07年8月8日是立秋的日子，細心的公眾會有這樣的疑問：立秋在公歷８月中的日期并不固定，有時在７日、有時在８日，還有在９日的例外情況。中科院紫金山天文臺研究員王思潮對此作出了解釋。

　　據王思潮介紹，作為二十四節(jié)氣中最重要的“成員”之一，立秋具體時間的確定與其他節(jié)氣的時間是密切相關的。太陽在黃道上運動，一個回歸年即３６５．２４２２天，運行一周。太陽在黃道上的位置用黃經表示，從春分點零點開始，每隔１５度為一氣，一個回歸年太陽運轉３６０度，就有了二十四節(jié)氣，每個月有兩個節(jié)氣。節(jié)氣是用來反映寒冷與暑熱的，本質上是根據地球繞太陽運行的規(guī)律來確定的。

　　王思潮表示，由于公歷紀年時，一般年份的天數都固定為３６５天，這與太陽回歸年的實際天數是有差距的。但是，二十四節(jié)氣的劃定卻是以一個回歸年的精確天數為依據的，基本上是將一個回歸年２４等分，因而，每個節(jié)氣再對應到公眾平常所熟悉的公歷紀年法中，其具體時間就不固定了。

　　春分是太陽回歸年的一個起點，只要春分點的時間確定了，其他節(jié)氣的具體時間也就基本確定了。王思潮介紹，立秋時間和春分時間有著比較緊密的聯系。一般情況下，春分來得早，立秋也就來得早；春分來得遲，立秋也就來得遲。如２００５年－２００７年這３年春分時間分別為３月２０日２０時３４分、３月２１日０２時２６分和３月２１日０８時０７分；而立秋時間分別為８月７日１８時０４分、８月７日２３時４１分和８月８日０５時３１分。

　　“當然，天文歷算是非常復雜的，有時也會出現一些意外的情況，但大體是不會變的。”王思潮說。

　　天文專家表示，二十四節(jié)氣是我國古代天文學家和勞動人民在總結了天文、氣象與農業(yè)生產之間的關系后創(chuàng)造出來的一種歷法。而其中的立春、立夏、立秋、立冬合稱“四立”，“立”即開始的意思，分別表示四季的開始，公歷上一般在每年的２月４日、５月５日、８月７日和１１月７日前后。然而，“四立”實際表示的只是天文季節(jié)的開始，從氣候上說，一般還在上一季節(jié)，如立秋了，但我國絕大部分地區(qū)的氣溫還是非常高的。