詭秘矯健的山狼、野禽、野驢、鵝喉羚在五顏六色的大山和蒼茫的蒿草、胡楊林中忽隱忽現(xiàn)，高聳的斷崖碣石上點(diǎn)綴著古人的藝術(shù)杰作——巖刻畫(huà)，附著和鑲嵌在巖石中的貝殼化石，把人們一下子帶入到了超現(xiàn)實(shí)的童話般的世界中。這些并非是青河以東——北塔山最為引人矚目的景致，在這神秘的大山中隱藏著一個(gè)令世界考古學(xué)家、地質(zhì)學(xué)家困惑達(dá)70年之久的——北塔山神秘石球之謎。

　　山谷里的意外發(fā)現(xiàn)

　　自從1930年一支美國(guó)考察隊(duì)在哥斯達(dá)黎加發(fā)現(xiàn)神秘石球以來(lái)，人們才認(rèn)識(shí)到這一問(wèn)題的嚴(yán)重性。他們見(jiàn)到200多個(gè)散布于熱帶叢林中的圓石球，有的直徑達(dá)一二米，十幾噸重，其表面異常圓滑，好似人工打磨。幾十年來(lái)，人們先后在各地發(fā)現(xiàn)大量類似石球。然而其規(guī)模和某些特征方面均無(wú)法與新疆北塔山神秘石球相提并論。

　　1979年，新疆水文地質(zhì)專家李金棟和同事前往中蒙邊境的北塔山開(kāi)展地下水資源普查。在離北塔山牧場(chǎng)東部幾十千米的山谷里作業(yè)時(shí)，突然驚奇地發(fā)現(xiàn)，在附近的山坡和斷層中星羅棋布地分散著許多滾圓滾圓的石球。這些石球小的和乒乓球一般大，大的直徑有一二米，蔚為壯觀。“這些石球是怎么產(chǎn)生的，又是怎么跑到高高的山坡上去的呢？”當(dāng)時(shí)，忙于工作的李金棟老師無(wú)暇對(duì)此深究，將這一謎團(tuán)埋在心底，一過(guò)就是20年。1999年6月的一天，我無(wú)意中聽(tīng)李老師談起了20年前那段偶遇神秘石球的經(jīng)歷。作為博物愛(ài)好者，我心中頓生一種急切的身臨其境之愿。

　　7月流火，并沒(méi)有擋住探察神秘石球的旅程，我和博物館的幾位同事與李老師一行6人遠(yuǎn)征500多公里，直撲北塔山。炎炎烈日使崎嶇不平的山路顯得特別漫長(zhǎng)，10多公里的步行，仍不見(jiàn)石球的蹤影。當(dāng)我們喝盡身上所帶的最后一滴水時(shí)，一眼清泉卻出現(xiàn)在我們的眼前，這使我們得以有緣一睹石球奇景。

　　下午時(shí)分，一座怪山突兀在我們的右前方，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，山上有無(wú)數(shù)的麻點(diǎn)，不知是何物。我簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛，走近點(diǎn)，再近一點(diǎn)。滿山遍野的圓石球，像是剛被人們從車(chē)床上搬到這里來(lái)的，圓得讓人目瞪口呆，要不是親眼所見(jiàn)，怎敢相信這是真的！更奇怪的是，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去幾處石球散布點(diǎn)竟然能連成一條直線。這究竟是誰(shuí)的杰作？是大自然的鬼斧神工？還是天外來(lái)客的饋贈(zèng)？圓得不可思議，來(lái)得不明不白。

　　為搞清石球形成之謎，我們先后剖開(kāi)了幾個(gè)大小不一的石球用以觀察它的內(nèi)部結(jié)構(gòu)，結(jié)果出乎我們的意料——絕大多數(shù)石球內(nèi)部為同心圓，有的中間又有一堅(jiān)硬的圓石球，形態(tài)宛如雞蛋中的蛋黃。有幾枚石球剖開(kāi)后，內(nèi)部卻有遠(yuǎn)古蘆木等植物化石，有的剖開(kāi)就只有單一的石質(zhì)，有的從外部看酷似蝸牛。

　　更為奇特的是，我們?cè)陔x此很遠(yuǎn)的另一山溝中，發(fā)現(xiàn)了大量呈環(huán)狀分布的帶把石球，看上去它們像是從地里長(zhǎng)出來(lái)一般。石把的長(zhǎng)短與石球大小成正比。我們嘗試著挖出了一直徑40多厘米的石球，結(jié)果其石把越挖越細(xì)，深達(dá)地下30多厘米還不見(jiàn)頭，無(wú)奈之下我們只好將石把敲斷才得以取出石球。后來(lái)得知帶把石球在世界其他地區(qū)尚未發(fā)現(xiàn)過(guò)，可謂北塔山一絕。后據(jù)攝制組反映，他們專程拍攝北塔山神秘石球時(shí)，發(fā)現(xiàn)有明顯帶人工堆積痕跡的大量石球集合體。

　　形成之謎

　　究竟誰(shuí)是這些石球的真正制造者呢？多年來(lái)中外學(xué)者觀點(diǎn)眾多：一些地質(zhì)學(xué)家研究后認(rèn)為，石球是大自然的鬼斧神工，是地質(zhì)作用的產(chǎn)物。在很久以前產(chǎn)生石球處的沙巖和黏土巖剛剛形成并開(kāi)始硬化，地殼運(yùn)動(dòng)和風(fēng)化作用使這些巖層產(chǎn)生了大量的裂隙，雨水夾帶著一些化學(xué)物質(zhì)向下浸透，還有一些碎屑也在雨水中夾帶著。這些碎屑和化學(xué)物質(zhì)漸漸膠結(jié)在一起，形成了一塊結(jié)核體。結(jié)核體越滾越大，越凝結(jié)越多，隨著歲月流逝結(jié)核體外面松散層漸漸被風(fēng)化剝落掉，牢牢聚集在一起的由沙粒組成的石球便脫穎而出。另一種情況是在火山噴發(fā)時(shí)，大量高溫巖漿順山坡移動(dòng)、冷卻，在結(jié)晶過(guò)程中，以結(jié)核為中心向四周均勻擴(kuò)展而形成石球。世界上沉積巖和火成巖分布很廣，但是能夠產(chǎn)生石球的卻不多。因此，地質(zhì)學(xué)家們對(duì)石球的成因尚無(wú)定論。

　　相傳天皇氏兄弟13人禱告上天之后，忽聽(tīng)天上風(fēng)聲有異，只見(jiàn)空中落下無(wú)數(shù)石珠，遮天蔽日。天皇氏大驚，對(duì)眾兄弟說(shuō)道：“此珠為何來(lái)頭？此事吉兇如何，是什么征兆？”眾兄弟一時(shí)無(wú)法作答。早在10萬(wàn)年前的許家窯人、馬家窯人對(duì)石球即可謂崇拜有加。他們能熟練掌握球體的“內(nèi)在的尺度”。在許家窯人遺址中，先后發(fā)現(xiàn)大小標(biāo)準(zhǔn)石球1000多個(gè)。不難想象，這些石球是要派做不同用場(chǎng)的，那大的用來(lái)投擲狩獵最合適；那小的說(shuō)不定就是“飛石索”上的彈丸了。

　　我國(guó)著名考古學(xué)家賈蘭坡先生認(rèn)為這種石球的制作分為三步：首先要把礫石打擊成粗略的球形，然后再反轉(zhuǎn)打擊去掉邊棱使其成為荒坯，最后，兩手各持一個(gè)荒坯對(duì)敲，把打擊時(shí)出現(xiàn)的坑疤磕掉，即成為滾圓的石球。如此這般，這一制作方法也就成為打制技術(shù)向磨制技術(shù)的過(guò)渡。這種磕碰方法至少對(duì)石器磨制技術(shù)是個(gè)啟示。

　　據(jù)鄧福星先生研究認(rèn)為，石球是人類創(chuàng)造的最初的圓球形作品，應(yīng)該說(shuō)這是以后出現(xiàn)的圓球形、半球形，以及各種近于球形的陶器制作的最早演習(xí)。陶器在制作過(guò)程中，其最早的器形可能是出于對(duì)葫蘆或其他球形植物外殼及人頭骨的仿制，但那是屬于比較偶然的誘發(fā)原因，而作為對(duì)一種空間及形體觀念的認(rèn)識(shí)和積累，從創(chuàng)作心理的遺傳性來(lái)看，石球成為后來(lái)的球體和圓造型的先聲，成為“藝術(shù)前的藝術(shù)”。

　　外星猜想

　　由此有的學(xué)者認(rèn)為世界上相當(dāng)一部分石球是人為的產(chǎn)物，它們可能是古人雕刻的星神或祭品。也有人認(rèn)為制作石球的先民以為靈魂可以與人的肉體分離而獨(dú)立游蕩。人死后靈魂并沒(méi)有消失，他們雕刻石球以作死者墳?zāi)沟臉?biāo)志，以為人死后靈魂將寓于石球之中。

　　還有人認(rèn)為，遠(yuǎn)古先民為了顯示圓形的美觀，由此制作成石球藝術(shù)作品或石球貨幣。

　　有研究者根據(jù)哥斯達(dá)黎加等處印第安人古代傳說(shuō)，并結(jié)合該處石球的巨大體積、精確程度、外表雕刻的神秘圖案和符號(hào)，以及它們特殊的擺放位置來(lái)判斷，石球之謎可能與地外文明有關(guān)。

　　著名科學(xué)家什克羅夫林基和卡爾·薩根認(rèn)為：“這些大小不一的石球放在那里是有一定目的。例如，它們代表天上不同的星體，彼此相隔的距離表示星體間的相對(duì)位置。這很可能是宇宙來(lái)客給地球的紀(jì)念品。他想向人類傳遞某種信息。”

　　有人認(rèn)為石球與外星使者乘坐的一種球體在地球上著陸有關(guān)。因?yàn)槿藗兤毡橄嘈牛�球體是星際宇宙飛行工具最相宜、最適當(dāng)?shù)男问�，球體對(duì)于在宇宙中飛行來(lái)說(shuō)，是所有幾何形狀中最自然的一種。巧合的是，據(jù)全球發(fā)行量最大的ufo雜志《飛碟探索》報(bào)道，北塔山上空曾多次出現(xiàn)不明飛行物，而在國(guó)外其他發(fā)現(xiàn)石球的地方，也都曾有過(guò)發(fā)現(xiàn)不明飛行物的記載。

　　北塔山神秘石球究竟屬于上述何種原因所致，目前尚無(wú)令人信服的肯定性判斷，這一謎案還將繼續(xù)留在歷史長(zhǎng)河中等待后人的破解。

　　賣(mài)龍

　　秦國(guó)使者甘宗談西域的事情時(shí)曾提到說(shuō)，外國(guó)的方士能站在川的旁邊吹氣使龍浮出，可將龍變大變小，放在壺中養(yǎng)。凡是干旱的時(shí)候，方士就賣(mài)龍，龍一出，四方就下雨。

　　變化傷體

　　北魏太武年間，悅般國(guó)遣使送來(lái)幻人，稱能割人喉脈令斷，擊人頭令骨陷，使出血數(shù)斗，再以草藥置于傷者口中，令嚼咽之，須臾血止，養(yǎng)瘡一月就恢復(fù)了健康，沒(méi)有痕瘢。人們懷疑有虛詐，就用死囚做試驗(yàn)，結(jié)果皆如其言。

　　永不凋謝的花

　　在新疆昌吉境內(nèi)，發(fā)現(xiàn)有兩種野生珍奇觀賞植物的花久開(kāi)不敗，永不凋謝。一種叫米氏補(bǔ)血草，這種野生植物分枝特別旺盛，每株可發(fā)出數(shù)10支，高約200毫米，花朵細(xì)小，顏色潔白。另一種叫作黃花磯松，外觀與米氏補(bǔ)血草大致相同，其特點(diǎn)是花朵黃色，主干較軟，分枝不多。

　　四味木

　　哈密物產(chǎn)有四味木，其實(shí)如棗，以竹刀取之則甘，鐵刀取之則苦，木刀取之則酸，蘆刀取之則辛，出天山。