據(jù)國外媒體報道，美國的科學(xué)家們近日稱，他們最近在中子星附近成功地觀測到了時空扭曲現(xiàn)象，這再次證明了愛因斯坦時空扭曲理論的正確性。

　　美國宇航局和密歇根大學(xué)的天文學(xué)家們稱，在中子星周圍觀測到一些鐵氣體的線形拖尾，證明的確存在，并稱可以據(jù)此推算出天體的大小限度。

　　美國宇航局戈達(dá)德太空飛行中心和馬里蘭大學(xué)的研究小組成員蘇蒂普-巴塔查耶表示，由于科學(xué)家們曾在黑洞甚至地球周圍觀測到過同樣的扭曲，因此次此發(fā)現(xiàn)并非驚人之事，然而它對于解答物理學(xué)的基本問題意義重大。巴塔查耶說：“這屬于基礎(chǔ)物理學(xué)范疇，在中子星中心可能存在著各種奇異的粒子或物態(tài)，如夸克物質(zhì)，由于我們無法在實驗室進(jìn)行模擬實驗，因此找出答案的唯一方法就是去了解中子星。”

　　是一種密度極高的恒星，它相當(dāng)于把有比太陽還重的物質(zhì)壓進(jìn)一顆城市大小的球體中，幾茶杯中子星物質(zhì)的重量就可以超過珠穆朗瑪峰。天文學(xué)家們用這些碎裂的中子星作為天然實驗室，研究物質(zhì)是如何在極端的自然界壓力中被緊密擠壓的。然而，在開始著手解開隱藏在這些衰減中子星之下的謎之前，科學(xué)家們必須非常精準(zhǔn)地測量出它們的直徑和質(zhì)量。在目前進(jìn)行的兩項研究中，天文學(xué)家們使用了歐洲太空總署的XMM-牛頓X射線天文臺和日本/美國宇航局的朱雀X射線天文臺，對3對雙中子星進(jìn)行了觀察測量，它們分別是巨蛇座X-1，GX349+2和4U 1820-30�？茖W(xué)家們還研究了炙熱的鐵原子發(fā)出的光譜線，這些鐵原子在中子星表面上方急速旋轉(zhuǎn)形成圓盤狀，旋轉(zhuǎn)速度高達(dá)40%光速。

　　通常來說，測量到的過熱的鐵原子光譜線應(yīng)有均勻?qū)ΨQ的峰值。然而，天文學(xué)家們的測量結(jié)果卻顯示出了歪斜的峰值，這意味著出現(xiàn)了相對論效應(yīng)的扭曲。他們認(rèn)為，氣體的飛速運動(和相對強(qiáng)大的地心引力)導(dǎo)致了光譜線的扭曲，形成更長波長的拖尾。同時，這些測量工作使得科學(xué)家們可以判定恒星的最大尺寸。密歇根大學(xué)的XMM牛頓研究小組成員愛德華-卡克特說：“我們看到鐵氣體就在中子星表面外部飛速旋轉(zhuǎn)，由于該圓盤內(nèi)部顯然不可能比中子星表面繞行更緊密，因此這些測量使我們可以確定中子星直徑的最大尺寸。根據(jù)我們估算，中子星直徑最大不過20.5英里(33公里)。”

　　愛因斯坦提出的廣義相對論是現(xiàn)代物理學(xué)的奠基石，其要義是兩個物體間之所以存在引力，是因為重力場使發(fā)生扭曲。1919年發(fā)生日食時的觀測結(jié)果證實太陽的重力使星光彎曲。1976年，美國宇航局的重力探測A計劃，把一個原子鐘送入離地1萬公里的太空中，證實了愛因斯坦提出的重力會使時間慢下來的推測。理論上說，可以通過監(jiān)視繞地球運行的一個陀螺儀的轉(zhuǎn)軸位置來驗證時空扭曲的發(fā)生。在確定了參考星座后，如果發(fā)生時空扭曲，那么陀螺儀的轉(zhuǎn)軸和參考星座的方向關(guān)系就會發(fā)生改變。根據(jù)牛頓力學(xué)原理，一個陀螺儀和一個參考星座方向?qū)�齊后，如果沒有外力干擾，就會始終保持對齊。但是根據(jù)愛因斯坦理論，由于地球自轉(zhuǎn)和重力場引起的時空扭曲會造成陀螺儀和參考星座的相對方向發(fā)生改變。