新華網(wǎng)消息：美國《華盛頓郵報》網(wǎng)站11月3日發(fā)表文章，題目是“棒球場上的外交官”，文章摘要如下。

    9歲的劉凱田(音)是一所小學(xué)二年級的學(xué)生，他以前從沒打過棒球，也沒有聽說過棒球明星小卡爾?里普肯�？墒�，現(xiàn)在他卻穿著印有里普肯的“8號”的T恤衫，與一幫同學(xué)一起，在里普肯的喝彩聲中揮著球棒在場上奔跑。

    “在美國這個很流行是吧？”學(xué)校校長班頌全(音)笑著問：“我覺得就像我們玩乒乓球，對嗎？”

    對于當(dāng)天來的這150多個孩子來說，里普肯的超級明星身份可能算不上什么。不過，美國國務(wù)院還是指派他作為公共外交特使，希望他能通過自己的名望和對于這項(xiàng)運(yùn)動的熱愛來傳播友誼和親善。

根據(jù)中國棒球協(xié)會的數(shù)字，中國13億人口中只有5萬人打過棒球，因此被選來觀摩的這些孩子對棒球一無所知也并不奇怪。

    中國國內(nèi)為數(shù)不多的幾支專業(yè)棒球隊(duì)曾努力想培養(yǎng)人們對這項(xiàng)運(yùn)動的興趣，但收效甚微。雖然中國也準(zhǔn)備派隊(duì)伍參加2008年奧運(yùn)會的棒球比賽，但公眾的興趣仍然集中在本國的傳統(tǒng)優(yōu)勢項(xiàng)目上：籃球，還有跳水、體操等一些個人項(xiàng)目。

    “我以前從來沒玩過棒球，也沒在電視上看過比賽，”10歲的蔣曉(音)說，不過他正在準(zhǔn)備試著用球棒擊球。

     眼見美國職業(yè)籃球協(xié)會在中國的成功運(yùn)作，美國棒球職業(yè)大聯(lián)盟也準(zhǔn)備提高棒球在中國的普及程度。今年，紐約揚(yáng)基隊(duì)和西雅圖水手隊(duì)簽下了兩名中國球員，中國的一個體育頻道也首次轉(zhuǎn)播了世界系列賽的比賽。美國棒球職業(yè)大聯(lián)盟的國際分支機(jī)構(gòu)最近已啟動了一項(xiàng)計(jì)劃，準(zhǔn)備發(fā)展10萬名小學(xué)生參與這項(xiàng)運(yùn)動。

    迄今為止北京的學(xué)校響應(yīng)最為積極。上個月，20多所中小學(xué)的400多名小球員參加了“騰飛杯”北京市中小學(xué)棒球比賽。北京教委的一位官員說，教委準(zhǔn)備鼓勵更多的北京小學(xué)生和中學(xué)生參與棒球運(yùn)動。

    不過上海的一位官員說，大多數(shù)中國的體育迷不會去體育場或在電視上看棒球賽，因?yàn)樗麄儾幻靼妆荣惖囊?guī)則。她沒有提到另一個原因：在過去，中國人十分排斥棒球，因?yàn)檎J(rèn)為棒球是與20世紀(jì)初歐洲的傳教士和殖民者有關(guān)的運(yùn)動。

    現(xiàn)在，中國人對待西方事物的態(tài)度逐漸地改變，現(xiàn)在就連高爾夫這樣典型的中產(chǎn)階級運(yùn)動也開始在中國的商人圈子里流行起來。在許多中國人看來，與西方沾上聯(lián)系反而成了值得炫耀的事。

    不過這所小學(xué)的孩子還沒有如此勢利。在跟里普肯學(xué)了兩個小時棒球之后，他們展示了自己的文化。伴著傳統(tǒng)的中國音樂，孩子們在場地上表演起了舞獅，很快里普肯也加入了他們的隊(duì)伍。

    孩子們看起來對于里普肯的到來感到很高興。在里普肯及其他隨行教練的指導(dǎo)下，他們很努力地學(xué)習(xí)擊球。

    里普肯說：“如果能有機(jī)會的話，我想他們會喜歡這項(xiàng)運(yùn)動的。”

    班頌全校長似乎也這么認(rèn)為。他想知道教練能否跟他們保持聯(lián)系，并且今后有機(jī)會再來。他說，“也許我們可以組織一支棒球隊(duì)”。