1979年12月，蘇聯(lián)經(jīng)過精心策劃，以蘇軍土耳其斯坦軍區(qū)的8個師（5個摩托化步兵師、1個坦克師、l個空降師、1個炮兵師），空軍前線航空集團軍及部分配屬部隊約10萬兵力，采取突然襲擊方式，發(fā)動對阿富汗的武裝入侵。

　　蘇聯(lián)出于其“南下”戰(zhàn)略和穩(wěn)定國內(nèi)少數(shù)民族的考慮，很早就對阿富汗進行滲透和顛覆活動，企圖在阿建立親蘇政權。1979年，親蘇的阿人民黨內(nèi)部阿明與塔拉基兩派矛盾加劇，蘇聯(lián)試圖借塔拉基除掉阿明，但由于計劃敗漏，阿明搶先動手解決了塔拉基，控制了政權，與蘇聯(lián)離心傾向日趨明顯。為加強對阿控制，保障南下印度洋的戰(zhàn)略通道，蘇軍方?jīng)Q定武裝入侵阿富汗。

　　1979年11月，蘇軍在蘇阿邊境捷爾梅茲建立進攻指揮部，秘密調(diào)集軍隊，利用蘇在阿富汗原有的軍事顧問團和軍事基地，大量向阿境運送空降兵和特種部隊，控制阿戰(zhàn)略要地。12月25日夜，蘇軍以檢修武器為名解除阿軍武裝，完成了入侵前的準備工作。12月27日晚7時，蘇軍105空降師在蘇駐阿克格勃人員協(xié)助下，突然攻入阿首都喀布爾，占領阿中央電報大樓，切斷阿與外界聯(lián)系，蘇特種作戰(zhàn)部隊占領阿明官邸，打死阿明及家庭成員，奪取總統(tǒng)府、廣播電臺和其它政府部門。經(jīng)過3小時戰(zhàn)斗，蘇軍完全控制了喀布爾市。原駐阿巴格蘭姆空軍基地的蘇軍傘兵趁機控制了機場和阿蘇公路最重要的咽喉棗薩蘭隧道。

　　28日晨，蘇軍地面部隊在航空兵掩護下，越過蘇阿邊界，沿東、西兩條戰(zhàn)略公路向阿境縱深高速推進，實施鉗形突擊。阿軍雖有10余萬部隊，但由于受蘇聯(lián)顧問控制，未能進行有組織的抵抗（少數(shù)地區(qū)的零星抵抗被蘇軍粉碎）。1980年1月2日，兩路蘇軍在阿南部重鎮(zhèn)坎大哈會師。l月3日，蘇地面部隊多路出擊，分別占領了連接阿巴（基斯坦）、阿伊（朗）的主要通道和城鎮(zhèn)，封閉阿富汗全境，完成了軍事占領。10日，由蘇聯(lián)扶持的卡爾邁勒政府成立，蘇聯(lián)完全控制了阿黨、政、軍各部門。在突襲行動中，蘇軍以傷亡200余人的輕微代價，達到了戰(zhàn)爭初期目的。

　　蘇軍的武裝侵略，激起了阿富汗人民的強烈反對。在阿富汗廣大農(nóng)村，抵抗蘇軍侵略和打擊阿親蘇傀儡政權的游擊隊迅速發(fā)展壯大。游擊隊利用“天時、地利、人和”的有利條件，以山區(qū)為基地，小股分散活動，廣泛開展襲擾戰(zhàn)、伏擊戰(zhàn)，頻頻襲擊蘇軍及傀儡政府人員，給蘇軍以巨大殺傷。在國際支持下，抵抗力量以阿巴、阿伊邊界為基地，訓練部隊，補充給養(yǎng)彈藥。至1986年，游擊隊已增至20萬人。

　　為鎮(zhèn)壓阿游擊隊反抗，蘇軍收縮力量，以主要兵力控制大城市、戰(zhàn)略要地和交通線，集中兵力對游擊隊及其基地進行大規(guī)模“清剿”。蘇軍在戰(zhàn)斗中大量使用武裝直升飛機尋殲山區(qū)游擊隊，輔之以高密度的空中轟炸，給游擊隊和平民造成巨大傷亡。阿游擊隊在連續(xù)8年的戰(zhàn)斗中，雖多次遭受較大損失，但力量逐年增強，在南部和中部山區(qū)形成了一些相對穩(wěn)定的基地，多次打退蘇軍對潘節(jié)希爾山谷的圍攻，使蘇軍陷入了曠日持久的戰(zhàn)爭。

　　截止1989年，蘇軍在阿死亡1.5萬人、傷3.6萬人、損失飛機（含武裝直升飛機）600架、坦克及裝甲車近千輛、各型軍車5000余輛，耗費400億美元，戰(zhàn)爭給阿富汗人民帶來了深重災難，據(jù)統(tǒng)計，阿方約有100萬人死亡，13萬人被監(jiān)禁。