林維爾是美國加州硅谷的斯坦福大學(xué)電機(jī)工程博士、教授。他有一個(gè)女兒，3歲時(shí)就不幸雙目失明。長大以后，孩子不能上學(xué)，不能讀書識(shí)字。他的夫人不得不每天花上三四個(gè)小時(shí)，把普通小學(xué)課本的內(nèi)容翻譯成盲文，好讓女兒學(xué)習(xí)。林維爾心想，要是有一臺(tái)，“盲人閱讀機(jī)”孩子不是很方便嗎？夫人不是可以解脫出來嗎？天下該有多少這樣的孩子，他們都有自己的這種機(jī)器，他們學(xué)習(xí)多么方便！

　　林維爾下決心研究這種電子機(jī)。他和電機(jī)系的學(xué)生在實(shí)驗(yàn)室里做實(shí)驗(yàn)，用一架小型照像機(jī)在一行打好的字上掃描然后把這些圖象信息轉(zhuǎn)換成電子脈沖，驅(qū)動(dòng)細(xì)小的振動(dòng)針。電子機(jī)的光敏晶體管可以掃描印刷體文章，把影像化成電子脈沖傳送到144根振動(dòng)針上，因而可以使盲人以一般人說話的速度閱讀，每分鐘約50?90個(gè)字。林維爾隨著與書本一般大小的4磅重黑色鋁盒子的大量出售，聲望在企業(yè)界也越來越高。