從這些例子你可以看到數(shù)學是在日常生活中是有用的，如果你細心的話，以后你會發(fā)現(xiàn)就在你工作的地方會有一些數(shù)學問題產生。

　　發(fā)現(xiàn)數(shù)學定理的秘訣

　　數(shù)學家是怎樣發(fā)現(xiàn)數(shù)學定理呢?他們是否有一個秘訣?如果能知道那是多好啊!

　　是的，這里有一個秘訣，下面的一個真實故事就會告訴你秘訣是在哪里?

　　在中國湖南省的一個農村生產隊，在1964年以前禾苗年年受到蟲害，糧食老是不夠，畝產最多是五百多斤。

　　那里的蟲害最厲害的是一種叫蟻螟的蟲，它們能使稻枯心，農民最初看到禾苗出現(xiàn)白線子才噴藥�？墒寝r藥噴了，蟲卻沒治好。有一個農民看到這種情形，他決定要想法子根治這種蟲害，可是有人卻認為他文化低，不可能做出這樣的事來?但是他不理會這些意見。當?shù)谝淮�的螟蛾生出后，他就守在田邊觀看，看蛾子如何產卵，發(fā)現(xiàn)卵塊的地方就插標記，記下產卵日期，看它什么時候孵化。不管刮風下雨，日夜不離田邊，終于揭開了秘密。掌握到了這種蟲的生長規(guī)律，于是就有法子消滅它。以后也控制了其它蟲害，糧食畝產到目前增至一千二百多斤。

　　許多人承認在科學上的發(fā)現(xiàn)和發(fā)明：如物理上的落體定律，化學上的合成胰島素，鏈霉素，在生物上的發(fā)現(xiàn)遺傳規(guī)律，在醫(yī)學上用針灸醫(yī)治聾啞病癥者，都是需要依靠實驗和觀察。我說數(shù)學上的發(fā)現(xiàn)也是靠觀察得來的，讀者不是會覺得奇怪嗎?

　　數(shù)學是研究一些數(shù)、形、集合、關系和運算的性質和變化的規(guī)律，人們是怎樣知道這些性質和規(guī)律呢?

　　是不是像一些宣傳宗教的小冊子講，連那大名鼎鼎的17世紀的英國科學家牛頓，也是因為他很虔誠，為上帝所寵愛，讓一個蘋果在他頭上掉下，啟發(fā)他發(fā)現(xiàn)物理上的《萬有引力定律》?人的活動是上帝在操縱嗎?

　　讓我們看一看 18世紀的一個大數(shù)學家歐拉(Leonard Euler1707—1783)的一些意見吧!

　　歐拉在他的一篇：《純數(shù)學的觀察問題》的文章里寫道：“許多我們知道的整數(shù)的性質是靠觀察得來，這發(fā)現(xiàn)早已被它的嚴格證明所證實。還有很多整數(shù)的性質我們是很熟悉的，可是我們還不能證明;只有觀察引導我們對它們的認識。因此我們看到在數(shù)論——它還不是一個完整的理論中，我們可以寄厚望于觀察：它能連續(xù)引導我們新的性質，我們較后嘗試證明。那類靠觀察而取得的知識還沒有被證明，必需小心的和真理區(qū)別，像我們通常所說它是靠歸納所得的。我們看過單純的歸納會引起錯誤。因此我們要非常小心，不要把那一類我們靠觀察而由歸納得來的整數(shù)的性質當為正確無誤。事實上，我們要利用這發(fā)現(xiàn)為機會，去研究它的性質，去證明它或反證它，這兩方面我們都會學到有用的東西。”(見《歐拉全集》第二冊)

　　歐拉是瑞士人，一生大部份時間是在俄國和德國的科學院度過，對這兩個國家特別是俄國的數(shù)學發(fā)展有很大的貢獻。他是最多產的數(shù)學家，他在生之日已出版和發(fā)表五百多本書和文章，死后還留下二百多篇文章未發(fā)表，以及一大堆不太完整的手稿。

　　他的工作涉及的范圍很廣，單是數(shù)學就包含了當時的數(shù)學的差不多所有的分枝，在物理、天文、水利等等一些較有實用的科學他也作出過貢獻。

　　從1909年開始瑞士的自然科學會，準備出版他的全集，他的全集到現(xiàn)在還沒有出完，他留在列寧格勒(現(xiàn)改名為圣彼得堡)的一大堆手稿，因為內容太多，到現(xiàn)在還要花許多時間和氣力去整理。

　　為什么歐拉能作出這樣多的發(fā)現(xiàn)呢?在那篇《純數(shù)學的觀察問題》的文章里，他已告訴了你一個秘訣，就是：“依靠觀察得來的。”事實上歐拉也是一個善于觀察的數(shù)學家。

　　發(fā)現(xiàn)的工具是歸納和類比

　　18世紀的法國有一個農民家庭出身的數(shù)學家和天文學家——拉普拉斯(Pierre—Simon de laplace 1749—1827)。拉普拉斯是現(xiàn)代概率論的奠基者之一。學物理的人對他很熟。

　　他有一個很好的品德，就是對于年青一代的數(shù)學家當作自己的孩子，幫助他們和鼓勵他們。有一些人的發(fā)現(xiàn)事實上是他早在幾十年前就得到了，但他也是把這發(fā)現(xiàn)的榮譽讓給年青人而不是自己占有、或者像一些所謂“專家”對這些新生的力量，在妒忌之余，加以阻撓打擊。

　　拉普拉斯在關于概率論的哲學問題的一篇文章里曾經指出：“在數(shù)學這門科學里，我們發(fā)現(xiàn)真理的主要工具是歸納和類比(induction and analogy)。”這里他指出了發(fā)現(xiàn)數(shù)學定理的一個方法。

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