在人類社會(huì)中，母愛(ài)是最普通又是最深沉的。隨便你用“偉大”、“崇高”這些形容詞來(lái)修飾，也總不嫌過(guò)份。但是母愛(ài)也并不是人類獨(dú)有的。在動(dòng)物世界，雌性動(dòng)物對(duì)它的兒女的疼愛(ài)和關(guān)懷，與人類母愛(ài)相比，有些恐怕是有過(guò)之而無(wú)不及。

　　這里講的，是個(gè)不為平常人所知的水獺母子倆的故事。

　　在日本宮崎縣內(nèi)的一條河上有一處瀑布，在瀑布后面的巖石上，住著水獺母子倆。這就是我們要講的故事的主角。

　　水獺媽媽已經(jīng)上了年紀(jì)，身體也比其它水獺大出一倍。小水獺剛出生不久，最近剛剛學(xué)走路。

　　水獺媽媽靠在瀑布邊抓些魚(yú)或到農(nóng)村住家抓些小雞來(lái)喂養(yǎng)孩子。一天夜里，水獺媽媽和平常一樣，出去捕食。它在河岸邊的草地上剛走兩三步，就聞到一股特別的香味兒。那是一只小雞在啾啾地叫喚。水獺媽媽像蛇一樣，悄悄地藏進(jìn)草叢里。小雞一邊撲打著翅膀，一邊叫著，在一點(diǎn)點(diǎn)地向它走近。

　　這時(shí)，只要水獺媽媽一躍，就會(huì)咬住小雞的頭。

　　水獺媽媽把頭頂在地上，正準(zhǔn)備撲出去，忽然從旁邊飄來(lái)一股討厭的氣味。那是人和鐵器的味道。這鐵器，就是人們所說(shuō)的槍管兒，或是捕獸器上的鐵夾之類。

　　再聞聞，氣味是從小雞旁邊發(fā)出來(lái)的。上了年紀(jì)的水獺媽媽露出一排白牙，氣得嗚嗚直叫。它在猶豫，是撲去抓住香嫩的小雞，還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開(kāi)鐵器和人類的氣味？憑它多年的經(jīng)驗(yàn)知道，無(wú)論如何，必須首先遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躲開(kāi)鐵器和人類，想到這兒，它一步一步向后退。

　　正在這當(dāng)兒，小水獺跟上來(lái)了。小水獺特別貪嘴，怎么喂它，它都嫌不夠，總吵鬧著肚子餓，整天想著吃香噴噴的小雞。至于什么人類的氣味兒，鐵的氣味兒，它根本不明白。它從后面瞄準(zhǔn)小雞，忽地?fù)淞诉^(guò)去。這時(shí)，水獺媽媽一點(diǎn)也沒(méi)敢大意。待小水獺一跳起來(lái)，還沒(méi)接近小雞時(shí)，它一口叼住小水獺的脖子。在空中轉(zhuǎn)了一圈兒。就在這時(shí)，只聽(tīng)“啪”地一聲，不知什么東西響了一下。隨著響聲，老水獺嗚嗚地哀叫起來(lái)。原來(lái)，它的尾巴，被人埋設(shè)的夾子夾住了。因?yàn)樵谛�轉(zhuǎn)的時(shí)候，它那長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴觸到了小雞的身上。老水獺知道，它被獵人布下的鐵夾子夾住了。這該死的小雞，是獵人的誘餌啊。

　　老水獺想擺脫尾巴上這可惡的鐵夾子，它有的是力氣，平時(shí)，就連三米高的斷崖，一躥也能上去，現(xiàn)在，它一弓腰，往上一跳，結(jié)果適得其反，它又被重重地摔在地上，從頭到腳沾滿了沙子。

　　它又試著用鋒利的牙齒去咬那個(gè)東西�？墒牵�那是個(gè)鐵夾子，只聽(tīng)見(jiàn)“嘎吱”一聲，毫不管用。

　　小水獺知道自己闖了禍，鉆進(jìn)附近的巖石下面。過(guò)了一會(huì)兒，又鉆出來(lái)左右張望。它也許是明白了身邊發(fā)生的事情，急得在水獺媽媽的四周團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)，還發(fā)出嘰嘰的哀鳴。

　　老水獺知道，在這種場(chǎng)合，越大聲吵鬧，危險(xiǎn)性越大。于是，它皺起鼻子，喉嚨里呻吟著，算是警告小水獺安靜一點(diǎn)。

　　然而，這時(shí)的小水獺什么也不顧了。它像個(gè)不懂事的孩子，“嘰、嘰、嘰嘰”叫個(gè)不停。叫聲使老水獺心煩。最后，它開(kāi)始發(fā)瘋似地掙扎起來(lái)，它一次又一次地跳，蹦，但每一次整個(gè)身上的骨頭都被摔得咯吱咯吱響。

　　最終，也許老水獺明白了，任憑它怎樣掙扎都是徒勞的。

　　它蜷縮起身體，干脆躺在雜草里。它需要休息，它要想辦法擺脫困境。

　　小水獺好像也叫累了，緊緊偎在媽媽身邊，將頭鉆進(jìn)媽媽那軟乎乎的毛皮中。

　　突然，老水獺出于本能，感到又有一種危險(xiǎn)在向它們靠攏。它發(fā)出“唧唧”的警告聲。小水獺立刻爬起身，又鉆進(jìn)剛才的巖石下面。

　　一點(diǎn)響聲沒(méi)有。在月光中，一個(gè)黑乎乎的東西“唰”地飛來(lái)。啊，那是一只大梟鳥(niǎo)。

　　梟鳥(niǎo)忽地一個(gè)俯沖，直奔老水獺撲過(guò)來(lái)。如果換其它的小動(dòng)物，這下準(zhǔn)會(huì)沒(méi)命的�？伤�獺在動(dòng)物中，其敏捷程度堪稱第一。盡管它尾巴被夾著，仍然以驚人的速度，把身體滾到一邊去了。

　　梟鳥(niǎo)見(jiàn)沒(méi)撲到，顯然生氣了。它“嘎”地大叫一聲，張開(kāi)大嘴巴，又一次猛撲過(guò)來(lái)。

　　這一次，老水獺又巧妙地躲了過(guò)去�？墒菞n鳥(niǎo)的硬嘴卻叼到了水獺被夾住的尾巴。水獺的尾巴”噗”地一聲，從夾子上斷了下來(lái)。——這下，可救了水獺。

　　老水獺忍著劇痛，抓住這一瞬間，像閃電一樣跳起來(lái)，“撲通”一聲，扎進(jìn)上堤后邊的河水中去了。

　　老水獺吃了這番大苦頭，它知道，要在瀑布附近呆下去，危險(xiǎn)可更多了，它不得不帶著小水獺離開(kāi)這個(gè)住處。對(duì)水獺來(lái)說(shuō)除非養(yǎng)育孩子，它們平時(shí)從不在同一個(gè)地方長(zhǎng)時(shí)間地棲身。它們到各地漂泊，這是水獺家族的傳統(tǒng)。

　　水獺媽媽領(lǐng)著小水獺，沿著河水，往下游游過(guò)去。游了五六天，一直游到大海邊。

　　這里是一個(gè)伸進(jìn)陸地的海灣，靜靜的水浪，嘩啦曄啦地沖刷著沙灘。水獺媽媽試著上沙灘跑了一圈。然而，不知為什么，這里同樣到處充滿了人類的氣味兒，至今為止，它從未聞到過(guò)有這樣濃烈氣味的地方。年老的水獺用它那黑亮的眼睛朝四周張里了一會(huì)兒，它發(fā)現(xiàn)在水面的遠(yuǎn)方，有一個(gè)小島，于是，它就決定，渡水到那個(gè)海島上去。

　　這個(gè)島上無(wú)人居住，到處是光禿禿的巖石。它們?cè)谝惶帋r洞中尋到了棲身的場(chǎng)所。這里除了潮水味兒之外，沒(méi)有一點(diǎn)人類的味兒。老水獺對(duì)這個(gè)地方非常滿意。

　　退潮時(shí)，水獺母子倆并肩來(lái)到海灘上，揀食遍地都是的海貝。對(duì)于水獺這種動(dòng)物，無(wú)論小鳥(niǎo)還是昆蟲(chóng)、魚(yú)類，都可以作為食物，所以它們才能生存下來(lái)。

　　這里的確成了它們最理想的住處。它們?cè)�想在這兒住一個(gè)時(shí)期。然而，一天清晨，一陣“砰砰砰”的槍聲打破了它們的這一美夢(mèng)。這倫聲震得它們身子直發(fā)抖。而且從那以后，幾乎每天都能聽(tīng)到這種聲音。時(shí)間已經(jīng)進(jìn)入狩獵季節(jié)。這座小島的附近，每年都飛來(lái)成群成群的海鳥(niǎo)，所以獵人一批一批地開(kāi)始向這里涌來(lái)。它們不能再在這兒呆下去了，于是，老水獺又決定離開(kāi)這座小島。

　　水獺母子住過(guò)田野，住過(guò)山腳，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的旅行后，又回到了宮崎縣內(nèi)的那條河里。河的兩岸被連日來(lái)的大雪覆蓋，發(fā)出刺眼的白光，儼然像兩堵冰墻。在冰墻中間，清澈的河水在不停地流淌，曲曲彎彎伸向遠(yuǎn)方。

　　往上游，再往上游，水獺母子順著河岸，走了一天又一天，終于來(lái)到一個(gè)滿滿的水池旁邊。只聽(tīng)見(jiàn)有“撲通、撲通”的奇怪聲音。老水獺把兩只前爪搭在一塊小巖石上，朝前邊望了望，然后發(fā)出“嘰嘰。嘰嘰”的叫聲。

　　小水獺也學(xué)著媽媽的樣子，看了一番，跟著“嘰嘰嘰嘰”地大叫起來(lái)。

　　原來(lái)，“撲通，撲通”的聲音，是它們的同伴在那里戲水呢。

　　這水池旁邊，有一條緩緩的坡道，一直伸向水池。在坡道上，積著厚厚的一層雪�？磥�(lái)這坡道是人們開(kāi)山運(yùn)石頭，把半個(gè)山頭削了，留下這一段斜坡，如今荒廢了，沒(méi)人再來(lái)過(guò)。現(xiàn)在成了水獺們玩耍的好場(chǎng)所。

　　它們?cè)趦A斜的雪面上，像滑雪似地，從上邊溜下去，然后撲通一聲跳進(jìn)水里。

　　大約有十五六只水獺集中在這個(gè)“滑雪場(chǎng)”，輪番往下溜。老水獺和它的孩子也加入了它們的行列玩起來(lái)。

　　就在水獺們玩得興高采烈的當(dāng)兒，在遠(yuǎn)離斜坡的松林里，有兩個(gè)身披白外套的人，一動(dòng)不動(dòng)地伏在那里，他們?cè)诙⒅�這個(gè)場(chǎng)面。這一老一少，是從外地到山里來(lái)打獵的。今天，他們沒(méi)有碰到兔子野雞之類，正巧碰上了這群水獺。對(duì)他倆來(lái)說(shuō)，不管什么，只要是野物就行。于是，他們舉起了獵槍，扣動(dòng)了扳機(jī)。“砰，砰”，正當(dāng)老水獺和小水獺開(kāi)始下滑時(shí)，從兩支槍口噴出了火星，水獺們一齊扎進(jìn)池中，在深深的水底消失了。

　　“嘰嘰、嘰嘰”，水獺在哀鳴。小水獺的一條腿被打中了。兩個(gè)獵人放出獵狗。小水獺想逃進(jìn)水池，結(jié)果沒(méi)成功。前面的路被獵狗堵住了，它只好拖著一條受傷的腿往后退，鉆進(jìn)旁邊的巖石下面的洞里。

　　獵人跑過(guò)來(lái)。他們摘下身上的鐵鍬，不停地向巖石下挖去。他們挖出松土和冰碴，終于將小水獺抓了出來(lái)。但這只小水獺由于天生的本能，仰面朝天，佯裝死去了。這兩個(gè)獵人也許見(jiàn)過(guò)這種把戲，他們笑道：“這個(gè)小崽子，還想來(lái)騙我們！”

　　獵人們說(shuō)完，一陣哈哈大笑。那年輕的獵人用腳踢著小水獺，小家伙被踢得在地上滾了兩圈兒�？伤�仍然一動(dòng)不動(dòng)。不知道真相的人還以為它真的死了呢，它裝得可逼真了。

　　兩個(gè)人又你看看我，我看看你，哈哈大笑起來(lái)。“這小東西裝得倒挺像哩！”就在這個(gè)人瞇著眼哈哈大笑時(shí)，隨著一陣水響，老水獺跳到兩個(gè)人中間，一口銜住小水獺的脖頸，就想往回跑。但是，一下子沒(méi)有跳到水池里。

　　老水獺在沙子上稍微坐了一下，口里含著小水獺，用發(fā)光的眼睛瞪著獵人。

　　兩個(gè)獵人措手不及，一定神才明白眼前發(fā)生的事。年輕獵人抬槍瞄準(zhǔn)了它們，剛想扣動(dòng)扳機(jī)，年老的獵人卻把他推開(kāi)了。“砰，砰，砰，”子彈朝著另外的方向射了出去。就趁這機(jī)會(huì)，老水獺“撲通”一聲，跳進(jìn)水池里，母子倆逃走了。

　　年輕的獵人問(wèn)：“咦，你為什么不讓我打死？”

　　那位年紀(jì)稍長(zhǎng)的獵人笑笑，“為什么？待你到我這把年紀(jì)，也許會(huì)明白的。——走吧！看到剛剛這一幕，我空手回去也值得！”

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