國(guó)家中央政府中負(fù)責(zé)掌管國(guó)防與軍隊(duì)事務(wù)的軍事部門。通常隸屬于政府首腦，也有直屬武裝力量最高統(tǒng)帥的。現(xiàn)在世界上絕大多數(shù)國(guó)家的中央政府都設(shè)有軍事行政機(jī)關(guān)，但名稱、職權(quán)和組織機(jī)構(gòu)不完全一樣。在名稱上，多數(shù)國(guó)家稱國(guó)防部，有少數(shù)國(guó)家稱“人民武裝力量部”、“軍事部”、“防衛(wèi)廳”或其他名稱的。在組織上，一般設(shè)部長(zhǎng)或大臣一人、副部長(zhǎng)若干人，部長(zhǎng)或大臣通常是中央政府和國(guó)防決策機(jī)構(gòu)中的重要成員，由軍官或文官擔(dān)任，也有由總統(tǒng)或總理兼任的，部?jī)?nèi)通常設(shè)有若干業(yè)務(wù)部門。在職權(quán)上，多數(shù)國(guó)家的國(guó)防部全面負(fù)責(zé)國(guó)防事宜及各種武裝組織的建設(shè)和作戰(zhàn)指揮；有少數(shù)國(guó)家的只負(fù)責(zé)指揮和管理軍隊(duì)，或只負(fù)責(zé)軍隊(duì)的行政事務(wù)，還有僅負(fù)責(zé)外交事宜的。

　　中華人民共和國(guó)成立后，于1954年9月設(shè)立國(guó)防部，隸屬于國(guó)務(wù)院，主要負(fù)責(zé)國(guó)防建設(shè)方面的具體工作。國(guó)防部的各項(xiàng)工作，由中國(guó)人民解放軍總參謀部、總政治部和總后勤部分別辦理。歷任部長(zhǎng)有彭德懷、林彪、葉劍英、徐向前、耿飚、張愛萍、秦基偉�，F(xiàn)任部長(zhǎng)遲浩田。