這個(gè)國(guó)家里最大的綠葉子，無(wú)疑要算是牛蒡的葉子了。你拿一起放在你的肚皮上，那么它就像一條圍裙。如果你把它放在頭上，那么在雨天里它就可以當(dāng)做一把傘用，因?yàn)樗�是出奇的寬大。牛蒡從�?lái)不單獨(dú)地生長(zhǎng)；不，凡是長(zhǎng)著一棵牛蒡的地方，你一定可以找到好幾棵。這是它最可愛(ài)的一點(diǎn)，而這一點(diǎn)對(duì)蝸牛說(shuō)來(lái)只不過(guò)是食料。

　　在古時(shí)候，許多大人物把這些白色的大蝸牛做成"碎肉"；當(dāng)他們吃著的時(shí)候，就說(shuō)："哼，味道真好！"因?yàn)樗麄冋J(rèn)為蝸牛的味道很美。這些蝸牛都靠牛蒡葉子活著；因此人們才種植牛蒡。

　　現(xiàn)在有一個(gè)古代的公館，住在里面的人已經(jīng)不再吃蝸牛了。所以蝸牛都死光了，不過(guò)牛蒡還活著，這植物在小徑上和花畦上長(zhǎng)得非常茂盛，人們?cè)趺匆矝](méi)有辦法制止它們。這地方簡(jiǎn)直成了一個(gè)牛蒡森林。要不是這兒那兒有幾株蘋(píng)果樹(shù)和梅子樹(shù)，誰(shuí)也不會(huì)想到這是一個(gè)花園。處處都是牛蒡；在它們中間住著最后的兩個(gè)蝸牛遺老。

　　它們不知道自己究竟有多大年紀(jì)。不過(guò)它們記得很清楚：它們的數(shù)目曾經(jīng)是很多很多，而且都屬于一個(gè)從外國(guó)遷來(lái)的家族，整個(gè)森林就是為它們和它們的家族而發(fā)展起來(lái)的。它們從來(lái)沒(méi)有離開(kāi)過(guò)家，不過(guò)卻聽(tīng)說(shuō)過(guò)：這個(gè)世界上還有一個(gè)什么叫做"公館"的東西，它們?cè)谀抢锩姹慌胝{(diào)著，然后變成黑色，最后被盛在一個(gè)銀盤(pán)子里。不過(guò)結(jié)果怎樣，它們一點(diǎn)也不知道。此外，它們也想象不出來(lái)，烹調(diào)完了以后盛在銀盤(pán)子里，究竟是一種什么味道。那一定很美，特別排場(chǎng)！它們請(qǐng)教過(guò)小金蟲(chóng)、癩蛤蟆和蚯蚓，但是一點(diǎn)道理也問(wèn)不出來(lái)，因?yàn)樗鼈冋l(shuí)也沒(méi)有被烹調(diào)過(guò)或盛在銀盤(pán)子里面過(guò)。