有許多人都在想象中把古印度和現(xiàn)在的印度混同起來，其實(shí)它們幾乎是兩回事，因?yàn)樵谝院蟮挠《任拿鞯陌l(fā)展過程中，幾乎看不到一點(diǎn)古印度文明的影響。當(dāng)幾千年的風(fēng)沙吹過，古印度文明沉睡在地下，失落的無影無蹤，只給后人留下了許多神秘的未解之謎。

　　在考古學(xué)家們推測、考證了種種古印度文明的征象時(shí)， 有一個(gè)問題始終語焉不詳，那就是：古印度文明究竟什么時(shí)候開始，又是什么時(shí)候結(jié)束的呢？

　　關(guān)于這個(gè)問題，我們或許可以在權(quán)威辭典《大英百科全書》中找到一個(gè)暫定的答案：“英國考古學(xué)家M·威勒爵士提出的公元前2500 年到1700 年的觀點(diǎn)被一般人所接受。”而另一位學(xué)者D·阿格拉沃爾把考古和碳14 的測定時(shí)間相結(jié)合，也得出了基本相同的結(jié)論。

　　但實(shí)際上問題并不這么簡單。

　　摩亨佐·達(dá)羅城位于印度河岸邊，由于泥沙沉積，在幾千年后的今天，印度河的河床已抬高了許多，當(dāng)考古人員挖掘到低于河水平面深度的時(shí)候，滲過泥沙層的河水不斷涌出，他們明知下面還有文化遺跡，但也只能望水興嘆了，因而他們所說的這一文明開始時(shí)間，也只是根據(jù)已經(jīng)發(fā)掘的內(nèi)容定出的。

　　此外，考古學(xué)家們在調(diào)查和發(fā)掘中不斷還有新發(fā)現(xiàn)，這些發(fā)現(xiàn)讓古印度文明的出現(xiàn)時(shí)間大大推前了幾千年。從1974至1980 年的六年間，巴基斯坦和法國考古學(xué)家組成的聯(lián)合發(fā)掘隊(duì)在印度河西岸的距摩亨佐·達(dá)羅僅一百九十多公里的麥赫爾迦爾地區(qū)，發(fā)掘出了一系列農(nóng)業(yè)文化遺址。這里的人們使用銅制工具，手工業(yè)十分發(fā)達(dá)。它的工場每年都生產(chǎn)數(shù)以百萬計(jì)的小珠子和成百上千的粘土容器，除滿足自己的需要以外，還輸往整個(gè)印度河流域。在這些遺址中，還發(fā)現(xiàn)了來自伊朗的綠松石和阿拉伯海灣的貝殼。最讓學(xué)者感興趣的是，這些村莊和小鎮(zhèn)已用磚修建起規(guī)整的、永久性的房子，而這正是印度河流域文明乃至今日這一地區(qū)民居的建筑方式。另外，根據(jù)考古學(xué)家的考證，當(dāng)時(shí)已經(jīng)開始種植棉花這一經(jīng)濟(jì)作物。與摩亨佐·達(dá)羅隔河相望的科特·迪吉，它的居民為了防止洪水的侵襲，還在村邊用石塊筑起護(hù)墻，然后沿墻建起了磚房，與現(xiàn)在的 建筑風(fēng)格很相象。在對(duì)這些遺址進(jìn)行分析后，學(xué)者們確定其存在的時(shí)間在公元前5000年到公元前2600年。那么，這些遺址所代表的文化與印度河流域文明之間究竟有沒有承襲關(guān)系呢？

　　學(xué)者們在這里碰到了一個(gè)難以解決的問題。如果說有的話，那么出土遺址發(fā)展水平的標(biāo)志是農(nóng)業(yè)，而古印度文明則是比較典型的城市文明，兩者的區(qū)別是十分明顯的，怎么能夠承襲呢？可是如果說沒有的話，兩者在經(jīng)濟(jì)和日常生活中又表現(xiàn)出了很多的相通之處。

　　嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶W(xué)者有時(shí)也不得不講出一些模棱兩可的話來，他們把前面提到的發(fā)現(xiàn)以及與此相關(guān)的發(fā)現(xiàn)統(tǒng)稱為早期哈拉巴文化。至于它們應(yīng)不應(yīng)該歸于一個(gè)體系，也許只有讓歷史去回答吧。

　　和任何文明一樣，印度河流域文明有一個(gè)向四周擴(kuò)展的過程，從總的趨勢看是從西向東發(fā)展，但也有向南發(fā)展的跡象，正是后一種跡象對(duì)學(xué)者們所持的文明下限時(shí)間觀點(diǎn)提出了挑戰(zhàn)。

　　古代港口羅塔爾是位于印度河流域文明地域最南端的遺址之一，發(fā)現(xiàn)得比較晚，在時(shí)間上，也是延續(xù)最晚的一個(gè)文明遺址。而當(dāng)學(xué)者們對(duì)從這里出土的物品進(jìn)行分析后，認(rèn)為它的存在時(shí)間可能要延續(xù)到公元前1000年，比權(quán)威的觀點(diǎn)整整晚了七百年！

　　時(shí)間上存在著的前移數(shù)千年、后延數(shù)百年的情況，這使這一文明在世界諸文明中的定位難以確定。我們只能說，印度河流域文明是人類歷史上最早的文明之一，但是，對(duì)于它存在的確切時(shí)間，不知何時(shí)才能找到正確的答案呢！而且，令人感到驚奇的是，這個(gè)廣闊存在了數(shù)千年，發(fā)展水平極高的古印度文明，竟然就是這樣不留痕跡的消失了。在后世的文字典籍中，幾乎見不到任何關(guān)于這個(gè)文 明的記載，而且在以后的印度文明發(fā)展過程中，也看不到任何這一文明的影響，它失落的竟是如此的無影無蹤！沉睡在泥沙之下，留給后人無數(shù)的未解之謎。

　　歷史上也有很多古老的文化，在時(shí)間的沉淀中總會(huì)留下一些未知數(shù)，讓后人去找尋答案。然而，像古印度河流域文明這種狀況，卻并不多見。幾乎每個(gè)關(guān)鍵的環(huán)節(jié)上，都有著許多的死結(jié)，打不開，又讓人不能放棄。也許各種各樣的觀點(diǎn)和推測已經(jīng)讓這個(gè)古文明面目全非，但是，伴隨著人類現(xiàn)代文明每前進(jìn)一步，古老文明的迷人魅力也就相應(yīng)增加一分。我們熱切期待著更多未解之謎的破解！