包拯任瀛州知州，各州用公家的錢進(jìn)行貿(mào)易，每年累計(jì)虧損十多萬，包拯上奏全部罷除。

　　包拯在朝廷為人剛毅，貴成宦官為之收斂，聽說過包拯的人都很怕他。人們把包拯笑比黃河水清了，兒童婦女也知道他的大名，喊他為“包待制”。京城稱他說：“關(guān)節(jié)不到，有閻王爺包老。”以前的制度規(guī)定，凡是告狀不得直接到官署庭下。包拯打開官府正門，使告狀的人能夠直接到他面前陳述是非曲直，使胥吏不敢欺騙長(zhǎng)官。朝中官員和勢(shì)家望族私筑園林樓榭，侵占了惠民河，因而使河道堵塞不通，正逢京城發(fā)大水，包拯于是將那些園林樓謝全部毀掉。有人拿著地券虛報(bào)自己的田地?cái)?shù)，包拯都嚴(yán)格地加以檢驗(yàn)，上奏彈劾弄虛作假的人。

　　包拯在三司任職時(shí)，凡是各庫的供上物品，以前都向外地的州郡攤派，老百姓負(fù)擔(dān)很重、深受困擾。包拯特地設(shè)置榷場(chǎng)進(jìn)行公平買賣，百姓得以免遭困擾。官吏負(fù)欠公家錢帛的多被拘禁，一有機(jī)會(huì)就逃走，又把他的妻兒抓起來，包拯都給放了。

　　包拯性格嚴(yán)厲正直，對(duì)官吏苛刻之風(fēng)十分厭惡，致力于敦厚寬容之政，雖然嫉惡如仇，但沒有不以忠厚寬恕之道推行政務(wù)的，不隨意附和別人，不裝模作樣地取悅別人，平時(shí)沒有私人的書信往來，親舊故友的消息都斷絕了。雖然官位很高，但吃飯穿飯和日常用品都跟做平民時(shí)一樣。他曾說：“后世子孫做官，有犯貪污之罪的，不得踏進(jìn)家門，死后不得葬入大墓。不遵從我的志向，就不是我的子孫。”