這顆大型氣態(tài)系外行星的質(zhì)量比還要大，由于它非常接近恒星，因此它們非常炙熱。一支天文學(xué)家小組使用美國(guó)宇航局“斯皮策”太空望遠(yuǎn)鏡對(duì)這顆名為HD 189733b的系外行星進(jìn)行光譜檢測(cè)，在該行星的大氣層上發(fā)現(xiàn)水蒸汽跡象。眾所周知，水是生命體存在的關(guān)鍵性必要因素，盡管HD 189733b很熱難以適宜生命居住，但是其大氣層中仍存在水蒸汽，HD 189733b距離地球65光年。

　　美國(guó)宇航局戈達(dá)德飛行中心的德拉克－戴明（Drake Deming）稱，“炙熱木星”類的行星曾被預(yù)測(cè)大氣層中含有大量的水蒸汽，但是近期的觀測(cè)結(jié)果顯示，在HD 189733b行星大氣層中存在著水蒸汽分子，這些水蒸汽并不完全存在于其他“炙熱木星”類行星大氣層中。據(jù)悉，戴明并未參與發(fā)現(xiàn)HD 189733b大氣層中存在水蒸汽的研究。

　　2007年4月份，《天體物理學(xué)》雜志一項(xiàng)研究報(bào)告顯示，使用哈勃望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)數(shù)據(jù)，將強(qiáng)有力地證實(shí)了HD 189733b大氣層中存在水蒸汽。截明稱，這項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)是最好的證據(jù)，但是許多科學(xué)研究人員對(duì)此持懷疑態(tài)度，他們認(rèn)為這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)頗具含糊性。

　　戴明在《自然》雜志上寫(xiě)道：目前這項(xiàng)最新研究在該行星消失在主恒星之后的前期、當(dāng)前時(shí)期和后期階段中，對(duì)恒星和行星系統(tǒng)的光譜進(jìn)行了測(cè)量。他們十分肯定地發(fā)現(xiàn)HD 189733b行星大氣層中存在著水蒸汽。

　　戴明說(shuō)：“探測(cè)大氣層中存在水蒸汽的技術(shù)方法是發(fā)現(xiàn)含有水源和其他生命相關(guān)分子的類地行星的關(guān)鍵性一步。”

　　11月份，另一支天文學(xué)研究小組宣稱，他們?cè)贖D 189733b大氣層中探測(cè)到了二氧化碳?xì)怏w，二氧化碳是生命形成的四種化學(xué)元素之一，因此它也是可用于搜尋太陽(yáng)系外生存的關(guān)鍵性分子。