據(jù)美國太空網(wǎng)報道，美國一個研究小組當(dāng)?shù)貢r間12日表示，借助于一幅綜合了為期三個月海量數(shù)據(jù)的新地圖，天文學(xué)家現(xiàn)在可以對宇宙中最極端能量實施有史以來最清晰的觀測。

　　這幅圖是根據(jù)美宇航局費(fèi)米伽瑪射線太空望遠(yuǎn)鏡搜集的數(shù)據(jù)繪制的。費(fèi)米伽馬射線太空望遠(yuǎn)鏡攜帶的攝像機(jī)可以對宇宙——從太陽系內(nèi)部到距地球數(shù)十億光年的遙遠(yuǎn)星系——展開深入探測，以尋找稱為伽馬射線的高能射線的來源。伽馬射線處于電磁波譜圖的右側(cè)遠(yuǎn)端，波長比紫外光、甚至X光線的波長短，但能量超過紫外光和X光線。

　　費(fèi)米太空望遠(yuǎn)鏡研究團(tuán)隊制作的太空全景圖向我們展示了一個如此神奇的宇宙，仿佛我們的眼睛可以探測到能量是可見光1.5億倍的射線。這幅圖結(jié)合了費(fèi)米廣域空間望遠(yuǎn)鏡(LAT)從2008年8月4日到2008年10月30日歷時87天的觀測數(shù)據(jù)。

　　美國斯坦福大學(xué)廣域空間望遠(yuǎn)鏡項目首席科學(xué)家彼得·米切爾森(Peter Michelson)說：“相比以前的太空望遠(yuǎn)鏡，費(fèi)米太空望遠(yuǎn)鏡可以讓我們對太空實施更深入、更清晰的觀測。我們將會看到遙遠(yuǎn)星系中超大質(zhì)量黑洞噴發(fā)的火焰，看到脈沖星、高質(zhì)量的雙星系統(tǒng)，甚至是太陽系中的球狀星團(tuán)。”

　　圖中還包括每個人都熟悉的一個天體——太陽。米切爾森解釋說：“因為太陽看上去是以天空為背景移動，它在地圖右上方生成了一個昏暗的圓弧。”在未來幾十年，隨著太陽活動日趨增強(qiáng)，科學(xué)家估計太陽會產(chǎn)生越來越多的高能耀斑。米切爾森說：“除了費(fèi)米廣域空間望遠(yuǎn)鏡，其它任何儀器都無法觀測到這臺望遠(yuǎn)鏡能量范圍內(nèi)的太陽耀斑。”

　　借助于這幅圖，費(fèi)米太空望遠(yuǎn)鏡研究團(tuán)隊提出了“十大伽馬射線源”名單，五個來源在銀河系內(nèi)，五個來源在銀河系以外。銀河系內(nèi)的五個來源包括：太陽；一個名為LSI+61 303的恒星系統(tǒng)，由一顆超大質(zhì)量普通恒星和一顆超密度中子星組成；PSR J1836+5925，是諸多新發(fā)現(xiàn)脈沖星中的一顆，脈沖星其實就是釋放伽馬射線束的快速自轉(zhuǎn)的中子星；以及球狀星團(tuán)“杜鵑座47”(47 Tucanae)，一個距離地球1.5萬光年遠(yuǎn)的球狀古恒星。

　　銀河系外的五個來源則包括：NGC 1275星系，這個星系距離地球2.25億光年遠(yuǎn)，以其不斷釋放劇烈無線電波著稱；3C 454.3和PKS 1502+106這兩個極其活躍的星系，它們距地球都超過60億光年遠(yuǎn)；PKS 0727-115，被認(rèn)為是一種稱為類星體的活動星系。

　　費(fèi)米太空望遠(yuǎn)鏡研究團(tuán)隊的“十大伽馬射線源”名單還包括兩個研究人員仍需識別的來源——一個在銀河系外，一個在銀河系內(nèi)。一篇描述廣域空間望遠(yuǎn)鏡所能看到的205個最亮來源的論文已提交《天體物理學(xué)雜志補(bǔ)充刊》(Astrophysical Journal Supplement)。

　　美宇航局戈達(dá)德太空飛行中心費(fèi)米太空望遠(yuǎn)鏡項目科學(xué)家戴維·湯普森(David Thompson)說：“這是費(fèi)米太空望遠(yuǎn)鏡項目取得的第一項重大科學(xué)成果，為我們在今年下半年建立第一個來源目錄奠定了良好基礎(chǔ)。”