取得了卓越的成就，成為中國近代罕見的杰出學(xué)者。他是近代學(xué)術(shù)界最早地把乾隆、嘉慶以來樸學(xué)大師們的治學(xué)傳統(tǒng)和資產(chǎn)階級的近代治學(xué)方法，融會貫通，從事創(chuàng)造性的研究工作的代表人物之一。他的研究成果，大都有著承前啟后的重要意義。

　　王國維畢生的主要精力用于史學(xué)研究，成就也最高。他是中國30年代馬克思主義史學(xué)崛起前的資產(chǎn)階級史學(xué)主要代表人物。所著《殷卜辭中所見先公先王考》及《續(xù)考》、《殷周制度論》等,利用甲骨文資料探求、論證歷史的本來面貌，創(chuàng)獲極大,突破了傳統(tǒng)的封建史學(xué),從而被認(rèn)為是“新史學(xué)的開山”(郭沫若《魯迅與王國維》)。在文學(xué)領(lǐng)域里，較早地吸收西方哲學(xué)、美學(xué)理論及其方法，研究中國文學(xué)，在文學(xué)的界說、文學(xué)的特質(zhì)、作家論、創(chuàng)作論等一系列問題上，都有新開拓，新貢獻(xiàn)，對“五四”以后的新文學(xué)發(fā)生過重要的啟蒙作用。他的文學(xué)創(chuàng)作，也有著自己的特色。當(dāng)然，由于受康德、叔本華、尼采等人的濡染太深，王國維的文學(xué)理論的局限也十分明顯。如他提出的距離美學(xué)、超功利主義、文學(xué)起源于游戲論等，都反映了資產(chǎn)階級唯心主義的美學(xué)思想與文藝觀點。

　　王國維在文學(xué)方面的重要著作有：《叔本華之哲學(xué)及教育學(xué)說》、《紅樓夢評論》、《文學(xué)小言》、《屈子文學(xué)之精神》、《人間詞話》、《宋元戲曲史》以及《觀堂長短句》等。

　　《叔本華之哲學(xué)及教育學(xué)說》和《紅樓夢評論》，作于1904年。前者非文學(xué)專論，有關(guān)部分反映了他吸收叔本華美學(xué)思想而形成的對文學(xué)的一些基本認(rèn)識。后者是王國維最早的一篇文學(xué)論文，也是紅學(xué)史上一篇重要的專著。它第一次對《紅樓夢》的“精神”和“美學(xué)上之價值”等重要問題，作了認(rèn)真的、比較系統(tǒng)的探討和評價，較之先前舊紅學(xué)派的隨筆式的評論和牽強附會的考證,是一個明顯的突破。它批評了舊紅學(xué)派的“影射”說和“自傳”說的荒謬，提出“夫美術(shù)（謂文藝）之所寫者，非個人之性質(zhì)，而人類全體之性質(zhì)也。惟美術(shù)之特質(zhì)，貴具體而不貴抽象。于是舉人類全體之性質(zhì)，置諸個人之名字之下”。雖然他所謂“人類全體之性質(zhì)”還建立在叔本華“實念”的基礎(chǔ)上，但這種論述中已包含了典型化的思想和文學(xué)的形象化特質(zhì)，在當(dāng)時無疑是一大進步。但是，全篇理論以叔本華的唯心主義哲學(xué)和美學(xué)觀為“立腳點”,宣揚人生即痛苦悲觀的人生觀,把《紅樓夢》說成是一部以“解脫為理想”的“宇宙之大著述”，雖意在贊譽《紅樓夢》之偉大，并且具有理論高度，實際上仍是歪曲了《紅樓夢》，直接或間接地給新紅學(xué)派以影響。王國維墨跡

　　作于1912年的《宋元戲曲史》，是王國維在戲曲研究方面的帶有總結(jié)性的巨著。在此前4年間,他曾先后完成了《曲錄》、《戲曲考源》、《錄鬼簿校注》、《優(yōu)語錄》、《唐宋大曲考》、《錄曲馀談》和《古劇腳色考》等著作，對歷來認(rèn)為“文格卑俗”的戲曲作了高度的評價，對有關(guān)戲曲專題發(fā)表了獨卓的見解。而在這部著作里，則進一步系統(tǒng)地論述了戲曲的形成和發(fā)展的過程，并對現(xiàn)存的元雜劇作家和作品，作了重點而又精到的論斷。這些，都是前人所未曾做過的工作。故郭沫若稱之為“拓荒的工作，前無古人，而且是權(quán)威的成就”（《魯迅與王國維》）。作者在此書中強調(diào)元曲之佳處在“自然”,作家“但摹寫其胸中之感想,與時代之情狀，而真摯之理與秀杰之氣,時流露于其間”,“故能寫當(dāng)時政治及社會之情狀，足以供史家論世之資者不少。”其推崇元曲之文章在有“意境”，則是與《人間詞話》中之“意境說”相呼應(yīng)的。

　　《人間詞話》,最初發(fā)表于1908年。后人又輯有《人間詞話刪稿》、《人間詞話附錄》。這是王國維文學(xué)批評的代表作，影響很大。它熔中國古典文論和西方哲學(xué)、美學(xué)于一爐,而以發(fā)揮前者為主,建立起自己的一套文藝?yán)碚擉w系。它雖為論詞而作,但涉及的方面很廣泛,不限于詞，“可以作為王氏一家的藝術(shù)論讀”（夏承燾《詞論十評》），它突破清代詞壇浙派、常州派的門戶之見，獨標(biāo)一幟。

　　《人間詞話》在探求歷代詞人創(chuàng)作得失的基礎(chǔ)上，結(jié)合作者自己藝術(shù)鑒賞和藝術(shù)創(chuàng)作的切身經(jīng)驗，提出了“境界”說，為王國維藝術(shù)論的中心與精髓。《詞話》第一條即指出：“詞以境界為最上。有境界則自成高格，自有名句。”全書提到“境界”有十余處之多。作者闡釋說：“境非獨謂景物也。喜怒哀樂，亦人心中之一境界。故能寫真景物、真感情者，謂之有境界。否則謂之無境界。”有境界的作品，“其言情也必沁人心脾，其寫景也必豁人耳目”，即形象鮮明，富有感染力量。圍繞境界這一中心，《詞話》又進一步提出和論述了寫境與造境、有我之境與無我之境、景語與情語、隔與不隔、對宇宙人生的“入乎其內(nèi)”與“出乎其外”等內(nèi)容，廣泛接觸到寫實與理想化的關(guān)系、創(chuàng)作中主觀與客觀的關(guān)系、景與情的關(guān)系、表現(xiàn)上的白描與“務(wù)文字之巧”的關(guān)系、作家觀察事物與表現(xiàn)事物的關(guān)系等文藝創(chuàng)作中一些帶有規(guī)律性的問題，包括了作家修養(yǎng)、創(chuàng)作方法、寫作技巧等方面，都有精辟的見解。但是，這部著作同樣表現(xiàn)了叔本華等西方唯心主義美學(xué)的某些影響。其過于推重唐、五代、北宋詞人作品，貶抑南宋作家，也有失之偏頗之處。

　　王國維詞，有自定稿《觀堂長短句》 1卷，存詞僅23闋。又有《苕華詞》（一名《人間詞》），收詞92闋。他對自己的詞作，自視甚高，自言“雖所作尚不及百闋，然自南宋以后，除一二人外，尚未有能及余者”。實際上，他的詞雖然講究意境，錘煉字句，藝術(shù)上多有借鑒價值，又“往復(fù)幽咽，動搖人心，快而沉，直而能曲”，有其獨自的風(fēng)格，但內(nèi)容則多抒發(fā)孤臣孽子的哀怨之思，表現(xiàn)了對時代變革的格格不入的態(tài)度以及悲觀主義的情緒。如〔摸魚兒〕《秋柳》、〔浣溪沙〕“掩卷平生有百端”、〔清平樂〕《況夔笙太守索題香南雅集圖》等。浙江海寧王國維故居

　　王國維的著作有《觀堂集林》24卷、《觀堂別集》4卷、《靜安文集》1卷、《續(xù)集》 1卷，合其他學(xué)術(shù)著作,刊為《海寧王靜安先生遺書》,共43種,104卷。其中包括詞學(xué)研究方面的著作:《清真先生遺事》1卷、《唐五代二十一家詞》20卷、《后村別調(diào)補遺》1卷。