2003年在弗洛勒斯島上發(fā)現(xiàn)了女性小矮人的化石，并把其昵稱為 “霍比特人”。圖為該化石2004年11月1日在印度尼西亞首都雅加達(dá)展出的資料照片。

　　新的研究結(jié)果顯示，在印度尼西亞發(fā)現(xiàn)的近似人類化石，應(yīng)該就是人類的一支。自從6年前發(fā)現(xiàn)了這個(gè)以電影《指環(huán)王》內(nèi)容中的小矮人而被昵稱為“霍比特人”的化石之后，學(xué)界便一直為如何將之分類而爭辯不休。

　　“霍比特人”的身高只有大約4英尺，腦部大小和黑猩猩差不多。據(jù)認(rèn)為，“霍比特人”是從大約一百萬年前抵達(dá)印尼弗羅里斯島的人類遠(yuǎn)祖演化而成的侏儒。

　　但是不贊同此一理論的人士則說，“霍比特人”的腦部太小，而一個(gè)正常大小的人類的腦部不可能會(huì)因?yàn)檠莼�而縮小到這種地步。

　　但是在《自然期刊》上發(fā)表的研究報(bào)告說說，在研究了侏儒河馬的頭骨之后，證明同類動(dòng)物的頭骨在演化過程當(dāng)中的確可以縮小很多。

　　參與研究的英國自然科學(xué)博物館的溫登博士說， “霍比特人”一直讓科學(xué)家們想不透，因?yàn)?ldquo;霍比特人”的腦部只有黑猩猩一樣的大小。這是在其他遠(yuǎn)古人類研究上從來沒見到過的現(xiàn)象。   www.ufo-1.cn  地球探索

　　溫登博士認(rèn)為，如果以距離現(xiàn)代人類較近的直立猿人的身子和腦部的比例來計(jì)算的話，“霍比特人”腦部比較小，其實(shí)也不是不合道理的。

　　另外一個(gè)針對“霍比特人”足部所作的研究，則是把結(jié)果發(fā)表在《人類進(jìn)化期刊》上。這個(gè)研究認(rèn)為，“霍比特人”是從東南亞本地的遠(yuǎn)古人類進(jìn)化而來的。

　　這兩個(gè)研究的結(jié)果，雖然不一定證明了“霍比特人”絕對是人類的遠(yuǎn)祖的一支，但是卻證明了人類的進(jìn)化史要比以前想象的更加復(fù)雜。

　　弗洛里斯人的腳骨

　　通過對弗洛里斯人不同尋常的身體特征展開深入調(diào)查，科學(xué)家確定在印度尼西亞島嶼發(fā)現(xiàn)的殘骸確實(shí)屬于一個(gè)新人種，而這個(gè)人種之所以身材如此矮小，皆因與世隔絕的生活帶來的進(jìn)化壓力所致。

　　“霍比特人”或確實(shí)存在過

　　這個(gè)已經(jīng)滅絕的人種身材矮小，長到成年身高也不超過3英尺(約合0.9米)，故被科學(xué)家形象地稱為“霍比特人”，就像我們大家在科幻大片《魔戒》三部曲中看到的小矮人。最新研究發(fā)現(xiàn)，弗洛里斯人(Homo floresiensis)之所以擁有不同尋常的身體特征，完全是因?yàn)樗麄償?shù)千年生活在印度尼西亞一個(gè)偏遠(yuǎn)島嶼與世隔絕的環(huán)境中。

　　2004年，科學(xué)家在弗洛里斯島的一個(gè)洞穴內(nèi)挖掘到完整的頭骨和部分骨骼，這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)當(dāng)時(shí)在科學(xué)界引發(fā)了不小的轟動(dòng)。后來，研究人員利用放射性碳年代測定技術(shù)發(fā)現(xiàn)，弗洛里斯人在這個(gè)洞穴及其周圍生活了數(shù)萬年，直至距今1.7萬年前才滅絕。對弗洛里斯人最新研究發(fā)現(xiàn)，他們屬于我們常說的“扁平足”，腳趾很長，可以用兩條腿輕松走路，但很難快跑起來。

　　另一項(xiàng)研究表明，弗洛里斯人的頭部很小，與身體比例倒是極為相稱，這是長期生活在與世隔絕小島上的進(jìn)化結(jié)果。原本有一種看法認(rèn)為，弗洛里斯人其實(shí)是普通人，只是遭受某種罕見疾病的打擊，比如頭小畸型癥(microcephaly)，致使頭骨未能正常生長。上述兩項(xiàng)研究均對這一看法提出質(zhì)疑。它們都發(fā)表在《自然》雜志上。