要問為什么大多數人是右撇子，答案也許與為什么魚類要群居殊途同歸。兩位神經科學家認為，社會壓力迫使社會個體調整他們的行為，以便群體中的每一個人都獲得進化優(yōu)勢。

　　右撇子與左撇子比例為6：1，這一結論可能與進化壓力論一致。

　　大概有85%的人喜歡使用左腦控制下的右手。理論上講，特定功能位于特定大腦半球的優(yōu)點，在于釋放另外一半大腦處理其他任務。但是，這種觀點并不能解釋，為什么人們慣用某一只手的趨勢，從一開始就普遍存在。此外，近年來收集的證據已經推翻了人們長久以來的信條——人類慣用某一只手是語言導致大腦特殊化的獨特副產品。一系列研究已經顯示，從魚類到靈長類的諸多物種都存在大腦偏側性。2005年8月，科學家發(fā)現(xiàn)野生黑猩猩也存在對手的選用偏好。

　　意大利的里雅斯特大學(theUniversityofTrieste)神經科學家葛瑞格里·瓦勒蒂格娜(GiorgioVallortigara)和澳大利亞新英格蘭大學(theUniversityofNewEngland)神經科學家萊斯利·羅杰斯(LesleyRogers)稱，動物王國出現(xiàn)普遍存在的偏側性，暗示偏側性會帶來優(yōu)勢。2005年8月，《行為和腦科學》(BehavioralandBrainSciences)雜志刊登的兩個證據支持了他們關于社會壓力導致個體在這方面對稱性受到破壞的觀點。他們指出，例如，當左邊出現(xiàn)威脅時，小雞更容易發(fā)動攻擊。羅杰斯已經發(fā)現(xiàn)，社會群體越穩(wěn)定，小雞大腦的不對稱性越強。她猜測，小雞右側相互接觸時，相互的打斗會減少，并且，對捕食者的警惕性可能也會更高。

　　偏側性似乎也給某些魚類帶來了優(yōu)勢。某些種群中的大多數魚，在遇到捕食者的攻擊時，傾向于偏左轉，而另一些種群的魚則傾向于右轉。這種模式潛在的優(yōu)勢似乎并非本能：捕食者可能會認識到從某個特定方向攻擊魚群會更有效。不過，瓦勒蒂格娜和羅杰斯的觀點符合魚群為何具有偏側性的傳統(tǒng)解釋：當受到威脅時，魚群游向同一個方向，比它們亂作一團四散逃離有更多的逃生機會。

　　然而，鳥類和魚類的數據并不能解釋人類慣用左手或右手的習慣。“于是，論題變成了：鳥類和魚類的偏側性可能比哺乳動物的偏側性出現(xiàn)得要早，”英國利物浦大學(UniversityofLiverpoolinEngland)進化心理學家羅賓·鄧巴(RobinDunbar)推測，“大腦簡單的哺乳動物就已經具有了偏側性，這是因為它們的祖先具有偏側性，這一直可以追溯到魚類的起源。”

　　對黑猩猩的研究支持了上面的觀點。美國芝加哥林肯公園動物園(LincolnParkZoo)的伊麗莎白·蘭斯多夫(ElizabethLonsdorf)和美國艾莫雷大學(EmoryUniversity)耶基斯國家靈長動物研究中心(YerkesNationalPrimateResearchCenter)的威廉·霍普金斯(WilliamHopkins)最近發(fā)表的數據顯示，在需要工具輔助完成的特定動作中，野生黑猩猩在選擇使用哪一只手時，普遍表現(xiàn)出了可遺傳的偏側性。比如，他們在野外發(fā)現(xiàn)的黑猩猩中有2/3傾向于用左手握棍，將洞中的白蟻挖出來。以前，圈養(yǎng)的靈長類動物慣用右手，而野生的靈長類動物沒有慣用某一只手的傾向，這使科學家推測，靈長類動物由于跟人類接觸而具有了偏側性。

　　對黑猩猩的研究發(fā)現(xiàn)填補了存在于低等脊椎動物和人類之間令人棘手的缺失環(huán)節(jié)。“產生非人類獨有特性的爭論已經變得非常有意義。”霍普金斯說，“這讓人們重新認真考慮他們的觀點。”

　　其他對偏側性的解釋——例如，偏側性作為一個更大基因包的一部分被傳承下來。這種基因包提高了與特定偏側性無關的基因擁有者生存的機會。美國密歇根大學安阿伯分校(UniversityofMichiganatAnnArbor)的神經科學家杰弗里·哈斯勒(JeffreyHutsler)說：“我不贊成在偏側性的問題上存在最終的解釋，因為這是一個令人費解的問題，還需要推證。”

　　假定那些可能的進化原因是符合標準的，那么，那些左撇子，還有那些行為與其他人處處相反的人又該怎么解釋呢?瓦勒蒂格娜指出，隨著種群規(guī)模的擴大，他們抵抗捕食者的能力也增加了，但是，競爭也隨之增加，這使得獨特的行為習慣可能會帶來利益。對某些一對一運動中左撇子的研究，例如拳擊運動，也顯示了同樣的結論。所以請放心，不必墨守規(guī)。