據(jù)國外媒體報道，美國宇航局于上星期宣布，“鳳凰”號火星登陸探測器已在土壤中捕捉到了水的蹤跡。此消息一經(jīng)公布，就迅速被各媒體爭相報道。當(dāng)然，如果不是此前NASA和歐洲空間局曾宣布在上存在水的可能性很大，“鳳凰”號的發(fā)現(xiàn)將會產(chǎn)生更大的轟動效應(yīng)。

　　根據(jù)NASA公布的官方版本消息，借助高精度的化學(xué)和生物傳感器，“鳳凰”號探測器這次是實實在在地檢測到了存在于火星土壤之中的水分。

　　但在NASA的消息正式公布后幾天，美國《航空周刊》卻公布了一則更具轟動效應(yīng)的消息。該雜志援引NASA和科學(xué)界消息人士的話報道稱，NASA在向公眾公布發(fā)現(xiàn)火星上水的消息的同時，還向白宮遞交了一份特殊報告，其中宣稱在火星上不但發(fā)現(xiàn)了水，而且在數(shù)星期后還計劃公布一項在研究火星土壤過程中所獲得的“更具實質(zhì)意義”的發(fā)現(xiàn)�！逗娇罩芸�》宣稱，該發(fā)現(xiàn)涉及到了“在火星上可能有生命存在”的問題。

　　不過，還有一些NASA的消息人士表示，那些未公布的數(shù)據(jù)并未涉及在火星是否有生命存在的問題�；蛟S，這些數(shù)據(jù)與火星上存在著維持生命所需的潛在可能性有關(guān)。

　　《航空周刊》指出，NASA的一些工作人員已經(jīng)證實，確實存在著隱瞞探測數(shù)據(jù)的情況，而且通過這些數(shù)據(jù)可以得出比7月31日公布的消息更為復(fù)雜的結(jié)論。一位不愿透露姓名的負責(zé)監(jiān)控火星研究計劃的NASA官員也承認，存在著一些被隱藏的材料，而且他同時還指出，“這些數(shù)據(jù)要比發(fā)現(xiàn)水更具激發(fā)效應(yīng)。”

　　消息人士表示，無論是對于任何從事航天方向工作的嚴肅的專家來說，或是對于那些參與7月31日新聞發(fā)布會的所有人來說，在火星上存在冰和水根本算不上什么轟動的消息。

　　據(jù)悉，那些遭到NASA隱瞞的發(fā)現(xiàn)已告知了布什總統(tǒng)的科學(xué)問題顧問�！逗娇罩芸�》在其報道中指出，一旦NASA獲得美國政府有關(guān)公布新消息的正式許可，它將會在預(yù)定于這個月發(fā)布的第二份報告中公布相關(guān)數(shù)據(jù)。來自NASA的消息人士指出，專家們還需要10－12天的時間來讓“鳳凰”號探測器對采集到的樣本進行再次檢測。

　　還是在“鳳凰”號發(fā)射升空之前，NASA便已在其正式聲明中指出，探測器上雖然攜帶有多種側(cè)重于不同方面的精密檢測儀器，但其中卻沒有一種能夠直接發(fā)現(xiàn)那些可能存在于水中的生命體。盡管如此，還是有專家指出，“鳳凰”號上MEGA分析系統(tǒng)所配備的兩部顯微鏡擁有足夠的分辯率，足以發(fā)現(xiàn)生物細胞。

　　NASA在其新聞發(fā)布會上宣布，“鳳凰”號在采集火星土壤的過程中曾經(jīng)歷過兩次失敗，直到第三次才取得了成功。根據(jù)目前獲得的分析結(jié)果，在火星土壤樣本中冰的含量達到了1％�！　×硗�，和專家們先前設(shè)想的一樣，探測器上所裝備的各種分析儀器還證實了火星大氣中有氫氣和氧氣分子存在，之后的另外一項關(guān)鍵性發(fā)現(xiàn)便是在試驗中找到了水存在的直接證據(jù)。

　　NASA消息人士表示：“媒體曾報道說找到水是‘鳳凰’號的主要發(fā)現(xiàn)，但這種報道恰恰是科學(xué)小組、NASA和白宮所需要的。借助MEGA分析系統(tǒng)所獲取的數(shù)據(jù)完全是另外一個樣而且更具新聞性。”

　　不過，負責(zé)“鳳凰”號探測器控制工作的亞利桑那大學(xué)的科學(xué)家們卻解釋說，之所以會產(chǎn)生所謂“隱瞞數(shù)據(jù)”的報道，是因為先前獲取的數(shù)據(jù)并不是特別令人感到信服，為了避免不必要地丟失數(shù)據(jù)，探測計劃的領(lǐng)導(dǎo)者們才堅持要再次采集火星土壤和冰的樣本進行分析。