雅典正在召開公民大會(huì)，辯論的主題是民主和獨(dú)裁問題，只見一個(gè)不到２０歲的年輕人身穿淡黃色禮服，頭戴月桂花冠，自信地大步走上講臺(tái)。“唉，怎么又是他？”聽眾中有人小聲議論著，還夾雜著輕微的嘲笑聲。這些，臺(tái)上的小伙子都聽到了。他不由得又想起了前幾次的失敗，心中不免有點(diǎn)發(fā)怵。但他還是鼓起勇氣，開始了演說：“公民們，我講的是雅典必須堅(jiān)持民……民主制……”“怎么又口吃了？”他一急，又習(xí)慣性地聳了聳肩膀。“糟糕！”他心中暗暗叫苦，急得渾身發(fā)熱，額上沁出了陣陣?yán)浜埂?/p>

　　臺(tái)下的聽眾一陣騷動(dòng)，有人干脆大聲哄他下臺(tái)，他又聽到了不只一次聽到過的哄笑聲。他默默地走下臺(tái)來，激動(dòng)人心地長(zhǎng)篇演說詞又白準(zhǔn)備了，他沮喪極了，懊惱極了，用手捂著臉，急忙往家跑去……這個(gè)年輕人就是日后成為古希臘卓越的雄辯家和著名的政治家的德摩斯梯尼，這一年他１８歲。德摩斯梯尼（前３８４—前３２２年）的父親是富有的雅典公民，在他７歲時(shí)就已去世。監(jiān)護(hù)人肆意侵吞了他的財(cái)產(chǎn)，到他成年時(shí)留給他的還不及他應(yīng)得的十二分之一。為了索回遺產(chǎn)，德摩斯梯尼向雅典著名的演說家、擅長(zhǎng)撰寫遺產(chǎn)訟詞的伊塞學(xué)習(xí)演說術(shù)。與監(jiān)護(hù)人的財(cái)產(chǎn)糾紛延續(xù)了５年，在此期間，他發(fā)表了５篇演說詞。勝訴后的德摩斯梯尼成了著名律師，開始代人撰寫法庭辯護(hù)詞，但他更熱望成為一名政治家。３０歲時(shí)他開始政治生涯，直至逝世，他一直是雅典政壇的活躍人物。

　　在雄辯術(shù)高度發(fā)達(dá)的雅典，無論是法庭里、廣場(chǎng)中、還是公民大會(huì)上，經(jīng)常有經(jīng)驗(yàn)豐富的演說家的論辯，聽眾的要求很高，演說者的每一個(gè)不適當(dāng)?shù)挠迷~，每一個(gè)難看的手勢(shì)和動(dòng)作，都會(huì)引來譏諷和嘲笑。德摩斯梯尼天生口吃，嗓音微弱，還有聳肩的壞習(xí)慣。在常人看來，他似乎沒有一點(diǎn)當(dāng)演說家的天賦，因?yàn)樵诋?dāng)時(shí)的雅典，一名出色的演說家必須聲音洪亮，發(fā)音清晰，姿勢(shì)優(yōu)美，富有辯才。為了成為卓越的政治演說家，德摩斯梯尼做了超過常人幾倍的努力，進(jìn)行了異�？炭嗟膶W(xué)習(xí)和訓(xùn)練。他最初的政治演說是很不成功的，由于發(fā)音不清，論證無力，多次被轟下講壇。為此，他刻苦讀書學(xué)習(xí)。

　　據(jù)說，他抄寫了《伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭(zhēng)史》８遍；他虛心向著名的演員請(qǐng)教發(fā)音的方法；為了改進(jìn)發(fā)音，他把小石子含在嘴里朗讀，迎著大風(fēng)和波濤講話；為了去掉氣短的毛病，他一邊在陡峭的山路上攀登，一邊不停地吟詩；他在家里裝了一面大鏡子，每天起早貪黑地對(duì)著鏡子練習(xí)演說；為了改掉說話聳肩的壞習(xí)慣，他在頭頂上懸掛一柄劍，或懸掛一把鐵權(quán)；他把自己剃成陰陽頭，以便能安心躲起來練習(xí)演說……德摩斯梯尼不僅訓(xùn)練自己的發(fā)音，而且努力提高政治、文學(xué)修養(yǎng)。他研究古希臘的詩歌、神話，背誦優(yōu)秀的悲劇和喜劇，探討著名歷史學(xué)家的文體和風(fēng)格。柏拉圖是當(dāng)時(shí)公認(rèn)的獨(dú)具風(fēng)格的演講大師，他的每次演講，德摩斯梯都前去聆聽，并用心琢摩大師的演講技巧……經(jīng)過十多年的磨練，德摩斯梯尼終于成為一位出色的演說家，他的著名的政治演說為他建立了不朽的聲譽(yù)，他的演說詞結(jié)集出版，成為古代雄辯術(shù)的典范，打動(dòng)了千千萬萬讀者的心。