讀過(guò)《西游記》的讀者都知道孫悟空智借芭蕉扇，扇滅了火焰山的烈火,師徒4人才得以上西天取經(jīng)的故事。這座火焰山就是赤石山，坐落在我國(guó)新疆維吾爾自治區(qū)的吐魯番盆地的中部。

　　吐魯番盆地是世界最低的盆地，盆地中有8%的地方比海平面還低，最低的艾丁湖湖面低于海平面154米,也是中國(guó)的最低點(diǎn)。盆地四周被高峻的天山支脈所環(huán)抱，年降雨量?jī)H25毫米左右，氣候非常炎熱，是有名的“火洲”。夏季，人們?cè)诎滋斐３Ｌ稍诘亟阎斜苁�，到晚上才進(jìn)行集中貿(mào)易；雖然這里也經(jīng)常出現(xiàn)雷鳴電閃，但只聞雷聲不見(jiàn)雨滴，原來(lái)雨水在半空中就被蒸發(fā)干了。

　　東西長(zhǎng)100千米，南北寬10千米的赤石山,正好處于盆地的低處。這座山的山勢(shì)雖然不高，海拔約500米，但峽谷險(xiǎn)峻。最高峰附近的勝金口,唐時(shí)稱“新興谷”，是進(jìn)入高昌城的雄關(guān)。兩邊層巒疊嶂，布滿奇形怪狀的紅色巖石。山坡上寸草不生，灼熱的陽(yáng)光照射在赤紅的山坡上，紅光閃爍，遠(yuǎn)看如同團(tuán)團(tuán)火焰。進(jìn)入谷中，真如到了神話世界一般。

　　火焰山一帶炎熱似火。1965年7月，這里出現(xiàn)了48.9℃的高溫 。唐朝詩(shī)人曾參寫到：“火山突兀赤亭口，火山五月火云厚，火云滿天凝未開(kāi)，飛鳥(niǎo)千里不敢來(lái)。”《西游記》的作者吳承恩正是以這座火焰山為背景，寫下了生動(dòng)的神話故事。