科隆群島原名加拉帕戈斯群島，位于南美洲西部的太平洋上，由16個(gè)大島和許多小島、巖礁組成,總面積約為7 976平方千米,屬遠(yuǎn)在島東1 000千米的厄瓜多爾。 科隆群島是一群火山噴發(fā)后形成的島嶼，滿布巉巖峭壁和火山堆。然而這里卻棲息、生長(zhǎng)著很多世界稀有的珍奇動(dòng)物。其中最為奇特的要算大海龜了 。這些大海龜可以長(zhǎng)到一米多長(zhǎng)，200多千克重，背上可以馱一兩個(gè)人。龜?shù)男愿穸己軠仨�，喜歡生活在海岸邊草叢里，以仙人掌作主食。1535年，西班牙人第一次來(lái)到這里時(shí)，發(fā)現(xiàn)島上到處都是大海龜，就給這個(gè)群島取名為“加拉帕戈斯”，意思就是“龜島”。

　　大蜥蜴也是這里的奇特動(dòng)物，有陸生的，也有海生的 。陸生的有1米多長(zhǎng)；海生的比陸生的數(shù)量多，身體也比陸生的大，灰黑色的身子拖著一條很長(zhǎng)的尾巴，樣子很像恐龍。據(jù)說(shuō)這種大蜥蜴的始祖產(chǎn)生在中生代，現(xiàn)在只有科隆群島才有這種動(dòng)物。 在這個(gè)靠近赤道的群島上，竟然還生活著只有嚴(yán)寒的極地才能生存的企鵝、信天翁、海豹等動(dòng)物 。這是怎么回事呢?原來(lái)，從極地出發(fā)的秘魯寒流經(jīng)過(guò)這里時(shí)，群島被“浸”在冷氣流中，因而溫度明顯降低，形成了既干燥又涼爽的氣候 ，從南極海域伴隨著寒流前來(lái)旅行的企鵝 、海豹等“游客”，也樂(lè)意在此安家了。

　　1835年9月，達(dá)爾文乘著英國(guó)海軍考察船來(lái)到此島考察 。他發(fā)現(xiàn)這里的動(dòng)植物為適應(yīng)自然環(huán)境而發(fā)生變化，如生活在各個(gè)島上的同一種鳥(niǎo)類和海龜?shù)男螒B(tài)和習(xí)性大不相同。這個(gè)發(fā)現(xiàn)使他認(rèn)識(shí)到自然也能對(duì)物種進(jìn)行選擇，為他的“適者生存”的進(jìn)化觀點(diǎn)提供了有力的證據(jù)。后來(lái)，人們?yōu)榱思o(jì)念達(dá)爾文，在島上建起了達(dá)爾文的半身銅像紀(jì)念碑和生物考察站，這個(gè)島又被稱為“活的生物進(jìn)化博物館”。 除科隆群島外，非洲東部印度洋上的阿爾達(dá)布拉島也是一個(gè)舉世著名的龜島 。在那里，大約生存著15萬(wàn)只大海龜(象龜)，它們體長(zhǎng)2米，體重200多千克。