1986年3月至4月，美國(guó)對(duì)利比亞實(shí)施了兩次空襲作戰(zhàn)，盡管使用兵力和持續(xù)時(shí)間都很有限，但行動(dòng)之突然，組織之嚴(yán)密卻令世人矚目，體現(xiàn)了局部戰(zhàn)爭(zhēng)在現(xiàn)代技術(shù)條件下“高技術(shù)、低強(qiáng)度”的特點(diǎn)。

　　美軍空襲利比亞是美蘇爭(zhēng)霸和美、利矛盾尖銳的結(jié)果。1975年以來(lái)，蘇向利提供價(jià)值約60億美元的軍火，其中包括2000輛新式坦克、大量米格-23、米格-25戰(zhàn)斗機(jī)和潛艇、導(dǎo)彈，蘇還向利比亞派遣多達(dá)1000人的龐大軍事顧問(wèn)團(tuán)。利比亞則將原由美國(guó)使用的惠勒斯空軍基地轉(zhuǎn)交給蘇軍使用，還廢除了原來(lái)與美英簽訂的多項(xiàng)協(xié)定。在美國(guó)眼中，利比亞在蘇聯(lián)支持下，已成為“支持恐怖分子”活動(dòng)的基地，1981年8月19日，兩架利比亞飛機(jī)用導(dǎo)彈攻擊正在錫得拉灣水域演習(xí)的美海軍飛機(jī)，被美機(jī)悉數(shù)擊落，兩國(guó)矛盾進(jìn)一步激化，美國(guó)遂決定對(duì)利實(shí)行“懲罰”。

　　1986年3月，旨在打擊利比亞的“草原烈火”計(jì)劃，得到美總統(tǒng)里根批準(zhǔn)。該計(jì)劃以三個(gè)航空母艦編隊(duì)，在錫得拉灣（利比亞宣布為其領(lǐng)海）舉行“自由通航”演習(xí)，用部分美艦、機(jī)穿越利總統(tǒng)卡扎菲宣布的“死亡線”（北緯32度30分），引誘利比亞先開(kāi)火，再籍以借口還擊。為此，美國(guó)從本土和世界各地抽調(diào)了“珊瑚海”、“薩拉托加”、“美國(guó)”號(hào)航空母艦，編隊(duì)組成了擁有50艘軍艦，250架飛機(jī)，總兵力為2萬(wàn)人的作戰(zhàn)艦群，形成了對(duì)利比亞的絕對(duì)海空優(yōu)勢(shì)。

　　3月23日11時(shí)半，美軍將3個(gè)航空母艦編隊(duì)在踢得拉灣灣口一字排開(kāi)，其它輔助巡洋艦、導(dǎo)彈驅(qū)逐艦、反潛攻擊艦分別列隊(duì)進(jìn)入“死亡線”以南水域。美軍以200架飛機(jī)輪流升空，4艘核潛艇在水下游戈策應(yīng)，形成了空中、水面、水下多層次立體攻防陣勢(shì)。23日夜，美軍飛機(jī)和數(shù)艘大型水面艦船穿過(guò)“死亡線”，深入到距利海岸僅64公里處活動(dòng)，故意激怒利方。24日午2時(shí)，利陸續(xù)向美機(jī)發(fā)射六枚地空導(dǎo)彈，在美電子干擾下，無(wú)一命中目標(biāo)，全部墜海爆炸。24日夜晚，美軍抓住利比亞空軍不能夜戰(zhàn)的弱點(diǎn)，以A-6攻擊機(jī)“魚(yú)叉”式導(dǎo)彈擊沉利“戰(zhàn)士”號(hào)導(dǎo)彈快艇后，又用“哈姆”反輻射高速導(dǎo)彈擊毀利比亞“薩姆-5”雷達(dá)制導(dǎo)站二處。 24日夜11時(shí)，三艘從利班加西港出航，準(zhǔn)備反擊美軍的利導(dǎo)彈巡邏艇遭到美機(jī)攻擊沉沒(méi)。至25日，美共擊沉利導(dǎo)彈快艇四艘，摧毀利導(dǎo)彈基地兩處，利方死亡150人，美軍無(wú)一損失。

　　4月6日，西柏林一舞廳發(fā)生爆炸，造成數(shù)十名美國(guó)軍人傷亡。美國(guó)認(rèn)為此舉為利比亞報(bào)復(fù)所致，4月9日，再次襲擊利比亞的“黃金峽谷”計(jì)劃被批準(zhǔn)。4月14日晚，由英國(guó)基地起飛的30架戰(zhàn)斗轟炸機(jī)，在數(shù)架加油機(jī)和電子戰(zhàn)飛機(jī)支援下，經(jīng)四次空中加油，連續(xù)飛行10380公里，繞行法國(guó)、西班牙，穿過(guò)直布羅陀海峽進(jìn)入地中海，對(duì)利實(shí)施遠(yuǎn)程奔襲。15日凌晨，美奔襲編隊(duì)匯合在地中海美航空母艦上起飛的各型艦載機(jī)、電子預(yù)警機(jī)共70余架，分兩路對(duì)利比亞五處軍事目標(biāo)實(shí)施攻擊。整個(gè)攻擊持續(xù)12分鐘，投擲炸彈100噸，利比亞軍用設(shè)施在空襲中遭嚴(yán)重破壞，4架米格-23和伊-16飛機(jī)被炸毀，100余人被炸死，600余人受傷，法國(guó)駐利使館被誤炸。利總統(tǒng)住所被擊中，卡扎菲本人幸免遇難。美軍一架F-111飛機(jī)被利防空炮火擊落墜海，兩名駕駛員死亡。