但是這個(gè)國家的君主多少年以來一直害著很重的憂郁病。他是非常忙碌和勤儉，但是這對(duì)他的病卻沒有什么幫助。人們念些深?yuàn)W的書給他聽，或念些世上最輕松的讀物給他聽，但這對(duì)他的病也沒有什么好處。人們請(qǐng)教世界上一個(gè)最聰明的人，這人派來一個(gè)信使。信使對(duì)大家說，要減輕和治好國王的病，現(xiàn)在只有一種藥方。"在國王的領(lǐng)土里，有一個(gè)樹林里長著一棵來自天上的植物。它的形狀是如此這般，人們決不會(huì)弄錯(cuò)。"這兒還附帶有一張關(guān)于這棵植物的圖解，誰一看就可以認(rèn)得出來。"它不論在冬天或夏天都是綠的。人們只須每天晚上摘下一片新鮮的葉子，把它放在國王的額上，那么國王的頭腦就會(huì)變得清新，他夜間就會(huì)做一個(gè)美麗的夢(mèng)，他第二天也就會(huì)有精神了。"

　　這個(gè)說明已經(jīng)是夠清楚了。所有的醫(yī)生和那位植物學(xué)教授都到樹林里去——是的，不過這棵植物在什么地方呢？

　　"我想我已經(jīng)把它扎進(jìn)柴捆里去了！"豬倌說，"它早就已經(jīng)燒成灰了。別的事情我不知道！"

　　"你不知道！"大家齊聲說。"啊，愚蠢啊！愚蠢啊！你是多么偉大�。�"

　　豬倌聽到這話可能感到非常難過，因?yàn)檫@是專講給他一個(gè)人聽的。

　　他們連一片葉子也沒有找到。那唯一的一片葉子是藏在那個(gè)死女孩的棺材里，而這事情誰也不知道。

　　于是國王在極度的憂郁中親自走到樹林中的那塊地方去。

　　"那棵植物曾經(jīng)在這兒生長過！"他說。"這是一塊神圣的地方！"

　　于是這塊地的周圍就豎起了一道金欄桿。有一個(gè)哨兵日夜在這兒站崗。

　　植物學(xué)教授寫了一篇關(guān)于這棵天上植物的論文。他憑這篇論文得到了勛章。這對(duì)他說來是一件很愉快的事情，而且對(duì)于他和他的家庭也非常相稱。事實(shí)上這是這整個(gè)故事最有趣的一段，因?yàn)檫@棵植物不見了。國王仍然是憂郁和沮喪的。

　　"不過他一直是這樣。"哨兵說。

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　　這篇作品首先發(fā)表在１８５５年出版的新版《故事集》里。它是安徒生有所感而寫的，而且主要牽涉到他自己：他的作品一直被某些人忽視，沒有能得到應(yīng)當(dāng)?shù)脑u(píng)價(jià)，正如"天上落下的一片葉子"。但這片葉子卻得到了一個(gè)女孩的喜愛，珍藏在《圣經(jīng)》里，死時(shí)還帶進(jìn)她的棺材，但是"誰也不知道"。這里安徒生是在諷刺當(dāng)時(shí)的一些"評(píng)論家"——他們并不懂得真正藝術(shù)作品的價(jià)值。