據(jù)英國新科學(xué)家雜志報(bào)道，近期，一位業(yè)余愛好者發(fā)現(xiàn)太陽系內(nèi)已知旋轉(zhuǎn)速度最快的天體，這是今年4月份發(fā)現(xiàn)的接近地球軌道的一顆巖石小行星，它僅有房屋般大小，卻每隔42.7秒就會旋轉(zhuǎn)1次。

　　小行星旋轉(zhuǎn)紀(jì)錄被刷新并不是令人驚奇的科學(xué)事件，但是這項(xiàng)觀測發(fā)現(xiàn)卻是來自一項(xiàng)教育觀測計(jì)劃，該計(jì)劃由公眾和學(xué)校機(jī)構(gòu)采用專業(yè)等級望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行觀測，令人意外的是卻證實(shí)和刷新了一項(xiàng)天文學(xué)觀測紀(jì)錄。

　　英國北霍基斯望遠(yuǎn)鏡計(jì)劃主管、卡迪夫大學(xué)保羅·羅奇說，“發(fā)現(xiàn)這一現(xiàn)象非常令人興奮，但是我們真得非常希望未來一些學(xué)校和業(yè)余天文學(xué)愛好者能夠不懈努力，再次刷新這項(xiàng)天文學(xué)紀(jì)錄。”據(jù)悉，北霍基斯望遠(yuǎn)鏡計(jì)劃向?qū)W校、業(yè)余和專業(yè)天文學(xué)家提供遠(yuǎn)程使用兩臺先進(jìn)太空望遠(yuǎn)鏡，這兩臺望遠(yuǎn)鏡分別位于夏威夷和澳大利亞。

　　這顆旋轉(zhuǎn)速度最快的小是2008HJ，今年4月24日由美國新墨西哥州一臺機(jī)械望遠(yuǎn)鏡首次發(fā)現(xiàn)，隨后這顆小行星成為北霍基斯望遠(yuǎn)鏡計(jì)劃網(wǎng)站的潛在觀測目標(biāo)。4月29日，英國天文學(xué)協(xié)會副主席、退休石化產(chǎn)品研究人員理查德·邁爾斯通過遠(yuǎn)程控制北霍基斯望遠(yuǎn)鏡，發(fā)現(xiàn)2008HJ接近地球在2.8個(gè)月星距(lunardistances)范圍內(nèi)可以通過望遠(yuǎn)鏡觀測到。它以相對于每秒45公里的速度飛行，每次自身旋轉(zhuǎn)一周僅用42.7秒時(shí)間。這是迄今發(fā)現(xiàn)的旋轉(zhuǎn)速度最快的天體，從而刷新了國際天文學(xué)聯(lián)會的相關(guān)紀(jì)錄。

　　這項(xiàng)觀測結(jié)果刷新了8年前紀(jì)錄保持者——小行星2000DO8，它旋轉(zhuǎn)一周需要78秒。邁爾斯的這項(xiàng)觀測表明，2008HJ是一個(gè)密度較大的巖石小行星，它長12米，寬24米，但是質(zhì)量卻超過了5000公噸。

　　旋轉(zhuǎn)的巖石小行星適應(yīng)一個(gè)原理——體積越小，其旋轉(zhuǎn)速度越快。羅奇告訴《新科學(xué)家雜志》記者，“人們曾猜測太陽系內(nèi)存在非常高旋轉(zhuǎn)速度的小行星，目前我們在這一領(lǐng)域有了新的希望和發(fā)展，我們將在未來發(fā)現(xiàn)旋轉(zhuǎn)速度更快的小行星。”