從前有一捆柴火，這些柴火對自己的高貴出身特別感到驕傲。它們的始祖，那就是說一株大樅樹，原是樹林里一株又大又老的樹。這些柴火每一根就是它身上的一塊碎片。這捆柴火現(xiàn)在躺在打火匣和老鐵罐中間的一個(gè)架子上。它們談起自己年輕時(shí)代的那些日子來。

　　“是的，”它們說，“當(dāng)我們在綠枝上的時(shí)候，那才真算是在綠枝上啦！每天早上和晚間我們總有珍珠茶喝——這是露珠。太陽只要一出來，我們整天就有太陽光照著，所有的小鳥都來講故事給我們聽。我們可以看得很清楚，我們是非常富有的，因?yàn)橐话愕膶捜~樹只是在夏天才有衣服穿，而我們家里的人在冬天和夏天都有辦法穿上綠衣服。不過，伐木人一來，就要發(fā)生一次大的變革：我們的家庭就要破裂。我們的家長成了一條漂亮的船上的主桅——這條船只要它愿意，可以走遍世界。別的枝子就到別的地方去了。而我們的工作卻只是一些為平凡的人點(diǎn)火。因此我們這些出自名門的人就到廚房里來了。”

　　“我的命運(yùn)可不同，”站在柴火旁邊的老鐵罐說。“我一出生到這世界上來，就受到了不少的摩擦和煎熬！我做的是一件實(shí)際工作——嚴(yán)格地講，是這屋子里的第一件工作。我唯一的快樂是在飯后干干凈凈地，整整齊齊地，躺在架子上，同我的朋友們扯些有道理的閑天。除了那個(gè)水罐偶爾到院子里去一下以外，我們老是待在家里的。我們唯一的新聞販子是那位到市場去買菜的籃子。他

　　常常像煞有介事地報(bào)告一些關(guān)于政治和老百姓的消息。是的，前天有一個(gè)老罐子嚇了一跳，跌下來打得粉碎。我可以告訴你，他可是一位喜歡亂講話的人啦！”

　　“你的話講得未免太多了一點(diǎn)，”打火匣說。這時(shí)一塊鐵在燧石上擦了一下，火星散發(fā)出來。“我們不能把這個(gè)晚上弄得愉快一點(diǎn)么？”

　　“對，我們還是來研究一下誰是最高貴的吧？”柴火說。“不，我不喜歡談?wù)撐易约海?/p>

　　”罐子說。“我們還是來開一個(gè)晚會(huì)吧！我來開始。我來講一個(gè)大家經(jīng)歷過的故事，這樣大家就可以欣賞它——這是很愉快的。在波羅的海邊，在丹麥的山毛櫸樹林邊——”

　　“這是一個(gè)很美麗的開端！”所有的盤子一起說。“這的確是我所喜歡的故事！”

　　“是的，我就在那兒一個(gè)安靜的家庭里度過我的童年。家具都擦得很亮，地板洗得很干凈，窗簾每半月?lián)Q一次。”

　　“你講故事的方式真有趣！”雞毛帚說。“人們一聽就知道，這是一個(gè)女人在講故事。

　　整個(gè)故事中充滿了一種清潔的味道。”

　　“是的，人們可以感覺到這一點(diǎn)”水罐子說。她一時(shí)高興，就跳了一下，把水灑了一地板。

　　罐子繼續(xù)講故事。故事的結(jié)尾跟開頭一樣好。