她來(lái)到了一個(gè)大湖邊。湖上既沒(méi)有大船，也沒(méi)有小舟。湖上還沒(méi)有足夠的厚冰可以托住她，但是水又不夠淺，她不能涉水走過(guò)去。不過(guò)，假如她要找到她的孩子的話，她必須走過(guò)這個(gè)湖。于是她就蹲下來(lái)喝這湖的水；但是誰(shuí)也喝不完這水的。這個(gè)愁苦的母親只是在幻想一個(gè)什么奇跡發(fā)生。

　　"不成，這是一件永遠(yuǎn)不可能的事情！"湖說(shuō)。"我們還是來(lái)談?wù)剹l件吧！我喜歡收集珠子，而你的眼睛是我從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)到過(guò)的兩顆最明亮的珠子。如果你能夠把它們哭出來(lái)交給我的話，我就可以把你送到那個(gè)大的溫室里去。死神就住在那兒種植著花和樹(shù)。每一棵花或樹(shù)就是一個(gè)人的生命！"

　　"啊，為了我的孩子，我什么都可以犧牲！"哭著的母親說(shuō)。于是她哭得更厲害，結(jié)果她的眼睛墜到湖里去了，成了兩顆最貴重的珍珠。湖把她托起來(lái)，就像她是坐在一個(gè)秋千架上似的。這樣，她就浮到對(duì)面的岸上去了——這兒有一幢十多里路寬的奇怪的房子。人們不知道這究竟是一座有許多樹(shù)林和洞口的大山呢，還是一幢用木頭建筑起來(lái)的房子。不過(guò)這個(gè)可憐的母親看不見(jiàn)它，因?yàn)樗�已�?jīng)把她的兩顆眼珠都哭出來(lái)了。

　　"我到什么地方去找那個(gè)把我的孩子抱走了的死神呢？"她問(wèn)。

　　"他還沒(méi)有到這兒來(lái)！"一個(gè)守墳?zāi)沟睦咸�婆說(shuō)。她專(zhuān)門(mén)看守死神的溫室。"你怎樣找到這兒來(lái)的？誰(shuí)幫助你的？"

　　"我們的上帝幫助我的！"她說(shuō)。"他是很仁慈的，所以你應(yīng)該也很仁慈。我在什么地方可以找到我親愛(ài)的孩子呢？"

　　"我不知道，"老太婆說(shuō)，"你也看不見(jiàn)！這天晚上有許多花和樹(shù)都凋謝了，死神馬上就會(huì)到來(lái)，重新移植它們！你知道得很清楚，每個(gè)人有他自己的生命之樹(shù)，或生命之花，完全看他的安排是怎樣。它們跟別的植物完全一樣，不過(guò)它們有一顆跳動(dòng)的心。小孩子的心也會(huì)跳的。你去找吧，也許你能聽(tīng)出你的孩子的心的搏動(dòng)。不過(guò)，假如我把你下一步應(yīng)該做的事情告訴你，你打算給我什么酬勞呢？"

　　"我沒(méi)有什么東西可以給你了，"這個(gè)悲哀的母親說(shuō)。"但是我可以為你走到世界的盡頭去。"

　　"我沒(méi)有什么事情要你到那兒去辦，"老太婆說(shuō)。"不過(guò)你可以把你又長(zhǎng)又黑的頭發(fā)給我。你自己知道，那是很美麗的，我很喜歡！作為交換，你可以把我的白頭發(fā)拿去——那總比沒(méi)有好。"

　　"如果你不再要求什么別的東西的話，"她說(shuō)，"那么我愿意把它送給你！"

　　于是她把她美麗的黑頭發(fā)交給了老太婆，同時(shí)作為交換，得到了她的雪白的頭發(fā)。