從前有個(gè)國(guó)王，他有一個(gè)兒子想向另一個(gè)強(qiáng)國(guó)的公主求婚。公主的名字叫瑪琳，生得國(guó)色天姿，相貌迷人，因?yàn)楣�主的父親準(zhǔn)備把她嫁給別人，所以沒(méi)有答應(yīng)王子的求婚�？伤�和公主早就心心相印，彼此不愿分離�，斄展媚镆矊�(duì)父親說(shuō)：“今生今世我非他不嫁。”國(guó)王一聽(tīng)勃然大怒，下令建造一座高塔，里面一片漆黑，不透丁點(diǎn)光線。塔建好后，他對(duì)女兒說(shuō)：“你得呆在塔里，七年后我再來(lái)，看你固執(zhí)的念頭打消了沒(méi)有。”七年的飯食和水被帶進(jìn)了塔中，公主和她的侍女也被帶進(jìn)了塔里，墻被封死，從此與外面的世界隔絕。她面對(duì)漆黑的塔壁靜靜地坐著，不知白天黑夜。那位王子經(jīng)常繞著塔外轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，呼喚著公主的名字，可厚厚的墻內(nèi)哪能聽(tīng)到半點(diǎn)聲音？除了悲傷和抱怨，他們還能做什么呢？

　　時(shí)光在流逝，食物和水一天天地在減少，公主和侍女知道七年的期限就要到了，她們以為自己的出頭之日就要到了，可是卻聽(tīng)不到錘子的敲擊聲，也沒(méi)有墻上石頭落地的聲音，看來(lái)她的父親已把她忘了。剩下的食物只能維持最后幾天了，眼看著她們只能等死，瑪琳姑娘說(shuō)：“我們必須最后試一次，看看能否把墻弄穿。”她拿出了切面包的刀子，在石頭縫的泥灰中使勁地挖呀鉆呀，累了就讓侍女接著干。費(fèi)了好大的勁，她們才拿出了一塊石頭，接著是第二塊，第三塊。三天后，第一縷陽(yáng)光射了進(jìn)來(lái)，照在她們所在的黑暗處；最后口子大了，她們可以看到外面的世界了：天空湛藍(lán)湛藍(lán)的，微風(fēng)輕撫著她們的面龐，可是周圍的一切是多么凄涼��！她父親的宮殿早已成為一片廢墟，目所能及的城市和村落都已成了焦土，還有大量的土地早已荒廢，遠(yuǎn)近更是看不到人煙。缺口又弄大了，侍女先跳了下去，瑪琳公主跟在后面，可是現(xiàn)在她們?cè)撏�哪里去呢？整個(gè)王國(guó)已被敵人洗劫一空，他們驅(qū)逐了國(guó)王，屠殺了他的所有臣民。公主和侍女只得繼續(xù)往前走，去尋找另一個(gè)國(guó)家。但無(wú)論到哪里都找不到歇腳點(diǎn)，一路上沒(méi)有人肯給她們施舍半點(diǎn)飯，她們只有靠蕁麻來(lái)充饑。經(jīng)過(guò)長(zhǎng)途跋涉，她們終于來(lái)到了另一個(gè)國(guó)家，她們開(kāi)始到處找活干，可敲了許多家的門，都被拒絕了，沒(méi)有人同情她們。最后她們來(lái)到了一座大城市，她們直奔皇宮，可那里的人也叫她們走開(kāi)，最后廚師收留了她們，讓她們幫著打掃。

　　現(xiàn)在這個(gè)國(guó)家的王子正巧是想向瑪琳姑娘求婚的人。王子的父親給他挑選了另一位新娘，這位新娘不僅奇丑無(wú)比，而且心狠手辣�；槠谝欢�，新娘也已到了，可由于她生得實(shí)在太丑，她便把自己關(guān)在屋里不愿見(jiàn)人。少女瑪琳從廚房給她端來(lái)飯菜。新郎新娘上教堂的時(shí)候終于到了，新娘也因?yàn)樽约撼舐�而懊悔不已，怕自己在街上一露面，�?huì)遭來(lái)眾人的戲謔和嘲笑，于是她對(duì)少女瑪琳說(shuō)：“你真是有天大的福份！我的腳扭了，不能在街上走，你就穿上我的婚紗替我一回吧！這對(duì)你來(lái)說(shuō)該是莫大的榮譽(yù)和無(wú)上的光榮。”可是瑪琳姑娘卻不同意，并說(shuō)：“我不希望得到任何不屬于我的榮譽(yù)。”新娘又以金錢來(lái)引誘她，可這也是徒勞。最后新娘火了，說(shuō)：“如果你不聽(tīng)我的話，我就要你的命。只消我說(shuō)一個(gè)字，管叫你人頭落地。”少女瑪琳只好服從了，于是她穿上新娘華麗的婚禮服，戴上了首飾。當(dāng)她踏進(jìn)皇宮的大廳時(shí)，在場(chǎng)的所有人都為她的美麗所震驚了。只聽(tīng)國(guó)王對(duì)王子說(shuō)：“這就是我為你挑的新娘，你就引她去教堂吧。”新郎驚呆了，心想：“她這么像我的瑪琳，這真叫我以為她就是瑪琳；可是現(xiàn)在她還被囚在高高的塔里，或許已死了。”于是他拉著姑娘的手，引她去教堂。她看見(jiàn)了一叢蕁麻，就說(shuō)道：

　　“噢，蕁麻呀蕁麻，

　　小小的蕁麻，

　　你為何孤零零地長(zhǎng)在這里？

　　我還記得那個(gè)時(shí)候

　　我沒(méi)有煮你，

　　就拿你來(lái)生吃。”

　　“你在說(shuō)什么？”王子問(wèn)。“沒(méi)什么，”少女瑪琳答道，“我只是想到了少女瑪琳。”王子很是詫異她竟會(huì)認(rèn)識(shí)少女瑪琳，可他什么都沒(méi)說(shuō)。當(dāng)他們來(lái)到通往教堂的獨(dú)木橋時(shí)，她又說(shuō)：

　　“獨(dú)木橋呀你莫斷，

　　我可不是真新娘。”

　　“你在說(shuō)什么？”王子又問(wèn)。“沒(méi)什么，”她回答說(shuō)，“我只是想起了少女瑪琳。”“你認(rèn)識(shí)少女瑪琳？”“噢，不，”她答道，“我怎么會(huì)認(rèn)識(shí)她呢？我僅僅是聽(tīng)說(shuō)過(guò)她。”當(dāng)他們來(lái)到教堂的門口，她有一次說(shuō)：

　　“教堂的門呀打不破，

　　我這新娘是冒牌貨。”

　　“你在說(shuō)什么？”王子又問(wèn)。“噢，”她答道，“我只是想起了少女瑪琳。”王子取出了一串珍貴的項(xiàng)鏈，戴在她的脖子上，替她扣好了鏈環(huán)，于是他們雙雙走進(jìn)了教堂。在圣臺(tái)前，牧師把他們的手拉在一起，為他們主了婚。然后王子領(lǐng)著新娘回去了，可一路上新娘卻一言不發(fā)。他們一到皇宮，瑪琳就匆匆跑進(jìn)丑新娘的房間，脫下身上華麗的衣服，卸下首飾，重新穿上了自己的灰罩衫，不過(guò)脖子上留下了新郎送給她的那串項(xiàng)鏈。