源于《左傳·成公十年》。晉景公生了重病，經(jīng)過(guò)許多醫(yī)生醫(yī)治，都不見好轉(zhuǎn)。后來(lái)，他聽說(shuō)秦國(guó)有個(gè)名醫(yī)的醫(yī)術(shù)非常高明，于是便派人日夜兼程去請(qǐng)。在醫(yī)生還沒(méi)有到來(lái)之前，晉景公做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見有兩個(gè)小孩子站在他身邊說(shuō)話。一個(gè)說(shuō)：“你知道嗎？秦國(guó)要來(lái)個(gè)名醫(yī)，恐怕要傷害我們。”另一個(gè)滿不在乎地說(shuō)：“你怕什么！我們居肓之上、膏之下，他是沒(méi)法對(duì)付咱們的。”不久，名醫(yī)到達(dá)晉國(guó)，立刻給晉景公診病，醫(yī)生對(duì)晉景公說(shuō)：“你的病非常危險(xiǎn)，疾病在肓之上、膏之下，用灸法攻治不下，扎針又達(dá)不到，吃湯藥也無(wú)濟(jì)無(wú)事。”晉景公想起自己做過(guò)的夢(mèng)，便點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)：“你的醫(yī)術(shù)真高明��！”說(shuō)罷，讓人送給醫(yī)生一份厚禮，讓他回秦國(guó)去了。后來(lái)，人們用“病入膏肓”形容人的病情極為嚴(yán)重，到了無(wú)藥可治的程度，并引申形容某種情勢(shì)或問(wèn)題到了不可挽救的地步。