我國(guó)南北朝時(shí)的數(shù)學(xué)家祖沖之（公元429-500年）的學(xué)習(xí)方法是：“搜煉古今”。

　　搜指搜索，博采眾長(zhǎng)，廣泛地學(xué)習(xí)研究；煉是提煉，把各種主張拿來(lái)研究，經(jīng)過(guò)自己的消化，提煉。它就是用這樣的方法進(jìn)行學(xué)習(xí)和研究，最后創(chuàng)立了自己的學(xué)說(shuō)。因?yàn)樗膸状嫦榷荚谥袊?guó)的南方做官，而且一家有幾代人研究歷法，祖父又掌管士木建筑，也懂得一些科學(xué)技術(shù)，故祖沖之從小就有機(jī)會(huì)接觸家傳的科學(xué)知識(shí)。

　　由于他思想敏捷，勤奮好學(xué)，又有好的學(xué)習(xí)方法，使他博覽群書，廣采各家精華；同時(shí)又不因古法，墨守成規(guī)，并主張?jiān)趯?shí)踐中去檢驗(yàn)真理。遂使他在天文歷法、機(jī)械和數(shù)學(xué)三個(gè)方面取得了杰出的成就。