北京時間9月8日消息據(jù)國外媒體報(bào)道，科學(xué)家們?nèi)涨俺晒Φ貙ξ挥阢y河系中心的巨大黑洞進(jìn)行了前所未有的精確觀測。

　　天文學(xué)家們動用了分別位于夏

　　威夷、亞利桑那州和加利福尼亞州的三部大型望遠(yuǎn)鏡，對一個距離地球2.5光年的遙遠(yuǎn)天體進(jìn)行了精度達(dá)37微角秒的觀測。對如此遙遠(yuǎn)的天體進(jìn)行觀測，就相當(dāng)于從地球上看一個位于月球表面的棒球。

　　利用一種被稱為“甚長基線干涉測量”(簡稱VLBI)的技術(shù)，科學(xué)家們將多部天文望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行了整合，使它們的整體觀測能力達(dá)到了一部巨型望遠(yuǎn)鏡的水平。領(lǐng)導(dǎo)這項(xiàng)研究活動的美國麻省理工學(xué)院天文學(xué)家謝佩爾德·杜勒曼表示，這項(xiàng)技術(shù)使他們有機(jī)會能夠?qū)ξ挥阢y河系中心超級黑洞的附近區(qū)域進(jìn)行一次史無前例的細(xì)致觀測。他指出：“我們這次對黑洞的邊界地區(qū)進(jìn)行了精確觀測。”

　　科學(xué)家們利用VLBI技術(shù)所構(gòu)建出的“虛擬望遠(yuǎn)鏡”能將三部較小望遠(yuǎn)鏡(三者間的最大距離達(dá)4500公里)獲取的數(shù)據(jù)進(jìn)行整合。

　　借助VLBI技術(shù)，杜勒曼等人利用這一“虛擬望遠(yuǎn)鏡”對來自人馬座А*星的無線電信號進(jìn)行了分析。

　　從人馬座А*星發(fā)出的無線電波的波長為1.3毫米，能夠較為容易地逃出銀河系中心。比較而言，那些波長較長的無線電波由于會受到星際散射的影響，因此很難在宇宙中進(jìn)行長途旅行。星際散射現(xiàn)象不但會降低天體的亮度，還會使其構(gòu)造變得模糊不清。雖然VLBI技術(shù)常被用于對波長在3.5毫米以上的無線電波進(jìn)行觀測，但在引入新研制成功的儀器和全新的分析技術(shù)后，天文學(xué)家們成功地使用其對1.3毫米的波長進(jìn)行了觀測。

　　據(jù)介紹，在觀測過程中，天文學(xué)家們首次清楚地看到銀河系中心邊界附近的清洗結(jié)構(gòu)(解析度達(dá)37微角秒)。在今后的研究過程中，科學(xué)家們將對黑洞周圍形成的光環(huán)構(gòu)造的成因給出準(zhǔn)確的答案。需要強(qiáng)調(diào)的是，這次觀測是有史以來科學(xué)家們首次清楚地看到黑洞的周邊情況。

　　來自哈佛大學(xué)的科學(xué)家指出，這次觀測活動具有里程碑式的重大意義，它說明人類有能力達(dá)到如此之高的觀測精度，這為今后探測黑洞附近結(jié)構(gòu)和驗(yàn)證愛因斯坦的重力理論提供了可能。

　　另外，在2006年，哈佛大學(xué)的科學(xué)家們曾對如何尋找銀河系中心黑洞和其周圍構(gòu)造的方法進(jìn)行了研究。還有科學(xué)家表示，杜勒曼等人取得的成果表明，在1.3毫米波長下使用VLBI技術(shù)具有非常巨大的潛力，通過它可以對銀河系中心或類似的區(qū)域進(jìn)行精確觀測。

　　有關(guān)這次觀測的數(shù)據(jù)已被發(fā)表在了新近出版的《自然》雜志上。