畢達哥拉斯出生在愛琴海中的薩摩斯島(今希臘東部小島)的貴族家庭，自幼聰明好學，曾在名師門下學習幾何學、自然科學和哲學。因為向往東方的智慧，經(jīng)過萬水千山，游歷了當時世界上兩個文化水準極高的文明古國——巴比倫和印度，以及埃及(有爭議)，吸收了美索不達米亞文明和印度文明(公元前480年)的文化。

　　他最早悟出萬事萬物背后都有數(shù)的法則在起作用；認為無論是解說外在物質(zhì)世界，還是描寫內(nèi)在精神世界，都不能沒有數(shù)學。他在數(shù)論和幾何方面都有杰出貢獻，尤其以最早發(fā)現(xiàn)“勾股定理”(西方稱“畢達哥拉斯定理”)著稱于世。