盛唐王維、孟浩然、中唐韋應(yīng)物、柳宗元的合稱(chēng)。為唐代繼承陶淵明田園詩(shī)而發(fā)展成獨(dú)特的唐代山水田園詩(shī)歌流派的代表。這四人的遭遇、詩(shī)風(fēng)并非完全相同，但在山水田園詩(shī)歌創(chuàng)作上，都有較高的獨(dú)特成就，并且在藝術(shù)風(fēng)格上有某種相同或相近之處。王維是朝廷清貴，晚年山居消閑,詩(shī)的題材較廣,有清華、典雅、壯健、平淡等多種風(fēng)格；孟浩然是濟(jì)世之心不遂，終于隱遁，比較集中地寫(xiě)山水田園詩(shī)；韋應(yīng)物做地方官吏，比較關(guān)心民生,既有涉及社會(huì)方面的詩(shī),也有寫(xiě)閑適境界的詩(shī)；柳宗元參加政治革新集團(tuán)失敗，長(zhǎng)期被貶謫而死，其詩(shī)主要抒發(fā)憤激不平之情，也有一部分山水詩(shī)。

　　過(guò)去詩(shī)論家對(duì)四家詩(shī)意見(jiàn)不一致,如王世貞以為“摩詰才勝孟襄陽(yáng)”(《藝苑卮言》),蘇軾以為柳詩(shī)在“韋蘇州上”(《東坡題跋》)，王士□又以為韋詩(shī)在“柳柳州上”(《分甘余話(huà)》)。但四家詩(shī)又都有繼承陶淵明傳統(tǒng)的一面,即內(nèi)容寫(xiě)自然景物,風(fēng)格清微淡遠(yuǎn)。陳師道以為王維學(xué)陶淵明，“得其自在”(《后山詩(shī)話(huà)》)；呂本中以為孟詩(shī)“自然高遠(yuǎn)”（《童蒙詩(shī)訓(xùn)》）；蘇軾以為韋、柳“發(fā)纖□于簡(jiǎn)古，寄至味于澹泊”（《書(shū)黃子思詩(shī)集后》），大致是一個(gè)意思。后來(lái)，王士□主張神韻，就是以這一流派為宗尚的。