1947年2月29日，聯(lián)合國(guó)第二屆大會(huì)通過(guò)了《關(guān)于巴勒斯坦將來(lái)分治問(wèn)題的決議》。該決議激起阿拉伯國(guó)家和人民的強(qiáng)烈義憤。1948年5月14日，巴勒斯坦地區(qū)猶太人宣布成立以色列國(guó)。次日，阿拉伯聯(lián)盟宣布：對(duì)以色列進(jìn)行“圣戰(zhàn)”。以外約旦國(guó)王阿卜杜拉為總司令的阿拉伯聯(lián)軍隨即開(kāi)進(jìn)按“分治決議”劃歸阿方的巴勒斯坦國(guó)土，第一次中東戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)。

　　戰(zhàn)爭(zhēng)初期，阿拉伯方面參戰(zhàn)的有約旦、埃及、敘利亞、黎巴嫩、伊拉克五國(guó)的正規(guī)部隊(duì)。聯(lián)軍擁有飛機(jī)130余架、坦克240輛和140門野戰(zhàn)炮。此外，還有部分沙特、也門和巴勒斯坦民兵參戰(zhàn)，總兵力約4萬(wàn)人。以色列部隊(duì)總兵力3萬(wàn)余人，僅有數(shù)十架飛機(jī)和3輛坦克、6門65毫米野戰(zhàn)炮。開(kāi)戰(zhàn)后，阿拉伯聯(lián)軍從南、北、東三個(gè)方向?qū)σ赃M(jìn)攻，以軍基本處于被包圍狀態(tài)。在南線，裝備有“謝爾曼”式坦克的埃軍兩個(gè)旅，于5月21日攻抵伯利恒和阿什杜德一線，控制了巴勒斯坦南部重要地區(qū)，威脅耶路撒冷和特拉維夫。在東線，伊拉克兵分三路，向約旦河以西挺進(jìn)，一直打到距地中海10公里的圖勒卡姆，幾乎將以色列攔腰斬?cái)唷１本�敘利亞和黎巴嫩軍遭以軍頑強(qiáng)抵抗，前進(jìn)受阻。外約旦軍在埃及軍隊(duì)配合下，攻占耶路撒冷舊城阿拉伯人區(qū)，舊城猶太人區(qū)150名以軍和 1700名居民投降。以軍在 7天交戰(zhàn)后，僅控制海法、特拉維夫等沿海城市和耶路撒冷新城至地中海的一條狹長(zhǎng)地帶及北部拿撒勒地區(qū)。為獲得喘息時(shí)機(jī)，以色列要求美國(guó)推動(dòng)聯(lián)合國(guó)安排“�；�”。6月11日，阿以雙方同意停火4周。

　　以色列利用“停火”機(jī)會(huì)，加緊擴(kuò)充兵員，用美國(guó)猶太社團(tuán)捐贈(zèng)的巨額資金從歐洲國(guó)家大量進(jìn)口武器裝備，整編、擴(kuò)充軍隊(duì)，兵力猛增至6萬(wàn)人。阿拉伯國(guó)家在�；鹌趨s因內(nèi)部糾紛，未能鞏固有利勢(shì)態(tài)。7月9日�；鹌跐M，經(jīng)過(guò)充分準(zhǔn)備的以色列軍隊(duì)向阿拉伯聯(lián)軍發(fā)動(dòng)反攻。經(jīng)過(guò)“10天攻勢(shì)”，以軍扭轉(zhuǎn)頹勢(shì)，合圍了東線部分埃軍，新占領(lǐng)1000平方公里阿方土地。北線以軍對(duì)太巴列湖以北敘軍反擊，由于兵力不足受阻。7月15日，以軍利用夜間進(jìn)攻，襲占沙德阿姆爾等城市，奪取整個(gè)西加利利地區(qū)。同日，以軍攻占馬納哈谷地。以軍對(duì)耶路撒冷舊城的進(jìn)攻，經(jīng)反復(fù)爭(zhēng)奪，被阻于錫安門附近。7月18日，阿以根據(jù)聯(lián)合國(guó)決議，再次“無(wú)限期停火”。以色列利用停火之機(jī)，大量吸收猶太移民，采購(gòu)軍需裝備，招募外國(guó)志愿軍。一些參加過(guò)二戰(zhàn)的美國(guó)士兵（美籍猶太人）紛紛加入以軍，幫助以色列組建海、空軍，以軍兵力聚增至10萬(wàn)人。

　　10月15日，以軍向阿拉伯聯(lián)軍進(jìn)攻。10月19日，在連續(xù)兩次進(jìn)攻受挫后，以軍改由胡萊卡特方面對(duì)埃軍實(shí)施主攻，奪取了通向內(nèi)格夫沙漠的咽喉地帶，切斷埃軍補(bǔ)給錢。埃軍被迫撤出除加沙地帶以外的全部巴勒斯坦地區(qū)，以軍前出到埃及本土西奈半島（不久在國(guó)際壓力下撤出）。在北線，以軍在空軍掩護(hù)下，向薩薩方向的敘軍發(fā)起猛烈進(jìn)攻，奪取了北加利利地區(qū)。12月28日，正當(dāng)調(diào)頭北進(jìn)的以軍準(zhǔn)備對(duì)處于分割、包圍下的埃軍實(shí)施決定性打擊時(shí)，英國(guó)敦促以色列從埃及領(lǐng)土撤出。1949年1月7日，埃及要求停戰(zhàn)，以色列同意。2月24日，埃及與以色列簽訂停戰(zhàn)協(xié)議。接著，黎巴嫩、約旦和敘利亞也先后與以色列簽訂停戰(zhàn)協(xié)議。停戰(zhàn)生效時(shí)，雙方軍隊(duì)的實(shí)際控制線被定為�；鹁�，這為日后再次爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)留下了隱患。

　　第一次中東戰(zhàn)爭(zhēng)，阿方死亡1.5萬(wàn)人，以軍死亡約6000人，以色列占領(lǐng)了根據(jù)聯(lián)合國(guó)“分治決議”劃給阿拉伯方面的5700平方公里土地，占整個(gè)巴勒斯坦面積的80％以上。外約旦控制了約旦河西岸5295平方公里的土地和耶路撒冷舊城，埃及控制了加沙地帶354平方公里的土地。戰(zhàn)爭(zhēng)使70余萬(wàn)巴勒斯坦人失去家園淪為難民。