在科學(xué)不發(fā)達(dá)的過(guò)去，人們對(duì)地震發(fā)生的原因，常常借助于神靈的力量來(lái)解釋。在我國(guó)，民間普遍流傳著這樣一種傳說(shuō)，他們說(shuō)地底下住著一條大鰲魚，時(shí)間長(zhǎng)了，大鰲魚就想翻一下身，只要大鰲魚一翻身，大地便會(huì)顫動(dòng)起來(lái)。用現(xiàn)代人的眼光分析這種傳說(shuō)，簡(jiǎn)直是荒誕不徑。但持這種說(shuō)法的國(guó)家，并不只有中國(guó)。

　　例如，在古希臘的神話中，海神普舍頓就是地震的神。南美還流傳著支撐世界的巨人身子一動(dòng)，引起地震的說(shuō)法。古代日本認(rèn)為，日本島下面住著大鯰魚，一旦鯰魚不高興了，只要將尾巴一掃，于是日本就要發(fā)生一次地震。除此之外，埃及和印度也有關(guān)于地下住著動(dòng)物在作怪的傳說(shuō)。

　　隨著科學(xué)的進(jìn)步，現(xiàn)在誰(shuí)也不會(huì)相信這類迷信的說(shuō)法了。

　　其實(shí)，地震就是地動(dòng)，是地球表面的振動(dòng)。引起地球表面振動(dòng)的原因很多，可以是人為的原因，比如核爆炸、開炮、機(jī)械振動(dòng)等；同樣也可以是自然界的原因，比如構(gòu)造地震、火山地震、塌落地震等。

　　按照地震的不同成因，我們可以把地震劃分為五類：

　　1. 構(gòu)造地震：構(gòu)造地震發(fā)生的原因，是地下巖層受地應(yīng)力的作用，當(dāng)所受的地應(yīng)力太大，巖層不能承受時(shí)，就會(huì)發(fā)生突然、快速破裂或錯(cuò)動(dòng)，巖層破裂或錯(cuò)動(dòng)時(shí)會(huì)激發(fā)出一種向四周傳播地地震波，當(dāng)?shù)卣鸩▊鞯降乇頃r(shí)，就會(huì)引起地面的震動(dòng)。世界上85%－90%的地震以及所有造成重大災(zāi)害的地震都屬于構(gòu)造地震。

　　2. 火山地震：由于火山爆發(fā)引起的地震。

　　3. 水庫(kù)地震：由于水庫(kù)蓄水、放水引起庫(kù)區(qū)發(fā)生地震。

　　4. 陷落地震：由于地層陷落引起的地震。

　　5. 人工地震：由于核爆炸、開炮等人為活動(dòng)引起的地震