關于臺灣名稱的由來，歷來眾說紛紜，現(xiàn)在，國內外大致有三種不同的看法：

　　第一種認為，在1624年荷蘭人強占臺灣后，陸續(xù)在海水入灣處修建了一些樓臺，“臺灣”便由此而得名。

　　第二種認為，臺灣本應稱“大灣”，是文人們在文章中引用它時，逐漸轉化而成的。

　　大灣是安平（今臺南西安平鎮(zhèn)）的大海灣，到今天早已完全陸化了。

　　在其未陸化時，明朝文人吧第的《東番記》中稱之為“大員”，清代的周嬰在《遠游篇編》中已將臺灣寫成“臺員”了。

　　第三種看法較為可靠。

　　認為根據(jù)實地考察以及對史料的整理、挖掘，發(fā)現(xiàn)在原先的安平地區(qū)，存在著一個稱為臺窩灣族的土著部落，習慣上，就把這一地區(qū)稱為“臺窩灣”。

　　后來，隨著習慣的變化與官府的正式命名，“臺灣”遂成為全島的名稱。

　　臺灣島很久以前就存在了，我國的歷史典籍中對臺灣歷次名稱的改變記載得很周全。

　　《尚書·禹貢》中稱臺灣為島夷；瀛洲是《史記》中的稱謂；《后漢書》改稱為“東緹”；到了《三國志》中又稱為“夷洲”。

　　以后的稱謂，音的變化就不太大了。

　　唐代謂之“流求”，宋代不變，至元代改為“琉球”，明代中后期曾一度稱“東番”，但在后期，臺灣這一稱謂終于出現(xiàn)了