從前有一個(gè)國(guó)王和一個(gè)王后，他們幸福地生活在一起，并且生了十二個(gè)孩子，可這十二個(gè)孩子全是男孩。國(guó)王對(duì)王后說(shuō)：“你快要生第十三個(gè)孩子了。要是這個(gè)孩子是個(gè)女孩，我就下令殺掉那十二個(gè)男孩，好讓她得到更多的財(cái)產(chǎn)，并且讓她繼承王位。”國(guó)王不只是說(shuō)說(shuō)而已，他甚至讓人做了十二副棺材，在棺材里裝滿刨花，還在里面放上一個(gè)小壽枕。他讓人把棺材全部鎖進(jìn)一個(gè)密室，把秘室的鑰匙交給王后，不許她告訴任何人。

　　做母親的現(xiàn)在整天坐在那里傷心，終于有一天，一直和她呆在一起的最小的兒子——她給他起了個(gè)《圣經(jīng)》上的名字便雅明——問(wèn)她：“親愛(ài)的媽媽，你為什么這樣憂傷？”“親愛(ài)的孩子，”她回答，“我不能告訴你。”可是便雅明老是纏著王后，終于逼得她打開(kāi)了密室，讓他看了那十二副里面裝滿了刨花的棺材。她隨后說(shuō)：“我親愛(ài)的便雅明，這些棺材是你父親為你和你的十一個(gè)哥哥準(zhǔn)備的，因?yàn)槿绻�我生下一個(gè)小妹妹，你們就會(huì)被殺死，用這些棺材埋葬掉。”她邊說(shuō)邊哭，便雅明安慰她說(shuō)：“別哭了，親愛(ài)的媽媽，我們不會(huì)被殺死的。我們可以逃走。”可是王后說(shuō)：“你和十一個(gè)哥哥逃到森林里去吧！你們要時(shí)刻派人在能找到的最高的樹(shù)上放哨，注視城堡里的高塔。如果我生下的是個(gè)小弟弟，我就升起一面白旗，你們就可以回來(lái)了。如果我生下的是個(gè)小妹妹，我就升起一面紅旗，你們就趕緊遠(yuǎn)走高飛，愿上帝保佑你們。我每天晚上都會(huì)起來(lái)為你們祈禱，祈禱你們?cè)诙�天能有爐火暖暖身子，祈禱你們?cè)谙奶觳灰�中暑�?rdquo;