或許未來的登月宇航員再也不需要吃干巴巴的壓縮食品了。據(jù)美國媒體報道，目前，美國科學家已經(jīng)掌握了利用微型溫室在月球上種植開花蔬菜的技術。2012年，攜帶著蔬菜種子的這一微型溫室很可能被發(fā)射到月球表面進行進一步的測試。

　　用什么種蔬菜？“月球綠洲”

　　科學家將在月球上種植蔬菜的微型溫室稱作“月球綠洲”。研制“月球綠洲”的Paragon太空研究公司近日宣布， “月球綠洲”登陸月球后的第一步是在月球上種開花蔬菜，最終實現(xiàn)能在月球上種植糧食作物。

　　Paragon太空研究公司位于美國的亞利桑那州，跟美國太空總署（NASA）有長期合作關系，曾在國際空間站成功進行動物養(yǎng)殖實驗，并實現(xiàn)了動物在太空的繁殖。

　　“月球綠洲”是一個密封的溫室，看起來就像一個鐘形的玻璃容器，卡在一個高46厘米的鋁制梯形框架中。這樣設計是為了讓實驗室植物能夠安全降落在月球表面，并且令植物在生長過程中能一直受到保護。

　　幾時上月球？

　　取決于月球公司的飛行時間。

　　Paragon太空研究公司將與奧德賽月球公司合作，由后者負責將這一微型溫室發(fā)射進太空。2007年，谷歌公司設立了一個登月X大獎，旨在推動首次民間的登月飛行，奧德賽月球公司成為第一個正式的參賽者。根據(jù)谷歌登月X大獎的要求，奧德賽月球公司如果能在2014年前率先令月球探測器成功登陸月球表面并傳回圖像和視頻信號，就可以獲得3000萬美元獎金。

　　Paragon公司的高層管理人員表示，未來對于“月球綠洲”的測試將由奧德賽月球公司的飛行時間來決定，最早也得等到2012年。

　　帶什么種子？

　　十字花科蕓苔屬植物

　　屆時，“月球綠洲”將攜帶一種生命力極強的十字花科蕓苔屬植物（Brassica）的種子。在地球上這種植物從種植到開花只需要14天，而月球上的半天相當于地球上的14天，這就意味著這種植物在月球上經(jīng)歷一個夜晚就可以完成自己的生命循環(huán)。

　　“將月球或者火星變成人類的殖民地似乎還是一個遙遠的夢想，但是現(xiàn)在做這個研究很重要。” Paragon太空研究公司的總裁簡·波恩特在接受媒體采訪時說。波恩特女士指出，人類需要“很長時間來進行很多研究以形成統(tǒng)一、有效并可依賴的生命支持系統(tǒng)”，才可能在月球建立科考站。

　　南極也有個“月球溫室”

　　按照計劃，到2011年前，NASA目前所使用的航天飛機機組將全部退役。如今，NASA正致力于兩個新目標：到2020年前使用新的宇宙飛船將宇航員再次送進月球以及到2030年實現(xiàn)火星載人飛行。

　　亞利桑那州大學植物學系教授吉恩·吉亞科麥利和他的學生目前也正致力于月球溫室的研究。亞利桑那州大學有一個可控環(huán)境農(nóng)業(yè)中心，該中心在南極擁有一個以溶液培養(yǎng)為基礎的溫室基地。

　　吉亞科麥利介紹說，南極的環(huán)境，包括高緯度低氣壓環(huán)境以及零下100攝氏度的嚴寒氣候，令自己的研究項目擁有了跟月球差不多的模擬環(huán)境。

　　亞利桑那州大學在南極的溫室已經(jīng)經(jīng)歷了4個年頭的測試，在這個地球上最寒冷的地區(qū)工作的人們可以吃到新鮮的番茄、胡椒、萵苣、草莓和各種香草。

　　每周生產(chǎn)27公斤蔬果

　　這一溫室每周可以生產(chǎn)27公斤新鮮蔬果，可供在南極進行科考的75位科學家每人每天吃兩次沙拉。

　　“這并非科幻小說中的描寫。”吉亞科麥利說，“我們目前已經(jīng)掌握了在其他星球上維持生命的技術。”

　　不過，吉亞科麥利指出，在太空種植植物面臨許多挑戰(zhàn)，最大的挑戰(zhàn)就是找到足夠的水源來維持一個永久科考站的需要。而太空植物身上也承載著多重任務：消除太空設施空氣中的毒素、實現(xiàn)廢棄物循環(huán)、產(chǎn)生氧氣、為未來的糧食種植提供養(yǎng)分、生產(chǎn)出能夠食用的蔬果。