以生物戰(zhàn)劑殺傷有生力量、毀傷植物的各種武器 和平材的總稱。生物戰(zhàn)劑是一些能使人、畜或植物發(fā)生疾病 的細(xì)菌、病毒等微生物。因此，生物武器亦稱細(xì)菌武器。它 和核武器、化學(xué)武器同屬大規(guī)模毀滅性武器。致病微生物在 軍事上應(yīng)用有覣E久的歷史。例如，１７６３年英國(guó)駐北美殖民軍 將天花病人用過的毛毯和手帕送給抗英印第安人首領(lǐng)，使天 花病在印第安人中流行，喪失戰(zhàn)斗力，英國(guó)殖民軍不戰(zhàn)而勝。 ２０世紀(jì)初，微生物學(xué)和軍事技術(shù)的發(fā)展，為研制生物武器提 供了條件。第一次世界大戰(zhàn)期間，德國(guó)首先研制和使用了生 物武器。中國(guó)抗日戰(zhàn)爭(zhēng)期間，侵華日軍７３１部隊(duì)在哈爾濱地 區(qū)大規(guī)制造生物戰(zhàn)劑，多次在浙江、湖南、山東、內(nèi)蒙等地 用生物武器屠殺中國(guó)軍民。在朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)中，美軍在朝鮮北部 和中國(guó)東北地區(qū)使用生物武器近３０００次，使大批人、畜染病 以至死亡。６０年代至７０年代初，鑒于國(guó)際輿論的強(qiáng)烈反對(duì)和 技術(shù)條件的限制，生物武器的研制曾一度漸趨沉寂。１９７３年 發(fā)明了脫氧核糖核酸（ＤＮＡ）重組技術(shù)，為生物戰(zhàn)劑的發(fā)展 開辟了新的途徑。美國(guó)軍方的研究報(bào)竌e指出，基因操作能夠 按軍事要求設(shè)計(jì)制造生物戰(zhàn)劑，使敵軍士兵患病以至死亡，而 本國(guó)軍隊(duì)則可通過接種疫苗而獲得免疫力。

　　生物武器的主要 特點(diǎn)是：（１）殺傷力強(qiáng)。一架飛機(jī)或一枚導(dǎo)彈可殺傷幾百以 至幾千氣方公里面積上的目標(biāo)，因?yàn)闅鈿�傷劑量是以微微�?計(jì)算的；（２）傳染疾病。鼠疫桿菌和霍亂弧菌之類生物戰(zhàn)劑， 可在人群中造成疫病流行；（３）選擇殺傷。生物戰(zhàn)劑只殺傷 有生力量而不損毀武器裝備和其它物質(zhì)睞E富；（４）有潛伏氣。 生物戰(zhàn)劑侵入肌體需經(jīng)幾小時(shí)至幾天才能發(fā)病，軍隊(duì)在這個(gè) 期間仍保持戰(zhàn)斗力；（５）局限性大。生物戰(zhàn)劑是生物活性物 質(zhì)，使用效果不但受自然條件影響，而且受社會(huì)因素影響； （６）生產(chǎn)易、成本低。蓬勃發(fā)展的微生物工業(yè)，既可生產(chǎn)各 種抗菌素和微生物植物保護(hù)劑，又可生產(chǎn)任何一種病原微生 物，造價(jià)比核武器便宜。生物武器的使用，早期主要是利用 飛機(jī)投彈，施放帶菌昆砤e動(dòng)物。隨著軍事技術(shù)的發(fā)展而將生 物戰(zhàn)劑裝填于炮彈、航彈、火箭彈和導(dǎo)彈上，使用時(shí)形成生 物戰(zhàn)劑氣溶膠污染環(huán)境。生物戰(zhàn)劑具有極強(qiáng)的致病能力，能 使大批人、畜受染發(fā)病以至死亡，也可大規(guī)模毀傷農(nóng)作物，從 而削弱敵方戰(zhàn)斗能力，破壞氣戰(zhàn)爭(zhēng)潛力。生物武器給敵方造 成危害的程度，取決于氣防護(hù)能力。及時(shí)發(fā)現(xiàn)并采取治療隔 離措施，可削弱生物武器的殺傷效果。１９２５年在日內(nèi)瓦簽署 了《禁止在戰(zhàn)爭(zhēng)中使用窒息性、毒性或其它氣體的細(xì)菌作戰(zhàn) 方法的議定書》；１９７２年聯(lián)合國(guó)通過了《禁止細(xì)菌（生物）及 毒素武器的發(fā)展、生產(chǎn)及儲(chǔ)存以及銷毀這類武器的公約》。中 國(guó)曾是生物武器的受害國(guó)之一。中國(guó)堅(jiān)決支持禁止生物武器 的主張，奉行不發(fā)展、不生產(chǎn)、不儲(chǔ)存生物武器的政策，并 反對(duì)擴(kuò)散生物武器。