月球磁場之謎
來源:網(wǎng)絡(luò) 2009-07-02 08:21:20
美國麻省理工學(xué)院的科學(xué)家證實(shí),月球曾經(jīng)是一個充滿炎熱渦流的星球,并因此像地球一樣擁有磁場。一直以來無休止的爭論終于有了一個確定說法,無疑等于打開了一扇通往月球歷史之門。
現(xiàn)有理論認(rèn)為,行星磁場的形成多源于行星內(nèi)部的構(gòu)造運(yùn)動。太陽系中大多數(shù)的星球都擁有磁場,對于以地球?yàn)橹饕淼男行欠N類來說,磁場由于其內(nèi)核的運(yùn)動而產(chǎn)生,地球磁場能保護(hù)人類免受太陽風(fēng)的傷害;對于以火星為代表的另一類行星來說,磁場的出現(xiàn)與其過去的活動情況相關(guān)。
早期的月球?qū)<乙蚨鴶嘌,月球的磁場?yīng)該極弱甚至根本沒有。如果磁場曾存在,月球就應(yīng)該有個鐵質(zhì)的核心,但當(dāng)時的證據(jù)顯示,月球不可能有這樣的核心,且月球也無法從臨近天體獲得磁場。以地球?yàn)槔,月球必須距離地球足夠近才能“借”到地球磁場,但此時它就會被地球引力撕碎。然而月巖的標(biāo)本給了持有此種觀點(diǎn)的科學(xué)家一個巨大的打擊,標(biāo)本顯示出它們被很強(qiáng)的磁場磁化,而科學(xué)家無法解釋這些強(qiáng)磁場的來源,爭辯雙方為此長期爭論不休。
直到此次麻省理工學(xué)院的科學(xué)家將編號76535的月巖標(biāo)本作為研究對象,該標(biāo)本是由美國宇航員于上世紀(jì)70年代帶回地球的。他們采用“交流去磁場法”,將76535號月巖放入到一個逐漸增強(qiáng)的磁場,以消除其在抵達(dá)地面后可能產(chǎn)生的短暫磁場。最終結(jié)果發(fā)現(xiàn),其在月球期間曾受到過兩次穩(wěn)定而強(qiáng)烈的磁場影響,與之前的某些研究結(jié)果相結(jié)合,排除了外來天體的撞擊形成磁場的可能性,證明月球曾經(jīng)擁有過一個液態(tài)熱核并依靠該液態(tài)熱核獲得磁場。放射性同位素測量結(jié)果表明,這一磁場出現(xiàn)于距今42億年前,約是月球形成后3億年。
新的研究結(jié)果需基于目前已被廣泛接受的一個月球形成假設(shè):即認(rèn)為地球在約45億年前遭到外來天體撞擊,一大塊物質(zhì)被撞離地球進(jìn)而演化成為現(xiàn)在的月球。在這一理論前提下,科學(xué)家破解了月球存在磁場的謎題,揭示出月球早期的演化規(guī)律,同時證明,較小行星也可支持一個穩(wěn)定的磁場。
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