三寶，是佛、法、僧的總稱。

　　‘佛’，是梵語‘佛陀’﹝buddha﹞的簡稱，指證悟宇宙真理﹝自覺﹞，而又能本著無盡的慈心悲愿，以真理來教化眾生﹝覺他﹞的圓滿覺者。

　　‘法’，梵語‘達(dá)磨’﹝dharma﹞，有很多的意義，在這里是指佛陀所直說的真理教法，一般泛指三藏十二部經(jīng)。眾生依法修行，就能證得真理，得到究竟的解脫。

　　‘僧’，是梵語‘僧伽’﹝samgha﹞的簡稱，意譯為和合眾。在這里是指奉行佛法，和合共住的出家僧團(tuán)。其特質(zhì)有二，即‘理和’與‘事和’。理和，指大家所斷除的煩惱，所證得的真理，都是相同不二的：事和，指身、囗、意王業(yè)在事相上，共同遵守六項要點(diǎn)，不相違背，是建立僧團(tuán)的基礎(chǔ)。

　　所謂三寶是指佛、法、僧，佛寶是指以修行而至福德、智慧圓滿究竟的人，任何眾生都有成佛的可能，所以，過去、未來、現(xiàn)在的三世十方諸佛，都是我們皈敬的對象，但在我們這個世界的歷史人物中，成佛的尚有釋迦牟尼一人。法寶是指修行成佛的方法和道理，現(xiàn)在所見的法寶是指“經(jīng)、律、論”的三藏教典以及祖師們的注解、語錄，是指導(dǎo)我們修行的依準(zhǔn)，僧寶是指正在修學(xué)佛法，并且協(xié)助他人修學(xué)佛法，護(hù)持眾生修學(xué)佛法的僧尼。

　　僧寶是老師，法寶是教材，佛寶是發(fā)明教材的過來人，唯有三寶齊備，才是完整的佛教。皈依三寶，相當(dāng)于學(xué)生到學(xué)校注冊，是信佛學(xué)佛的開始，只有注冊入學(xué)后，有了學(xué)籍，也就成了學(xué)校的學(xué)生，學(xué)校也接受你的上課。學(xué)生上課是義務(wù)，學(xué)校授課是責(zé)任。又像夫婦結(jié)婚，官員就職，黨員入黨，都要經(jīng)過宣誓和監(jiān)誓等儀式，這表示慎重和肯定，所以說皈依的儀式很重要。

　　當(dāng)然不經(jīng)過皈依三寶的儀式，也可以修行佛法，佛教不會排斥未皈依三寶的人學(xué)習(xí)佛法，但是未經(jīng)皈依三寶儀式的人，在修習(xí)佛法上，從心理必定有所推托、躊躇、遲疑，遇到緊急關(guān)頭，他們會說：“我不是佛教徒，還不需要尊照佛教的戒律來做。”比如懈怠、放逸、邪淫、妄語、順手牽羊等惡習(xí)和惡業(yè)，他們會原諒自己，更不會防范于未然，如果皈依三寶，自己會約束自己，時刻警惕和警策自己，從而在人格的升華、道心的增長、修持的努力方面都會進(jìn)入正規(guī)和常軌。

　　有些人會說，我不懂得佛法和修持，還不夠資格皈依三寶，其實(shí)正因為你尚未修行，不會修行，不懂佛法，而你以知道佛法的可信、可學(xué)，那就應(yīng)該先來皈依三寶。認(rèn)為自己尚不足以做三寶弟子的人，更需要皈依，皈依后，不論在心態(tài)、生活等方面，都有善友，諸佛菩薩、護(hù)法龍?zhí)靵砻{助你，加持你。以佛法正規(guī)的化導(dǎo)，給自己賦予無限的生命，讓自己擁有無窮的慈悲和智慧，讓我們攜起手來，共同努力為成就佛教化凈土奮斗。