唐高祖即位以后，封李建成為太子，李世民為秦王，李元吉為齊王。三個(gè)人當(dāng)中，數(shù)李世民功勞最大。太原起兵，原是他的主意；在以后幾次戰(zhàn)斗中，他立的戰(zhàn)功也最多。李建成的戰(zhàn)功不如李世民，只是因?yàn)樗�是高祖的大兒子，才取得太子的地位�?/p>

　　李世民不但有勇有謀，而且手下有一批人才。在秦王府中，文的有房玄齡、杜如晦等，號(hào)稱十八學(xué)士；武的有尉遲敬德、秦叔寶、程咬金等著名勇將。太子建成自己知道威信比不上李世民，心里妒忌，就和弟弟齊王元吉聯(lián)合，一起排擠李世民。

　　建成、元吉知道唐高祖寵愛(ài)一些妃子，就經(jīng)常在這些寵妃面前拍馬送禮，討她們的歡喜。李世民就沒(méi)有這樣做。李世民平定東都之后，有的妃子私下向李世民索取隋宮里的珍寶，還為她們的親戚謀官做，都被李世民拒絕了。于是，寵妃們常常在高祖面前說(shuō)太子的好話，講秦王的短處。唐高祖聽信寵妃的話，跟李世民漸漸疏遠(yuǎn)起來(lái)。

　　李世民多次立功，建成和元吉更加忌恨，千方百計(jì)想除掉李世民。

　　有一次，建成請(qǐng)李世民到東宮去喝酒。世民喝了幾盅，忽然感到肚子痛。別人把他扶回家里，他一陣疼痛，竟嘔出血來(lái)。李世民心里明白，一定是建成在酒里下了毒，趕快請(qǐng)醫(yī)服藥，總算慢慢好了。

　　建成、元吉想害李世民，但是又怕世民手下勇將多，真的動(dòng)起手來(lái)，占不到便宜，就想先把這些勇將收買過(guò)來(lái)。

　　建成私下派人送了一封信給秦王手下的勇將尉遲敬德，表示要跟尉遲敬德交個(gè)朋友，還給尉遲敬德送去一車金銀。

　　尉遲敬德跟建成的使者說(shuō)：“我是秦王的部下。如果私下跟太子來(lái)往，對(duì)秦王三心二意，我就成了個(gè)貪利忘義的小人。這樣的人對(duì)太子又有什么用呢。”說(shuō)著，他把一車金銀原封不動(dòng)地退了。

　　建成受到尉遲敬德的拒絕，氣得要命。當(dāng)天夜里，元吉派了個(gè)刺客到尉遲敬德家去行刺。尉遲敬德早就料到建成他們不會(huì)放過(guò)他。一到晚上，故意把大門打開。刺客溜進(jìn)院子，隔著窗戶偷看，只見尉遲敬德斜靠在床上，身邊放著長(zhǎng)矛。刺客本來(lái)知道他的名氣，怕他早有防備，沒(méi)敢動(dòng)手，偷偷地溜回去了。

　　建成、元吉一計(jì)不成，又生一計(jì)。那時(shí)候，突厥進(jìn)犯中原，建成向唐高祖建議，讓元吉代替李世民帶兵北征。唐高祖任命元吉做主帥后，元吉又請(qǐng)求把尉遲敬德、秦叔寶、程咬金三員大將和秦王府的精兵都劃歸元吉指揮。他們打算把這些將士調(diào)開以后，就可以放手殺害世民。

　　有人把這個(gè)秘密計(jì)劃報(bào)告了李世民。世民感到形勢(shì)緊急，連忙找他舅子長(zhǎng)孫無(wú)忌和尉遲敬德商量。兩人都勸李世民先發(fā)制人。李世民說(shuō)：“兄弟互相殘殺，總不是件體面的事。還是等他們動(dòng)了手，我們?cè)賮?lái)對(duì)付他們。”

　　尉遲敬德、長(zhǎng)孫無(wú)忌都著急起來(lái)，說(shuō)如果世民再不動(dòng)手，他們也不愿留在秦王府白白等死。李世民看他的部下十分堅(jiān)決，就下了決心。

　　當(dāng)天夜里，李世民進(jìn)宮向唐高祖告了一狀，訴說(shuō)太子跟元吉怎么謀害他。唐高祖答應(yīng)等明天一早，叫兄弟三人一起進(jìn)宮，由他親自查問(wèn)。

　　第二天早上，李世民叫長(zhǎng)孫無(wú)忌和尉遲敬德帶了一支精兵，埋伏在皇宮北面的玄武門，只等建成、元吉進(jìn)宮。

　　沒(méi)多久，建成、元吉騎著馬朝玄武門來(lái)了，他們到了玄武門邊，覺(jué)得周圍的氣氛有點(diǎn)反常，心里犯了疑。兩人撥轉(zhuǎn)馬頭，準(zhǔn)備回去。

　　李世民從玄武門里騎著馬趕了出來(lái)，高喊說(shuō)：“殿下，別走！”

　　元吉轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，拿起身邊的弓箭，就想射殺世民，但是心里一慌張，連弓弦都拉不開來(lái)。李世民眼明手快，射出一支箭，把建成先射死了；緊接著，尉遲敬德帶了七十名騎兵一起沖了出來(lái)，尉遲敬德一箭，把元吉也射下馬來(lái)。

　　東宮和齊王府的將士聽到玄武門出了事，全部出動(dòng)，猛攻秦王府的兵士。李世民一面指揮將士抵抗，一面派尉遲敬德進(jìn)宮。

　　唐高祖正在皇宮里等著三人去朝見，尉遲敬德手拿長(zhǎng)矛氣吁吁地沖進(jìn)宮來(lái)，說(shuō)：“太子和齊王發(fā)動(dòng)叛亂，秦王已經(jīng)把他們殺了。秦王怕驚動(dòng)陛下，特地派我來(lái)保駕。”

　　高祖這才知道外面出了事，嚇得不知道該怎么辦才好。

　　宰相蕭瑀等說(shuō)：“建成、元吉本來(lái)沒(méi)有什么功勞，兩人妒忌秦王，施用奸計(jì)�，F(xiàn)在秦王既然已經(jīng)把他們消滅，這是好事。陛下把國(guó)事交給秦王，就沒(méi)事了。”

　　到了這步田地，唐高祖要反對(duì)也沒(méi)用了，只好聽左右大臣的話，宣布建成、元吉罪狀，命令各府將士一律歸秦王指揮。過(guò)了兩個(gè)月，唐高祖讓位給秦王，自己做太上皇。李世民即位，就是唐太宗。