公元前３９９年６月的一個傍晚，雅典監(jiān)獄中一位年屆七旬的老人就要被處決了。只見他衣衫襤褸，散發(fā)赤足，而面容卻鎮(zhèn)定自若。打發(fā)走妻子、家屬后，他與幾個朋友侃侃而談，似乎忘記了就要到來的處決。直到獄卒端了一杯毒汁進(jìn)來，他才收住"話匣子"，接過杯子，一飲而盡。之后，他躺下來，微笑著對前來告別的朋友說，他曾吃過鄰人的一只雞，還沒給錢，請?zhí)嫠麅斶�。說完，老人安詳?shù)亻]上雙眼，睡去了。這位老人就是大哲學(xué)家蘇格拉底。

　　蘇格拉底（前４７０-前３９９年），既是古希臘著名的哲學(xué)家，又是一位個性鮮明、從古至今被人毀譽(yù)不一的著名歷史人物。他的父親是石匠和雕刻匠，母親是接生婆。

　　青少年時代，蘇格拉底曾跟父親學(xué)過手藝，熟讀荷馬史詩及其他著名詩人的作品，靠自學(xué)成了一名很有學(xué)問的人。他以傳授知識為生，３０多歲時做了一名不取報(bào)酬也不設(shè)館的社會道德教師。許多有錢人家和窮人家的子弟常常聚集在他周圍，跟他學(xué)習(xí)，向他清教。蘇格拉底卻常說："我只知道自己一無所知。"

　　他的一生大部分是在室外度過的。他喜歡在市場、運(yùn)動場、街頭等公眾場合與各方面的人談?wù)摳鞣N各樣的問題，如戰(zhàn)爭、政治、友誼、藝術(shù)，倫理道德等等。他曾三次參戰(zhàn)，當(dāng)過重裝步兵，不止一次在戰(zhàn)斗中救助受了傷的士兵。４０歲左右，他成了雅典的遠(yuǎn)近聞名的人物。

　　蘇格拉底一生過著艱苦的生活。無論酷署嚴(yán)寒，他都穿著一件普通的單衣，經(jīng)常不穿鞋，對吃飯也不講究。但他似乎沒有注意到這些，只是專心致志地做學(xué)問。

　　蘇格拉底的學(xué)說具有神秘主義色彩。他認(rèn)為，天上和地上各種事物的生存、發(fā)展和毀滅都是神安排的，神是世界的主宰。他反對研究自然界，認(rèn)為那是褻瀆神靈的。他提倡人們認(rèn)識做人的道理，過有道德的生活。他的哲學(xué)主要研究探討的是倫理道德問題。