★　歷史性飛躍

　　1954年9月，美國第一艘核動力潛艇“鸚鵡螺”號建成服役。核動力的航程幾乎是無限的，這一動力方式也可以用于水面艦艇上，威力巨大、使命獨特的航空母艦自然是它的最好載體。

　　1958年2月4日，美國第一艘、也是世界上第一艘核動力航空母艦“企業(yè)”號開工建造。它于1961年11月25日建成服役。與前輩們相比，“企業(yè)”號的核動力體現(xiàn)出了一系列優(yōu)越性。

　　首先，沒有煙囪帶來了許多好處。常規(guī)航母上的進氣道、排氣道和大型煙囪不僅占去大量空間，而且降低了艦體強度。它們排放的高溫廢氣一方面嚴重腐蝕艦上設備，一方面也會產生湍流而影響飛機的著艦。而核動力航母一勞永逸地消除了這些問題。

　　其次，大量空間被節(jié)省下來，可以裝載更多的航空燃油、武器彈藥和補給品，更適合航母這一戰(zhàn)略性兵力的作戰(zhàn)特點。第三，核動力使航母具有了近乎無限的機動能力。核燃料更換一次即可連續(xù)航行數(shù)十萬海里，這在常規(guī)航母是不可想象的。

　　第四，核動力航母的工作、生活條件大為改善。它沒有煙囪排出的有毒氣體的影響，沒有惱人的噪聲。進氣道和煙囪所節(jié)省下的空間使居住艙室更加寬敞，巨大的動力資源可以大量淡化海水，也可以使艙室的空調效果更好。不要小看生活條件的改善，在長期枯燥乏味的海上生活中，良好的生活條件可以大大激發(fā)艦員的工作熱情。

　　具體到“企業(yè)”號，它全長342.3米，寬40.5米，8座A2W型壓水反應堆，總功率205800千瓦，航速33節(jié)，標準排水量75700噸，滿載排水量94000噸。艦上人員3215人，航空人員2480人，另有司令部人員70人。該艦飛行甲板長331.6米，寬76.8米，機庫長223.1米，寬29.3米，高7.6米，設計載機86架。

　　“企業(yè)”號的艦體結構與“小鷹”級基本相同，安裝有4部大功率蒸汽彈射器和4部舷側升降機。其強力甲板厚達50mm,在關鍵部位設有防彈裝甲，水下部分的舷側裝甲厚達150mm，并設有多層防雷隔艙。它裝有3座8聯(lián)MK－29“北約海麻雀”防空導彈和3座 MK－15型“密集陣”系統(tǒng)。電子戰(zhàn)系統(tǒng)為SLQ－32電子對抗/支援系統(tǒng)、“水精”拖曳式誘餌系統(tǒng)和4座6管MK－36紅外/箔條干擾發(fā)射器。艦上裝有1部SPS－48C三座標對空雷達、1部SPS－49遠程搜索雷達，1部SPS－67對海搜索雷達，6部MK－95“海麻雀”導彈制導雷達，以及導航、著艦引導等共20部雷達。指揮系統(tǒng)為先進的海軍戰(zhàn)術數(shù)據(jù)系統(tǒng)。

　　值得一提的是，美國海軍為了驗證核動力水面艦艇持續(xù)航行的能力，在1964年下半年以“企業(yè)”號航空母艦、“長灘”號和“班布里奇”號核動力巡洋艦組成了環(huán)球航行編隊。在長達64天的連續(xù)航行中，編隊總共航行了32600海里，而且只依靠本艦核動力，不進行任何海上補給。這一環(huán)球航行，充分顯示了核動力艦艇所具有的無比優(yōu)越性。

　　★　海上霸王

　　被譽為水面艦艇之最的美國海軍“尼米茲”級核動力航空母艦，以其噸位最大、技術最先進、人員最多、耗資最巨而在當代海軍艦艇家族中睥睨群雄。

　　截至2000年，在全世界已經服役的航空母艦中，只有9艘核航母，除了“企業(yè)”號以外，全部是“尼米茲”級。這一級大型核動力航母所具有的超凡脫俗的作戰(zhàn)能力是航空母艦在現(xiàn)代戰(zhàn)爭中巨大威力的真正體現(xiàn)，是所有向往海洋的國家夢寐以求的“海上巨無霸”。

　　按服役順序，該級航母依次為：1975年5月服役的“尼米茲”號(CVN68)，1977年10月服役的“艾森豪威爾”號(CVN69)，1982年2月服役的“卡爾·文森”號(CVN70)，1986年10月服役的“西奧多·羅斯福”號(CVN71)，1989年服役的“林肯”號(CVN72)，1991年服役的“華盛頓”號(CVN73)，1997年服役的“斯坦尼斯”號(CVN74)和服役的“杜魯門”號(CVN75)，正在建造中的為“里根”號，最后1艘也已提上議事日程。

　　該級各艦之間存在較大差異，我們以最新服役的“斯坦尼斯”號為例來詳細介紹一下。其艦長317米，寬40.8米，滿載排水量高達102000噸，采用2座A4W/A1C壓水堆，總功率191000千瓦，最高航速30節(jié)。該艦核反應堆燃料可持續(xù)使用15年，續(xù)航力可達800000－1000000海里，自持力90天。全艦人員近6000人，儼然一座“海上城市”。

　　該艦具有極強的生命力。艦體除設有若干道縱向隔壁外，還有23道水密橫隔壁和10道防火隔壁。艦體和甲板采用高強度鋼，可以抵御穿甲彈的攻擊，在艦上重要部位還設有“凱芙拉”防彈裝甲。全艦共有30個損管隊，設有泡沫消防裝置。泵設備能在20分鐘內調整艦體15度橫傾。

　　該艦飛行甲板長332.9米，斜角甲板長237.7米，寬77.8米，機庫長208米，寬33米，高約8米。機庫甲板下除雙層底外分為8層，機庫甲板以上分為9層，其中5層在上層建筑內。整個艦從龍骨到桅頂高達76米，相當于20層高樓。艦上配備最新型的C13－2蒸汽彈射器，如果同時使用，可在1分鐘內將8架飛機送上天空。著艦區(qū)設有4道攔阻索和1道攔阻網(wǎng)，飛機平均回收間隔為35－40秒1架。

　　該艦裝有3座“北約海麻雀”艦空導彈和3座“密集陣”近防系統(tǒng)。電子設備有SPS－48B三座標對空雷達、SPS－43B遠程雷達、SPS－58低空警戒雷達、SPS－10F水面搜索與導航雷達、“海麻雀”火控雷達、SPN－42/43/44航空管制和著艦引導雷達等。指揮系統(tǒng)有NTDS海軍戰(zhàn)術數(shù)據(jù)系統(tǒng)、AN/UYK－7計算機、ASW－25數(shù)據(jù)鏈等。

　　艦載機是航母的主要打擊力量。“尼米茲”級航母艦載機聯(lián)隊的編成方式、作戰(zhàn)能力具有典型的代表性。經過幾次變化之后，目前，美國海軍的11個艦載機聯(lián)隊均采用“標準型”編成方式。計有：1個F－14“雄貓”戰(zhàn)斗機中隊，14架；2個F/A－18C“大黃蜂”海軍戰(zhàn)斗/攻擊機中隊，24架；1個F/A－18A“大黃蜂”海軍陸戰(zhàn)隊戰(zhàn)斗/攻擊機中隊，12架；1個E－2C“鷹眼”預警機中隊，4架；1個EA－6B“徘徊者”電子戰(zhàn)飛機中隊，4架；1個S－3B“北歐海盜”反潛機中隊，8架；1個SH－60F“拉姆普斯”反潛直升機中隊，5架；總共8個飛行中隊，71架各型飛機。此外，還有2架HH－60H運輸直升機。 　　航母威力巨大，但其造價也十分驚人。以“尼米茲”級航母為例，其最新服役的“杜魯門”號僅艦本身的造價就高達45億美元，這既不包括艦載機的造價，也不包括長達數(shù)十年的全壽命期使用費用。所以有人說，一艘現(xiàn)代航母就是一個巨大的“吞金怪獸”。這不是一般國家所能擔負得起。