在瑪雅人的觀念中，歷史是以千萬年為單位推演的無盡輪回，人生短暫如同朝露。而他們的文明也在片刻輝煌之后湮沒在中美洲的蓊郁叢林之中�，斞盼拿鞯耐蛔兪桨l(fā)展和倏然消失至今仍是難以破解的謎題，這使得她成為最引人入勝的古代文明之一。

　　瑪雅文化是世界重要的古文化之一，更是美洲重大的古典文化�，斞湃嗽�5000年前就出現(xiàn)在墨西哥和中美洲危地馬拉的太平洋海岸，在美洲遠(yuǎn)古的石器時代就開始了他們的生產(chǎn)活動，所以和世界上的其他人類一樣，他們的古代史正常地經(jīng)歷了采集、漁獵向農(nóng)耕過渡的發(fā)展階段�，斞牛∕aya）文明孕育、興起、發(fā)展于今墨西哥的尤卡坦半島、恰帕斯和塔帕斯科兩州和中美洲的一些地方，包括今天的伯里茲、危地馬拉的大部分地區(qū)、洪都拉斯西部地區(qū)和薩爾瓦的一些地方。這一地區(qū)的總面積達(dá)32.4萬平方公里。

　　一、瑪雅文化的產(chǎn)生和發(fā)展

　　公元前2000年左右，瑪雅人進(jìn)入了定點(diǎn)群居時期并從采集、漁獵進(jìn)入到了農(nóng)耕時期。農(nóng)業(yè)和定點(diǎn)群居孕育了瑪雅文明�，斞盼拿鲝拇司烷_始了。

　　世界上的許多學(xué)者研究瑪雅文化，對瑪雅文明比較公認(rèn)的歷史分期是：從公元前1500年到公元317年為瑪雅文明發(fā)展的前古典時期，從公元317年到公元889年為古典時期，從公元889年到1697年為后古典時期。也有人把它叫做早期階段、中期階段和晚期階段。

　　前古典文明出現(xiàn)在危地馬拉的太平洋沿岸和高原地帶。這時，瑪雅文化的主要特點(diǎn)是在出現(xiàn)的城市廣場上建立了許多大型的石碑，石碑上雕刻有歷朝歷代的統(tǒng)治者形象。因?yàn)樵诠��?－2世紀(jì)時出現(xiàn)了象形文字，所以石碑上就有了記述統(tǒng)治者歷史的文字。此外，城市里還出現(xiàn)了大型石料建筑物（如金字塔和城市的衛(wèi)城）。大型石鋪廣場和堤道反映了這時候的建筑已有了一定的規(guī)模和水平。前古典時期的文明中心在中美洲的納克貝（Nakbe）和埃爾米拉多爾（ElMirador）。

　　古典時期文明發(fā)展的中心在危地馬拉一帶的蒂卡爾、帕倫克（Palenque）、博南帕克（Bonampak）和科潘等地。這時的文化特征主要反映在建筑、雕刻和繪畫上。博南帕克壁畫是世界有名的藝術(shù)寶庫。

　　位于中美洲的瑪雅古典文明中心，不知什么原因到9世紀(jì)時衰落了。此后，瑪雅文化北移到了墨西哥的尤卡坦半島，在那里進(jìn)入了后古典文明時期�，斞诺暮蠊诺湮拿饔衅鏆J·伊察（ChichenItza）、烏斯馬爾（Uxmal）和瑪雅潘（Mayapan）三大中心。

　　公元10世紀(jì)后，勢力強(qiáng)盛的托爾特克人后裔，從墨西哥侵入尤卡坦半島，影響了奇欽·伊察�，斞盼幕�與托爾特克文化在融合的基礎(chǔ)上發(fā)展到了一個新的高度，使已經(jīng)衰落的瑪雅文化重新繁榮起來，瑪雅歷史進(jìn)入了第二個發(fā)展時期。后古典文明的文化特征是除了繼承南部瑪雅文明的文化遺產(chǎn)外主要是建立了許多比以前更大和更雄偉的神廟和大型金字塔。天文和歷法也得到了長足的發(fā)展。

　　二、瑪雅文化的主要內(nèi)容

　　瑪雅文化是偉大的古典文化，它對世界文明作出了重大的貢獻(xiàn)。

　　第一，在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中培育了對人類有重大貢獻(xiàn)的糧食新品種，如玉米、西紅柿、南瓜、豆子、甘薯、辣椒、可可、香蘭草和煙草等，其中玉米的培植對人類貢獻(xiàn)最大。玉米本是美洲的一種野生植物，經(jīng)過了瑪雅人的培育，把它變成了高產(chǎn)的糧食品種。玉米的品種多、營養(yǎng)價值高、產(chǎn)量大，不僅是美洲印第安文化的物質(zhì)基礎(chǔ)。歐洲人到達(dá)美洲后將玉米傳播到全世界，成了世界上許多地方的主要食糧，幫助世界上許多地方的人民渡過了無數(shù)次的災(zāi)荒，對人類的延續(xù)和發(fā)展作出不可磨滅的貢獻(xiàn)�，斞湃诉�是火雞的培育者�；痣u現(xiàn)在已是歐美家庭過節(jié)必備的美味佳肴，在歐美的飲食文化中瑪雅人的功績是載于史冊的。

　　第二，超前歷史的城市經(jīng)濟(jì)�，斞诺某鞘泻芏�，據(jù)統(tǒng)計，在公元后的八個世紀(jì)中，各個不同的瑪雅部落前前后后共建立了一百多個城市，其中比較有名的有帕倫克、科龐等。這是瑪雅經(jīng)濟(jì)發(fā)展的結(jié)果。經(jīng)濟(jì)發(fā)展的原因是因?yàn)楝斞湃说氖止�業(yè)水平很高，他們會用陶土制成各種器皿，用燧石或黑曜石制成各種工具和武器，用棉花織成布匹，用金、銀、銅和錫等元素制成合金，加工成各種器皿和裝飾品。市場很發(fā)達(dá)，一般的集鎮(zhèn)和城市都有市場，各業(yè)人員可在市場上進(jìn)行交易。商品有棉布、蜂蜜、蜂臘、燧石武器、鹽、魚以及各種日用品和食品。商品交易已經(jīng)有了貨幣，他們的貨幣是可可豆。市場旁邊都有旅館供來往客商住宿。互市一般有固定日期，好像我國農(nóng)村中趕集的日子那樣，或逢單逢雙，或三六九，或逢年過節(jié)不一。由于商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)達(dá)，瑪雅人不但內(nèi)部經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)而且有了廣泛的外部貿(mào)易。其經(jīng)濟(jì)活動遠(yuǎn)至南美洲的哥倫比亞一帶，還影響到秘魯、智利等地。

　　第三，建筑和藝術(shù)對人類作出了巨大的貢獻(xiàn)�，斞湃擞檬�頭建造了許多宏偉的殿堂、廟宇、陵墓和巨大的石碑�，斞湃说慕ㄖ�物不但氣勢宏偉，而且富麗堂皇。至今在尤卡坦或危地馬拉的熱帶叢林里殘存著的瑪雅遺址中，我們還可以看到在那些斷垣殘壁上鮮艷的色彩和美麗的圖案。博南帕克遺址中還留下一些大約公元8世紀(jì)時創(chuàng)作的古代戰(zhàn)爭壁畫，畫中人物千姿百態(tài)、各具情態(tài)，栩栩如生，富有現(xiàn)實(shí)主義的表現(xiàn)力，是當(dāng)今世界有名的壁畫藝術(shù)的寶藏之一。

　　瑪雅人常在城市里立柱記事，時間間隔有固定的年限，通常是每隔20年立一些石柱記一些重要的事情。歷史學(xué)家可以根據(jù)石柱上記錄知道這個城市的來龍去脈。據(jù)現(xiàn)有的材料得知，立柱的年代竟長達(dá)1200多年，最早的一根石柱立于328年，最后的一根立于1516年。如已被破譯的瑪雅文字危地馬拉瑪雅蒂卡爾神廟石柱，立于468年6月20日，恰好是瑪雅日歷的第13年。石柱上的文字主要敘述了蒂卡爾城第12代統(tǒng)治者坎阿克和他家屬的一些事跡。石柱上的文字還告訴我們西阿恩·查阿恩·卡韋爾于公元411年11月27日成為蒂卡爾的統(tǒng)治者，他于456年2月19日死去，并在458年8月9日安葬。蒂卡爾城是由一位叫雅克斯·摩克少克的瑪雅人所建，他是坎阿克的祖先。經(jīng)過一百多年的統(tǒng)治，坎阿克家族把蒂卡爾城變成了當(dāng)時最為輝煌的城市。瑪雅人立的石柱是研究瑪雅文化的珍貴的歷史資料。

　　瑪雅人也是高水平建筑師。奇琴·伊察的庫庫爾坎金字塔超過了蒂卡爾和其他城市的金字塔。庫庫爾坎金字塔塔底呈正方形，高30米，塔身分9層，每層有 91級寬闊的石階。四周臺階總和為364級，若把塔頂神廟算一級的話，共365級，代表一年的天數(shù)。神廟高6米，呈正方形。金字塔正面的底部雕刻著羽蛇頭，高1.43米、長1.87米，寬1.07米。每逢春分和秋分兩天的下午三點(diǎn)種，西邊的太陽把邊墻的棱角光影投射在北石階的邊墻上，整個塔身，從上到下，直到蛇頭，看上去起起伏伏，猶如一條巨蛇從塔頂向大地爬行。這個金字塔是為適應(yīng)宗教和農(nóng)業(yè)的需要，經(jīng)過精密的設(shè)計和計算建造的。

　　奇琴·伊察還建造了天文觀象臺。它是一個圓形的建筑，高22.5米，整個塔像一個蝸牛殼。塔內(nèi)有螺旋式樓梯通向塔頂?shù)挠^象臺。塔壁上開有精心設(shè)計的8 個窗口，由此觀察天象。奇琴·伊察城中還建有規(guī)模龐大的古建筑群。這個建筑群包括"總督府"、"修女宮"、"勇士廟"、"虎廟"及龐大的金字塔。這些建筑物的外墻、門框、石楣上都布滿了精雕細(xì)鑿的羽蛇浮雕，其用料之細(xì)、形象之華美和勻稱，都超過了原來南部瑪雅文化的建筑，甚至連今天的建筑學(xué)家都驚嘆不已。

　　瑪雅人不少的公共建筑建有堅固的圍墻，在圖魯姆地方至今還留有一道長達(dá)2350英尺、寬20英尺和高10至15英尺的古墻。

　　瑪雅人還是偉大的筑路工�，斞鸥鞒鞘虚g路路相通，四通八達(dá)。

　　第四，瑪雅人在天文歷法和數(shù)學(xué)運(yùn)算方面在當(dāng)時世界上首屈一指。他們把一年定為365天，一年分為18個月。每月20天，下剩5天作為禁忌日。歷法的精確遠(yuǎn)早于歐洲人后來使用的格里高利歷。他們還會推算月亮、金星和其他行星運(yùn)行的周期，日食的時間�，斞湃诉\(yùn)用"太陰計算法"推算出來的金星年份1000多年也不差1天，比當(dāng)時世界上的任何一部歷法都準(zhǔn)確�，斞湃嗽跀�(shù)學(xué)方面的成就是發(fā)現(xiàn)了零，這在數(shù)學(xué)上是一個了不起的成就。這一成就比歐洲要早800年�，斞湃说挠嬎惴椒ㄊ歉鶕�(jù)人的手指加腳趾合起來計算的，所以是20位制的�，斞湃酥挥�3個數(shù)字符號組合就能運(yùn)算非常精確的天文歷法和日常生活中的一切數(shù)學(xué)難題。這三個數(shù)字是用圓點(diǎn)表示1，一橫表示5，一個貝殼表示0。

　　第五，創(chuàng)造了表達(dá)人間萬事萬物和人的情感的象形文字。這種象形文字主要刻在建筑物、陶器上，或?qū)懺跇淦�、絹布上。在石柱、祭臺、金字塔及陶器上到處都可以看到瑪雅人原始的象形文字�，斞耪Z文的詞匯十分豐富，大概有3萬多個。瑪雅文字是非常奇妙的。它既有象形，也有會意，也有形聲。它是一種兼有意形和意音功能的文字。瑪雅人已使用了紙，紙通常是用樹皮或鞣制過的鹿皮做成的。他們用這些紙編成各種書籍，其主要內(nèi)容是歷史、科學(xué)和典禮儀式，有的書籍還記載當(dāng)時瑪雅社會的各種情況。西班牙人在進(jìn)入瑪雅地區(qū)時大肆破壞了瑪雅文化，瘋狂地?zé)龤К斞艜�籍，殺害瑪雅的祭司，致使瑪雅文明的寶貴財富成了一堆廢品，瑪雅文字無人認(rèn)識，歷史無從考證。有一些劫后余生的瑪雅文獻(xiàn)流散在世界各地。已知的有《德累斯頓古抄本》、《馬德里古抄本》、《巴黎古抄本》、《格羅利爾古抄本》、《柏林古抄本》、《紐約古抄本》等。這些古抄本的內(nèi)容涉及歷史、宗教、傳說、歷法等等。通過對這些古抄本的研究，學(xué)者們判斷：南部瑪雅人和尤卡坦半島的瑪雅人之間在文化上有著密切的關(guān)系。

　　第六，已經(jīng)有了哲學(xué)和理想化的思想。瑪雅人與其他早期的人類一樣，原先信奉薩滿教，崇拜自然神，尤其崇拜太陽神，稱其為伊查納（Itaamna）。但瑪雅宗教是不斷發(fā)展的，后來在宗教中注入了原始的哲學(xué)和理想化的思想。

　　瑪雅人的理想化的思想是認(rèn)為在天上有一個美滿的世界。主宰世界的神叫伊斯塔（Ixtab），他是一個非常善良、公正無私和充滿愛心的神，在他的主持下天堂里充滿了歡樂，沒有疾病、沒有憂愁、沒有痛苦，有的是充足美味的食物、寬敞的房屋、華麗的衣服。天堂你認(rèn)為有多么美好就有多么美好。人要是進(jìn)了天堂就是進(jìn)了無所不美好無所不幸福的境界。而在地下則有一個可怕的地獄�，斞湃藢θ松�的哲學(xué)是：一個人活著的時候做好事，死了就可以進(jìn)天堂，反之就要下地獄，由死神清算你在人世間所造的孽。他們把地獄稱之為米特納爾（Mitnal）。地獄由死神弘豪（Hunhau）統(tǒng)治著。他用饑餓、嚴(yán)寒、無休止的苦役和精神上的虐待等非常殘酷的方式折磨罪人。人進(jìn)天堂或下地獄完全要看人生在世時的作為。

　　第七，瑪雅人有豐富的史學(xué)和文學(xué)文獻(xiàn)�，斞湃擞孟笮挝淖謩�(chuàng)作了成千上萬種書籍和數(shù)不清的石刻。大部分書籍被西班牙人付之一炬，留下的僅有《卡奇克爾年鑒》、《奇蘭·巴蘭》、《波波爾·烏》和《拉比納爾的武士》。

　　《卡奇克爾年鑒》是一部編年史�？ㄆ婵藸柸撕突�切人同為當(dāng)年危地馬拉一帶強(qiáng)盛的部落�！犊ㄆ婵藸柲觇b》記述的是這兩個部落間時戰(zhàn)時和的關(guān)系史。

　　《奇蘭·巴蘭》意為"美洲豹的預(yù)言"，是瑪雅人的歷史文獻(xiàn)。奇蘭·巴蘭是負(fù)責(zé)記載歷史的祭司。祭司們記錄的歷史保留至今的尚有三部，其中最完整的是《楚瑪耶爾的奇蘭·巴蘭》。該書估計完成于16世紀(jì)，它記錄了瑪雅人被征服前的歷史。其他兩部完成得較晚，內(nèi)容也不全。

　　《波波爾·烏》是瑪雅人的古典詩，表現(xiàn)了瑪雅人對大自然、對人類命運(yùn)的樂觀態(tài)度。它也是一部有關(guān)基切民族的神話、傳說和歷史的巨著。其中包括創(chuàng)造世界、人類起源的神話傳說，基切部落興起的的英雄故事，歷代基切統(tǒng)治者的系譜，一直到作者生活的年代。

　　《拉比納爾的武士》是一部歷史劇，描寫基切部落與拉比納爾族之間發(fā)生的一場戰(zhàn)爭。故事發(fā)生在12世紀(jì)左右，基切人中的古馬爾加部落和拉比納爾部落間因爭奪對薩馬內(nèi)赫部落的控制權(quán)所發(fā)生的一場沖突。以拉比納爾的武士勝利，基切武士作犧牲為結(jié)局。