在佛羅里達(dá)州大西洋岸邊有一些奇怪的景象，每次風(fēng)暴之后的第一個(gè)早晨，就可以看見許多尋寶者在沙灘上仔細(xì)搜尋。希望發(fā)現(xiàn)一些東西。而這些東西大多來(lái)源于近岸暗礁及淺灘上沖上來(lái)的西班牙沉船殘骸。

　　據(jù)統(tǒng)計(jì)，在佛羅里達(dá)州海岸，約有1200～2000艘沉船。其中有許多艘，時(shí)代可以追溯到西班牙運(yùn)寶艦隊(duì)橫行大西洋，到達(dá)南美洲的時(shí)候。

　　從16世紀(jì)中葉到18世紀(jì)期間，船隊(duì)都在哈瓦那集中，穿越佛羅里達(dá)海峽，順墨西哥灣北向行駛，過了加羅納時(shí)，趁著西風(fēng)離開：美洲駛回歐洲。

　　1715年5月，兩支小胱隊(duì)由烏比稚將軍和艾維茲將軍指揮，在哈瓦那會(huì)合。

　　在全盛時(shí)期，西班牙海軍曾集合…百艘艦船。每年橫渡一次大兩洋，一直持續(xù)到18世紀(jì)。當(dāng)時(shí)英、荷正同法國(guó)競(jìng)爭(zhēng)，其輝煌燦爛的全盛時(shí)期也成了隔日黃花，好景不再。

　　1715年集合在哈瓦那的聯(lián)合艦隊(duì)，數(shù)目不過11艘，少得可憐。而且船只本身質(zhì)量欠佳，幾乎沒有一艘可以勝任遠(yuǎn)航。烏比雅將軍所率領(lǐng)的五艘戰(zhàn)艦中最好的一艘，是原來(lái)曾作英罔軍艦“漢普頓宮”號(hào)，被法軍繳獲，惜花獻(xiàn)佛，轉(zhuǎn)贈(zèng)西班牙的。

　　但這些船只卻都載有珍寶。其中還有一批由中國(guó)工匠制作的，越過太平洋運(yùn)到美洲，再由騾子運(yùn)到墨西哥的彩瓷制晶。這些物件都有不可低估的藝術(shù)價(jià)值。

　　在哈瓦那裝船后，1l艘船只頓露險(xiǎn)象．。它們?nèi)�部都吃水過深，船縫使勁往內(nèi)漏水。7月27日啟碇，其實(shí)已近颶風(fēng)季節(jié)，每只船隨時(shí)都可能沉予海底。但艦隊(duì)依然向巴哈馬群島以北駛?cè)�。最初幾天，天氣晴朗，�?yáng)光明媚，一派溫馨和諧的景象。過丫幾天，天氣陡然轉(zhuǎn)陰，視線模糊。入夜后，強(qiáng)風(fēng)勁吹，海而巨浪滔天，船若浮萍，隨風(fēng)搖動(dòng)。乘客及貨物在船艙滾．米滾去。翌晨，天空依然一片陰霾，酷熱難忍，天空突然涌出一片紫云——風(fēng)暴來(lái)了!

　　艦隊(duì)好容易駛?cè)敕鹆_里達(dá)海峽，不料風(fēng)勢(shì)更加大增。艦隊(duì)駛在佛羅里達(dá)平坦海岸險(xiǎn)峻珊瑚暗礁與危險(xiǎn)的巴哈馬群島淺灘之問，左驚右險(xiǎn)，船只的命運(yùn)只在須臾之間。

　　離開哈瓦那這一段航程，颶風(fēng)猛吹，艦身沉重，頭大尾小，各艦在風(fēng)浪中已是難于駕馭，迅即被吹向佛羅里達(dá)海峽時(shí)，桅桿折斷，甲板上全是碎木板和濕透的繩索。

　　有幸沒有被沖下海去的人都跪在甲板上向天禱告。烏比雅的旗艦首先觸礁，其他艦只也跟著觸了礁。十艘戰(zhàn)艦沉沒，只有“葛里芬”號(hào)幸免，因?yàn)樗�的艦長(zhǎng)不遵從命令，繼續(xù)向東北航行，因此逃過暴風(fēng)。

　　喪生者一千余人，損失金銀及其他貨物約值2000萬(wàn)美元。有些運(yùn)氣好的生還者被沖上海岸，帶著少量漂流出來(lái)的財(cái)寶，走向內(nèi)陸，下落不明。還有人坐木筏漂流，到達(dá)佛羅里達(dá)西岸圣奧古斯丁。

　　西班牙人立即從哈瓦那及圣奧古斯丁派出八艘船只，從事．人規(guī)模打撈工作。他們?cè)诳�納維拉岬設(shè)了一個(gè)營(yíng)地，并建事大規(guī)模打撈工作。他們?cè)诳�納維拉岬設(shè)了一個(gè)營(yíng)地，并建立了3個(gè)倉(cāng)庫(kù)收藏找回的財(cái)寶。潛水員只是吸一口氣，帶著重石頭加速潛下水底，把幾百萬(wàn)枚西班牙銀幣打撈上來(lái)。

　　海難消息傳抵美國(guó)海盜盤踞的牙買加。海盜中有一名綽號(hào)黑胡子的提池船長(zhǎng)和另一名簡(jiǎn)寧斯船長(zhǎng)襲擊西班牙營(yíng)地，僅簡(jiǎn)寧斯一人便劫走幾千枚西班牙銀幣。盡管如此。西班牙人于1719年返回哈瓦那時(shí)，帶回的財(cái)寶還只是原數(shù)的1／3。

　　其余的就在海底埋藏了近300年無(wú)人過問。隨后，這些沉船殘骸乃成為佛羅里達(dá)州尋寶工作中歷時(shí)最久而收獲最豐富的一個(gè)尋寶地點(diǎn)。

　　直到現(xiàn)在，還有人在尋寶。佛羅里達(dá)州一位業(yè)余尋寶人華格納因此而享名于世。華格納于1949年遷到佛羅里達(dá)州沿岸，聽到朋友在海灘上找到錢幣的故事后，對(duì)西班牙沉沒的艦只大感興趣。他用工5塊錢從陸軍剩余物資中買到一架地雷測(cè)探器，在卡納維拉岬南約25里的塞巴斯丹與瓦巴索之間的海灘上，找到17l 5年～1949年間鑄造的大量錢幣。從錢幣發(fā)現(xiàn)的地點(diǎn)，他有了關(guān)于沉船地點(diǎn)的一套理論。錢幣集中在沿岸不同地點(diǎn)的小水道里，他猜想在每個(gè)地點(diǎn)都有一條沉船。

　　華格納和一位同事凱爾索在美國(guó)各圖書館及研究機(jī)構(gòu)廣泛研究，凱爾索在國(guó)會(huì)圖書館的珍本書收藏室找到一本重要：書籍《東西佛羅里達(dá)自然歷史簡(jiǎn)介》，1775年出版。它描述 1715年西班牙艦隊(duì)船只遇難情形，并提及“沉船里可能還有很多西班牙壹圓及兩圓銀幣有時(shí)被潮汐沖上岸”。

　　他們兩人與塞維爾的西班牙海軍史跡館館長(zhǎng)取得聯(lián)絡(luò)，館長(zhǎng)供應(yīng)他們3000張-占代文件縮微膠卷。經(jīng)過研究翻譯后獲知1715年海難及打撈工作的全部經(jīng)過，以及許多殘骸的大略位置。

　　看起來(lái)華格納好像已經(jīng)找到了有關(guān)西班牙沉艦的線索。但是要打撈藏寶還需要許多年的工作。佛羅里達(dá)沿岸氣候不佳，每年僅有幾個(gè)月能進(jìn)行打撈，因而使這項(xiàng)工作更加困難。 華格納首先在卡納維拉岬搜查當(dāng)年西班牙打撈隊(duì)營(yíng)地及倉(cāng)庫(kù)，用地雷測(cè)探器在海難后面的高地經(jīng)過多日細(xì)心搜尋后。探得一艘艦上的大鐵釘和一枚炮彈。他在現(xiàn)場(chǎng)挖掘并把一塊半英里大的遺址繪人地圖。隨后更多的炮彈、中國(guó)陶器碎片和一枚鑲有7顆鉆石的金戒指陸續(xù)出土。

　　從記錄中華格納曉得在高地遺址對(duì)面有一艘沉艦。他花了許多天時(shí)間，戴上自制面罩浮在一個(gè)汽車內(nèi)胎上，向污泥和海草里仔細(xì)踩探，最后發(fā)現(xiàn)一堆炮彈。潛水下去又發(fā)現(xiàn)一個(gè)大鐵錨，終于找到第一艘沉艦�，F(xiàn)在他已知道這些古物從上面看是個(gè)什么樣子，于是立即租了一架專機(jī)，從空中逐…細(xì)看暗礁及淺灘，尋找其他沉艦。他的空中搜尋工作很成功，把許多艘沉艦的地點(diǎn)都繪人地圖里。。

　　1959年，華格納召集幾位精于潛水的友人，成立一個(gè)“八瑞公司”。當(dāng)時(shí)西班牙1個(gè)比索等于8個(gè)瑞爾，比索是大銀幣，瑞爾是小銀幣。他們向佛羅里達(dá)州申請(qǐng)取得享有尋獲物 75％的權(quán)利。他們利用一艘舊汽艇和一部自制撈泥機(jī)，奮力工作作了6個(gè)月，但毫無(wú)所得。

　　他們的熱情頓失，公司也快要破產(chǎn)了，但最后有一位潛水員浮上水面緊握著6根楔形銀塊。其他人都大喜過望，潛人水去，看看究竟能夠在海底找到些什么寶物。

　　以后的幾個(gè)禮拜內(nèi)叉找到15枚楔形銀塊，然后華格納決定拉人到另～沉艦地點(diǎn)。從那時(shí)起，他的尋寶美夢(mèng)，終于成為事實(shí)。

　　在第二艘沉艦工作的第～天，發(fā)現(xiàn)一批數(shù)量驚人的銀幣，統(tǒng)計(jì)價(jià)值11萬(wàn)美元。隨后在暴風(fēng)后的…天，華格納帶著侄兒到海灘仔細(xì)探查。當(dāng)華格納拾撿錢幣時(shí)，他的侄兒找到一條金鏈，長(zhǎng)I J尺半。此鏈共有2167枚金環(huán)扣在～起。一條做工精致的金龍綴在金鏈上，龍嘴張著，是一個(gè)可吹響的哨予，龍背上用摺合鉸裝著一支金牙簽，龍尾可以作耳挖。這件寶物后來(lái)鑒定是屬于當(dāng)年烏比雅將軍本人所有，售得5萬(wàn)美元。

　　發(fā)掘工作繼續(xù)數(shù)年，公司組織擴(kuò)大，海底尋寶最驚人的一次發(fā)現(xiàn)，或許是他們撈到幾近完整無(wú)損的30件中國(guó)瓷器。西班牙人用的特制的“白墩子”瓷土包裝這些精致的碗、杯，以防破碎。

　　1965年5月31日，他們使用自己發(fā)明的一種機(jī)器，從船的推進(jìn)器向下方噴射強(qiáng)大水流，能把海底的一層泥沙吹去，義不致吹動(dòng)他們相信沉在海底的珍貴財(cái)寶。

　　當(dāng)海水澄清后，華格納和他的同事望向海底，目力所及。遍地都是金幣，頓時(shí)看得目瞪口呆。1967年華格納把財(cái)寶拍賣，獲得一百余萬(wàn)美元。