鄭和下西洋已為世人熟知，但鄭和下東洋卻鮮為人知了。近兩年來，海內(nèi)外許多鄭和研究學(xué)者開始注意鄭和航海對全球的影響，而且對七下西洋的航海領(lǐng)域提出了補(bǔ)充與擴(kuò)展。因此，又出現(xiàn)一個(gè)鄭和“下東洋”的問題。為此，記者采訪了南京博物院研究員羅宗真。

　　羅宗真為學(xué)術(shù)研究委員、考古專家，長期從事文物考古和歷史研究及考古教學(xué)等工作，曾應(yīng)邀赴日本進(jìn)行考古學(xué)術(shù)交流，并兼任中國海外交通史研究會(huì)理事，在海內(nèi)外考古界頗有影響。

　　羅宗真對記者稱，明成祖即位后，準(zhǔn)備派鄭和下西洋，就在鄭和積極籌備下西洋時(shí)，卻發(fā)生了嚴(yán)重的倭寇騷擾中國東南沿海地區(qū)的事。為了鞏固邊防和自己的統(tǒng)治，明成祖決定立即派人去日本進(jìn)行政治交涉。這一任務(wù)就落到鄭和身上。鄭和在朱棣奪權(quán)過程中跟隨朱棣多建奇功，深得朱棣賞識(shí)。鄭和接受任務(wù)后，立即組織人馬東渡扶桑。

　　當(dāng)時(shí)東渡日本也是很艱巨的，唐朝高僧鑒真六次才東渡成功，足以說明其艱難。羅宗真說，鄭和從桃花渡(今浙江寧波附近)東渡至日本，代表明朝政府向日本政府指出應(yīng)嚴(yán)格按照會(huì)談內(nèi)容辦事，不得違背。國王源道義自知理虧，立即下令逮捕了倭寇首領(lǐng)，并保證今后不再出現(xiàn)類似情況。鄭和勝利完成使命，向明成祖稟報(bào)，明成祖很高興，致書國王源道義，表示滿意。

　　羅宗真指出，鄭和下東洋一事，經(jīng)過海內(nèi)外學(xué)者研究，不論是《明史》成書的清人著作，或者是其他明人的有關(guān)記載，還有日本史書的記載，都證明永東二年鄭和確實(shí)出使過日本。

　　羅宗真列舉說，顧炎武在《天下郡國利書》中有專門論述：“文皇帝永樂二年四月，夷船一十一只，寇穿山，百戶馬興(與戰(zhàn))死亡。尋寇蘇松諸處。是年，上命太監(jiān)鄭和統(tǒng)督樓船水軍十萬詔諭海外諸番，日本首先納款，擒獻(xiàn)禮邊倭賊二十余人。”《日本一鑒·窮訶話梅》卷六“流通”條對鄭和出使日本的前因后果也作了記載：“永樂甲申(二年)，倭寇直隸、浙江地方，遣使中官鄭和往諭日本王。明年乙酉(永樂三年)，其王源道義遣使獻(xiàn)所俘倭寇嘗為邊患者”�！痘I海圖編》“直隸倭寇變記”中也有同樣的記載：“永樂二年四月，對馬(壹)歧倭寇蘇松，賊掠浙江穿山而來，轉(zhuǎn)掠沿海，上命太監(jiān)鄭和諭其國王源道義，源道義出師獲魁以獻(xiàn)。”明人馮應(yīng)京在其《皇明經(jīng)世實(shí)用編》中寫道：“永樂二年，倭寇浙直，乃命太監(jiān)鄭和諭其國王源道義。源道義出師獲渠魁以獻(xiàn)，我于是有什物紋繡之賜，封為日本國王。名其國之山曰壽安鎮(zhèn)國山。”清人俞維麟《明書·戎馬志》記載：‘永樂二年，冠浙直，乃命太監(jiān)鄭和諭其國王源道義，源道義乃執(zhí)其渠魁以獻(xiàn)”。

　　從以上記載可以看出，鄭和出使東洋，通過與日本國王磋商，使其本國主動(dòng)出師剿捕倭寇，并繩之以法。日本國王接受了鄭和的建議，接受了明朝“日本帝國”的封號(hào)和金印、冠服等，并遣使致謝，與永樂朝正式建立了外交關(guān)系，雙方簽訂了“勘合貿(mào)易條約”，即“永樂條約”。

　　羅宗真認(rèn)為，鄭和這次下東洋，發(fā)生在下西洋之前的一年，即一四○四年。這為他下西洋奠定了基礎(chǔ)，也穩(wěn)定和促進(jìn)了當(dāng)時(shí)中日關(guān)系，達(dá)到了預(yù)期的效果。一直到永樂十五年，海洋平靜，中日雙方使臣友好往來不斷，給鄭和下西洋創(chuàng)造了安定的條件，也為他后面的七下西洋提供了豐富的航海知識(shí)，積累了外交經(jīng)驗(yàn)。